明廷三路大军统帅皆无征讨鞑靼之心，迫于朱厚熜的威压不得不为之。收到梁竦呈报的行文，正中下怀，拍手叫好，不约而同地上疏建言退兵，并附上梁竦亲笔行文。
    寻遍整座黄岗梁，不见东方明日等人，东方燕喜忧参半。
    梁竦手捧军令，左右为难，于私他不该回，于公于理回去是正确的。一时间又想不好该如何开这个口，再三踌躇，找到东方燕，直截了当道：“燕儿，梁大伯今天接到了朝廷下达的军令，命我等速速收兵。此处毕竟是异族之地，暗藏重重凶险，不可久留，你和慧痴师侄随我一道回去吧。”
    东方燕非常坚定地摇头道：“我不回去！”
    梁竦又道：“你爹他们既不在黄岗梁，应该是成功突围了，以梁大伯估计大面是在某个地方养伤，等他们伤势好转后都不用你去找，他们就会来找你的。你一直逗留在此，且不说安慰与否，光这整日行踪不定，别人想找你都不好找，还是跟我回去吧。”
    东方燕依然不为所动，坚持己见，道：“不找到我爹和世英哥哥，我哪也不去！”
    梁竦由衷担心东方燕安危，想强行将人带走，又觉不妥，无奈一叹，对左右侍卒道：“你去把子理叫来。”
    少顷，一名二十出头的年轻小伙挎刀而来，中等个头，面相精干，向梁竦躬身行礼，道：“子理见过师父，不知师父唤子理过来有何吩咐？”
    梁竦道：“为师明晨率军南归，你留下来帮燕儿和慧痴师侄找人。待会儿你自行去挑选十名身手出众、头脑灵光的弟兄，随你一同留下。记得更换着装，连军中兵械也不可使用。今次之事乃为师的个人决策，与朝廷无关，身处异族是非之地，务必把握各中分寸，切不可落人口舌，引起家国纷争。”
    “子理谨记师父叮嘱，定不会让师父失望！”小伙转而又向东方燕和慧痴抱拳道：“在下谭纶，见过东方师妹、慧痴师弟。”慧痴双手合十，恭敬还礼；东方燕随意拱了拱手，很是敷衍。
    是夜，梁竦彻夜难眠。
    次日清晨，拔营南回。
    临别之际，梁竦百味陈杂，难以言说的目光分别凝视东方燕、慧痴和十名他亲手调教出来的精兵，最后落到爱徒身上，张口欲言，欲言又止，拍着爱徒肩膀，心有千言万语，出口仅剩六个字：“为师等你回来！”
    “嗯！”谭纶重重点头。
    梁竦的情义全在六字之中，谭纶的心意全在点头之中。
    当六千兵马尽数消失于视线外，谭纶轻吐浊气，调整心绪，笑问道：“东方师妹接下来有何打算？”
    东方燕漫不经心地答道：“还能有什么打算，找呗！”
    谭纶道：“在下有些浅见，不知东方师妹……”
    “有话就说！”东方燕毫不客气地打断道，“最讨厌别人说话文绉绉还吞吞吐吐的！”
    慧痴不合时宜的圆场道：“谭师兄莫要见怪，东方师姊就是这性子，有些心直口快，其实她的心地还是很善良的。”
    东方燕秀眉上挑，喝道：“要你多嘴！”
    “世人千千万，又有几人能做到东方师妹这般的真性情？”谭纶轻拍慧痴肩膀，温和一笑，指着黄岗梁的东南方说道：“当日中原群豪正是从这个方向突围而出的，师叔他们也是在这一带与群豪失散的。找遍整座黄岗梁不见师叔他们的踪迹，那么师叔他们很可能已经突围了。从地形和当时的情形判断，往东突围的可能性最大，所以东边才是我们接下来重点寻找的方向。东方师妹以为如何？”
    东方燕心里已经认同了谭纶的说法，口吻依旧冷淡，道：“那就走吧！”
    墨烟海单人独弈，分执黑白，落子有声。
    风萧兔起鹘落，腾跃无风，落地无声，道：“宗主，朱厚熜退兵了。”
    “阿寒如何了？”
    “失手了，被一匹马耍的团团转。”
    “叫他回来吧。”
    “是。”
    “月儿找到了么？”
    “没有。”
    “阿勒坦在做什么？”
    “土默特部济农病危，阿勒坦带着杨断北回土默特本部了。”
    “林复呢？”
    “已回西河庄。”
    墨烟海左手执黑，凝视乱局，耗时思虑，迅捷落子，啪一声脆响，道：“是时候走下一步棋了。”
    东方燕、慧痴、谭纶等一行十三人，转道黄岗梁以东，寻找数日无果。
    这日正午，骄阳当空，一行人围坐林荫，充饥解渴。唯独东方燕心绪烦躁、坐立不安，看谁都不顺眼，见慧痴盘坐合十，潜心默诵经文，上去就是一巴掌。
    慧痴揉着小光头，一脸茫然，满眼无辜，道：“阿弥陀佛，不知小僧犯了什么错，又惹恼了东方师姊？”
    “念经念经一天到晚就知道念死人经！”慧痴越是茫然无辜，东方燕越是邪火腾腾，“念经能念出你师父来吗？”
    “嘿嘿嘿……！”诡异瘆人的笑声响彻林间，谭纶等人急忙起身，紧握兵刃，环视周遭，唯闻怪笑铺天盖地，不见丝毫异常踪影。
    东方燕吓得头皮发麻，浑身发软，连拔剑的勇气都丧失了。这是一道能令她噩梦连连、惶恐度日的声音，在她听来与其说是笑声，不如说是鬼叫。
    “念经当然能念出师父来了！为师的乖徒儿，想死为师啦！嘿嘿嘿……！”话音未落，一道红影从天而降，正是熎焱。黄岗梁一役，他内力几近耗尽，伤势却不重。因他所习功法的特殊性，至多三日便需汲取处女精血，所以稍作休整便匆匆外出。接连数名无辜少女遭其毒手后，无意中发现了东方燕一行人，于他而言实属意外之喜。
    谭纶拦下正欲持械出手的同伴，他师从梁竦，眼力不俗，看出来人绝非易与之辈，贸然出手必吃大亏。拉过六神无主的东方燕，躬身抱拳，道：“敢问阁下如何称呼？突然到访，有何见教？”
    熎焱置若罔闻，狭长双眸精光奕奕，眼中唯有东方燕一人。伸出干枯如皮包骨的大手掌，轻轻招手，道：“乖徒儿，快到为师这里来！”
    东方燕目光涣散，颤抖如筛糠，张口不出声，喉头干涩，心乱如麻。若非亲眼所见，很难相信这样一位被吓得肝胆俱裂的少女和无端发泄邪火、肆意打骂他人的刁蛮姑娘会是同一人。
    熎焱手掌顺势翻转，一股劲急热浪螺旋而出，卷中一名身形健硕的壮汉，滴溜溜地转到了他的面前。不待壮汉回神，熎焱的手中多出了一个血淋淋的心脏，兀自还在跳动，以肉眼可见之速萎缩枯竭，最后化作一团焦炭，再随手丢弃。
    壮汉低头看到自己的胸口开了一个大血洞，那颗心脏正是他的，感受到剧痛的同时也是他咽气的时候，来不及发声惨叫就已倒地，双眼暴睁，一脸的不可思议。
    谭纶倒吸凉气，冷汗涔涔，他知道来人了不得，却还是远远低估了熎焱的实力，暗自惊骇道：“太厉害了，怕是连师父也不是这人的对手吧！”他挑选的十人都是久经沙场的精兵，见惯了血肉横飞的场景，如这般狂暴酷烈的杀人手法还是第一次见到，个个吓得面无人色，连兵械都把握不稳。
    “阿弥陀佛、阿弥陀佛……！”慧痴闭目合十，一个劲的重复着佛号，盼望着佛祖能显灵，等到睁眼的时候一切都回到了原来的样子，什么都没有发生过。
    东方燕直接瘫倒在地，这已经不是她第一次见到熎焱用此法杀人，但心中的骇意甚至超过了第一次。
    “嘿嘿嘿……！乖徒儿，为师的武功厉害吧！”熎焱一脸得色，再次向东方燕招手。
    “你们快带东方师妹和慧痴师弟走！”谭纶再不愿见同伴受难，挥刀而上，主动出击。
    “找死！”熎焱随手拍出一掌，劲力要明显强于先前。
    谭纶不敢硬接，疾变身形，炽热掌风从肋下擦过，留下一片火辣辣。众人这才回过神，扶着东方燕和慧痴落荒而逃。
    “小子倒还有两下子！”熎焱催加劲力，连出两掌。谭纶使尽浑身解数仅避过一掌，只好横刀硬接第二掌。钢刀遇到炽热刚猛的掌风，瞬间扭曲变形，反弹而回，如一块烧红的烙铁重重砸在了谭纶的胸口上，当场喷血，飞跌而出。
    熎焱不屑谭纶生死，径自扑向尚未逃远的东方燕。以为能手到擒来，不料一股不同寻常的劲风骤然斜向冲来，急忙变招出掌，嘭一声响，他稳稳落地，而对面之人疾退数步才得以稳住身形，且嘴角挂血。
    东方燕余光所及，妙目顿放光芒，兴奋喊道：“炑姨！”快步上前，关切问道：“炑姨你怎么啦？受伤了吗？要紧吗？”沐炑微笑摇头，擦拭嘴角血迹，道：“我没事。”
    “没事就好、没事就好！”东方燕悬心得慰，一面环视周遭，一面问道：“炑姨就你一个人吗，我爹他们呢？”
    熎焱本想趁胜追击，闻言心中咯噔，暗暗凝神戒备。
    沐炑轻拍东方燕肩膀，指着气息虚弱的谭纶道：“你们先把这位小兄弟扶起来。”
    “嗯，好！”有了沐炑撑腰，虽不能尽数消除东方燕心中的骇意，但也令她底气大增，很是乖巧地把谭纶扶到了沐炑身边。
    “啧啧啧……！”阅女无数的熎焱眼珠转动，上下打量沐炑，丝毫不掩贪婪之情，“长得一般，年岁也不小了，这般年岁还是处子之身倒是少见，更难得是还有一身雄厚的内功！若是得了你的处女精血，少说可增本堂主三载功力！”
    年过三十的沐炑从未行男女之事，当众被人说破隐晦，又羞又怒，恨恨盯着熎焱，道：“燕儿，你们先走！”盛怒之下，言语失当，变向承认并无底牌的事实，出口即后悔。
    “嘿嘿嘿……！”熎焱再无顾忌，双掌齐出。
    “快走！”沐炑五指结印，昂然迎敌。