付云起礼貌地拱了拱手，手持箫，秦宁冷笑着说：“拔剑吧，靠宝剑也未必能赢我。”
    韦玉筝非常焦急，喊道：“云哥哥，拔剑啊，现在不是讲客气的时候。”
    付云起点了点头，抽出了藏在箫中的剑，说了声：“请。”
    两人开始交手，都清楚对方的功夫与第一次交手时相比都有了很大提升，因此都全神贯注地应对。
    罗坚在井陉道上就听苍岩七杀说过付云起击败范无期的事，今天才亲眼见到古松剑法，不由得暗暗赞叹。再看秦宁的剑法也很有特色，真是后生可畏。
    两人转眼间已经交手了六七十招，付云起知道自己的内力超过秦宁，如果使用太乙门的剑法，秦宁肯定不是对手。
    付云起自从秦陵之后就没有再学习太乙门的其他剑法，但因为常去太乙宫，看多了也就记住了不少招式。
    虽然他不是有意去学的，但在创造“古松剑法”时，也和太乙门的弟子多次切磋，招式自然留在了心里。
    付云起的箫剑虽然锋利，但他想靠自己的真实本领取胜，同时也考虑到和秦宁的同窗之情，所以没有在剑上施加内力，也就没有削断秦宁的剑。这样一来，反倒是付云起避免硬碰硬。
    秦宁心里明白，心想：“好小子，到了这种时候，你还敢托大。”
    他的剑法突然一变，使出了一招怪招，剑尖指向东方实际上是刺向西方，突然变向，直刺付云起的右肋，又快又狠。
    付云起如果不使用内力很难抵挡，急忙用箫剑去削秦宁的剑，但秦宁的剑尖已经划破了他的衣服，伤到了皮肤。
    两人交手，付云起受了轻伤，秦宁的剑被削断，但付云起如果趁机紧逼，秦宁肯定难以抵挡。
    秦宁冷哼一声，迅速后退两步。
    付云起没有紧追，说：“秦公子，请换兵器。”
    如果他是个经验丰富的江湖人，这时只说些“多谢、承让”之类的话，就等于承认自己赢了，虽然有些胜之不武，但也算是巧妙地赢了。
    罗坚等人觉得可惜，王庭凑自然不会放过这个机会，急忙将自己的一把利剑交给秦宁。
    秦宁接过剑，转身和付云起再次交手。几十招下来，付云起渐渐感到有些力不从心，他自创的剑法招式还不够完善，而且秦宁曾在井陉道上见过他的剑法，也找到了一些应对方法。
    付云起的剑招已经重复使用过一次，而秦宁的新招却层出不穷，让付云起化解起来非常吃力，几次都是勉强避开剑锋，靠青云剑法化解危机。
    韦玉筝紧张万分，脸色苍白，暗中握紧了软鞭，只等付云起再次遇险，不管什么江湖规矩，先救下付云起再说。
    场边的众人各怀心事，幽燕帮和太行派最为紧张，徐大福神情漠然，王庭凑则最为轻松。心事最复杂的要数“无影箭”史长老，一方面他是武灵门的人，自然要维护武灵门的利益，现在武灵门和朝廷关系良好，他不能不考虑田掌门和武灵门多数人的意见；另一方面，他曾追随前掌门和朝廷作战多年，内心其实认同王庭凑的主张。
    众人正在各怀心事时，场中的情况又发生了变化。付云起多次遇险，觉得自己单靠剑法难以取胜，左手持箫使出了和老疯头一起想出的怪招，夹杂在剑法之中。
    秦宁在井陉道上曾见过这些招式，但真正应对起来，才知道有多困难。老疯头从书中悟得武功，所想出的招式真是出人意料。
    付云起一招“华岳松风”横削而来，去势弯曲，连点秦宁的四大穴道。秦宁已经见过付云起使用这招四次，前三次都差点吃亏，这次终于看破了，提前使出一招斜刺付云起的右肋，正是破解“华岳松风”的关键。
    王庭凑不由得发出一阵怪笑，但笑声突然停止。原来付云起左手持箫从右臂下穿出，正好压住秦宁的剑脊，这一招非常怪异，却正好补上了自身的漏洞，右手剑在空中一弯，削向秦宁的头颈。
    秦宁眼看无法躲避，不禁惊恐地呼喊。
    付云起一剑削去，本可以将秦宁半个脑袋削去，但他不愿无故杀人，又考虑到和秦宁的同窗之情，不愿伤害他，右手高抬，剑锋从秦宁头顶掠过，只将秦宁头上的冠顶削去了半寸。
    场中的胜负已经分出，付云起后退两步，正想拱手示意结束，但秦宁脸色发青，突然一剑快速刺向付云起，引起了场边观众的惊呼。
    付云起用剑格挡，但因为匆忙中内力不足，两剑相交时，他的剑竟然脱手掉在地上。秦宁趁机一剑刺向付云起，又快又狠，付云起只得就地滚开，用左手的铜箫来格挡剑锋。
    林暗草看到秦宁偷袭，冷哼一声，想要发箭帮忙，但突然右臂一麻，箭没能发射出去。他回头一看，是史长老阻止了他，并提醒他不要坏了规矩。
    铜箫怎么能挡得住利剑呢？眼看铜箫就要被砍断，秦宁如果乘势追击，付云起肯定会受重伤。韦玉筝冲上前两步，却看到秦宁的剑偏了，没有击中付云起，而付云起也趁机拾起剑继续战斗。
    大家都以为秦宁是故意手下留情，以报答付云起刚才没有杀他。只有秦宁自己心里清楚，刚才那一剑本可以将付云起的右臂斩伤，但有东西击中了剑身，将剑打偏了。
    那东西速度极快，又没有声音，在夜晚的火把照耀下，看不清楚是什么。除了谭忠和史长老似乎有所察觉外，其他人都没有反应。连付云起也以为是秦宁手下留情，向他道谢。
    秦宁吃了个哑巴亏，感到无奈，知道有高手在暗中帮助付云起，心里既气愤又恼火。他在学宫时因为一位先生的一句话而恨上了付云起，后来一直跟随黄天行，但黄天行却把付云起当作兄弟，这让秦宁更加嫉妒。
    今天的比剑，对河北各派来说是争夺是否结盟对抗长安剑宫，甚至与朝廷的利益关系，而在秦宁心中，却成了与付云起的意气之争。他渐渐忘记了自己身处河北，只想一心战胜付云起，剑法一变，竟然使出了另一套剑法。
    这套剑法非常凌厉，一时间逼得付云起连连后退。付云起不自觉地使出了太乙门的剑法来化解，口中惊呼道：“长安剑法。”
    原来秦宁使的竟然是长安剑宫的长安剑法。
    其实大家都已经看出秦宁使的是长安剑法，王庭凑的脸色更是阴沉。秦宁投奔无极帮时，只说是从淮西来的，是长安铁剑门的弟子，谁知道他竟然会长安剑法，分明是长安剑宫的卧底。王庭凑咬牙切齿，心想过后一定要严刑拷问秦宁，将他碎尸万段。
    付云起的一声惊呼也让秦宁清醒过来。秦宁知道自己处境不妙，脸色发白，虚晃几剑后，突然逃入林中。
    王庭凑刚想追上去，但又想到今天已经在河北道上丢了面子，如果再去追杀，更会失去自己的身份，让河北的朋友们看不起。总之今天的比武没有结果，也就不算输了。他强忍着怒气，冷笑着带领众人离开。
    付云起愣在场中，心想：“秦宁为什么要逃？难道他是长安剑宫的卧底？是啊，他一直跟随黄大哥，难道我坏了黄大哥的事？这……我该怎么面对黄大哥？”
    徐大福也告辞离开。“无影箭”史长老来向谭忠辞行。“燕歌行”谭忠问他对今天的事有什么看法。
    史长老说：“晚辈自然要等掌门回来后再做决定，怎么能自作主张？”
    “燕歌行”谭忠说：“我是问你个人的意见。”
    史长老说：“这个……我们武灵门位于魏博，是河北的门户，一直受到河阳等重兵的威胁，现在又归附了朝廷……”他说话也是含糊其辞。
    谭忠知道史长老号称“无影箭”，城府极深，言不由衷，便转移话题说：“史长老认为长安剑宫会来进攻我们武灵门的总堂或分堂吗？”
    史长老一愣，说：“不会。”
    谭忠说：“如果大家结盟一起抵抗长安剑宫，又会如何？”
    史长老说：“这就很难说了。”
    谭忠说：“如果你是长安剑宫的人，会来攻击谁？”
    史长老说：“可能会从南面攻击武灵门，或者从北面攻击幽燕帮。八成会派官军来征讨。”谭忠便不再说话。
    史长老反应很快，说：“谭师叔的意思是，无极帮拉拢我们武灵门，并非为了驼山派，也不是为了长安剑宫，而是想找一个挡箭牌。”
    韦玉筝走进场地，拉住付云起，付云起这才回过神来：“今天形势所迫，关系到天下大事，我不得不这么做。就算破坏了黄大哥的计划，我向他赔罪就是了。而且秦宁虽然使用了长安剑法，也不一定就是卧底，否则他明知河北的叛变或归顺取决于这场战斗，却还用尽手段，明明败了正好可以顺势下台，他却选择偷袭。说不定他真的是长安剑宫的叛徒，我的行为反而是在帮助黄大哥。”
    心中的结顿时解开了。
    那边罗坚点头说：“成德南有魏博，北有卢龙，东有横海，西有太行山，只要武灵门和幽燕帮在两侧守护，他就可以高枕无忧了。”
    史长老说：“我们武灵门深受皇恩，绝不会有背叛之心。但谭师叔今天也看到了，长安剑宫竟然会派人潜入无极帮。”
    “燕歌行”谭忠说：“天下大势，分久必合，合久必分。当今皇上英明神武，天下统一是大势所趋，七月间宣武军韩弘入朝，留在朝中担任司徒兼宰相，连他都舍得放下三十万精兵、汴梁这样的天下咽喉之地，可见天下大势终将归朝廷所有。盐帮徐帮主的话不无道理，用帮派来制约军队，后患无穷。”
    罗坚解释说：“盐帮的白虎堂被横海军士逐出，李长老被杀，所以徐帮主不愿再涉及军政。当初宣武军是三河帮掌握的，后来老帮主死后，传给外甥韩弘做节度使，三河帮里的长老不服，结果如何？被韩弘杀了个精光。”
    “无影箭”史长老说：“盐帮以盐为生，自然不愁生计。我们武灵门有几千弟子，如果退出官府，怎么养活他们？”
    谭忠说：“其实门下弟子或在军中或为官，任其发展，各凭个人造化，也无不可。像太行派的乌长老现在到横海做节度使，当初留在潞州，未必能做昭义军节度。只是不能以江湖义气和帮规来治理军政，在官言官，在帮言帮，在军言军。”
    史长老毕恭毕敬地说：“谨听谭师叔的教诲，晚辈一定转告田掌门。”
    谭忠说：“田掌门主动归顺朝廷，深明其理。”
    史长老知道谭忠看破了自己有观望的心思，但依然面不改色，恭敬地答应，然后告辞。
    罗坚冷笑一声，转头对“千绝刀”李胜说：“没想到王庭凑四处联络，竟然要麻烦李兄。”
    李胜笑着说：“我们太行派多年不涉足河北，难得他还想得起。”
    罗坚说：“王庭凑找李兄，不仅是为了潞州，也是为了沧州。”
    意思是王庭凑借李胜讨好乌重胤，至少和李胜结盟，乌重胤不会不念太行派的香火之情。
    李胜笑着说：“这个我自然知道。”
    罗坚又说：“李兄有付公子这样文武双全的弟子，我怎能不知道？”
    李胜愕然，一时间没明白过来。付云起笑着上前解释了事情的经过，李胜见付云起和罗坚相识，就先行告辞离开，林中只剩下幽燕帮的人。
    “燕歌行”谭忠是河北道上的前辈名宿，付云起上前拜见。谭忠问：“付公子是太乙门的高足吗？”
    付云起说：“我无门无派。”
    谭忠见他使用过白云剑法，自然不信，但知道他不肯说必有原因，也不强人所难，只是抬头大声说：“诸位朋友既然来了，为什么不现身一见。”
    只听一阵笑声，树上陆续跳下五人。
    付云起和韦玉筝急忙上前行礼，原来除了两个和尚不认识外，其他三人竟然是老叫花子、老疯头和汪狗子。
    老叫花子对谭忠说：“‘燕歌行’好耳力，佩服佩服。”
    谭忠笑着说：“原来是嬴帮主，幸会。其实我刚才只听见两人的声音，没想到有五人。”
    他听到有人潜上树枝，应该是汪狗子和一个年轻一些的和尚。