秦宁离开后不久，又骑马返回，对付云起说：“付兄，你不是说过你的仇家缺一只右耳吗？”
    付云起点头表示确实如此。秦宁接着说：“有一个人，我一直不愿提起，但现在一切都放下了，可以告诉你了。”
    付云起惊讶地问：“是谁？”
    秦宁描述道：“你记不记得有一个人，尖瘦脸，面色发黄，总是抚胸咳嗽，常戴一顶帽子。”
    付云起想了想，觉得熟悉的人中并没有这样的人。
    秦宁提醒道：“在骊山大会上的台上。”
    付云起再一想，惊讶地说：“骆二？”
    秦宁点头说：“没错。他常年戴帽子，大热天流汗也不肯摘去。当年我因为觉得怪异可笑，曾偷看他洗澡，知道他缺一只右耳，而且他也是河北口音。他二支的弟子中也有使用三齿镖的。”
    付云起心中波涛起伏，一时间也不知该说什么，说：“当初那仇家的剑法虽然怪异，但也很平庸。骆二在长安剑宫中的地位不低，怎么会使用这种剑法，远不及长安剑法。”
    秦宁解释说：“长安剑宫创立之初就吸收了许多小门派，我师父是铁剑门的传人，也被邀请加入。长安剑法是综合了各家剑法、博采众长才推敲出来的。剑宫内，掌门只有黄天行和成颀两个弟子及他们的再传弟子，称为长支大堂二堂。骆二的弟子是二支，孟三的弟子是三支，这三家是正支，其余的都是旁支，常被正支看不起。各支之间暗中竞争，有的依附黄天行，有的依附成颀。”
    付云起叹了口气说：“原本听黄大哥说，长安剑宫志在助朝廷平服藩镇，没想到现在竟然与无极帮结盟。剑宫中居然混入了骆二这样残害妇孺的贼人，看来黄大哥在剑宫中也是难以施展抱负。”
    秦宁苦思一夜，想通了许多事情，冷笑道：“知人知面不知心，付兄，你也不要把人全都往好处想。长安剑宫与漕帮东西结盟，如果真有志于削藩，为何漕帮在徐州驱逐了朝廷派的节度使，长安剑宫却无动于衷？岭南无人割据，他们派人到连州做什么？”
    付云起叹了口气，不仅是长安剑宫突然与无极帮结盟让人意想不到，就是一年来，眼看天下即将一统，却突然河北大乱，殃及徐淮，局面竟不如元和初年，这又是谁能预料到的。
    付云起告别奚郎后，便向城南走去。
    一条清澈的江水向东流去，一位少女独自坐在江边，看背影就知道是韦玉筝，只是她瘦了许多。
    付云起轻轻地走上前，低声呼唤：“筝妹。”
    韦玉筝一惊，回头一看，惊喜地说：“云哥哥。”但随即心中一酸，扭过头去。
    付云起问：“筝妹什么时候来的杭州？”
    韦玉筝淡淡地说：“已经十天了。”
    付云起一口气问了五个问题：“筝妹是一个人来的吗？一路上平安吗？现在住在哪里？吃住习惯吗？太乙宫的前辈们都好吗？”
    韦玉筝简单地回答：“他们都好。”
    过了一会儿，她才说：“有个王道兄在台州执掌道观，前几天回太乙宫，我便随他出来游玩。”
    那道士早已离去，韦玉筝却没有去找付云起，每天独自面对钱塘江水，话语中也丝毫不提。
    付云起心中也感到沉闷，刚见到韦玉筝的喜悦也随着江水流逝。
    原本两人之间是开开心心的。那天田钰临死前将凤儿托付给付云起，意思十分明显。田钰虽然性格暴戾，对付云起没有恩义，但毕竟算是付云起的师母，再加上老疯头也是付云起的师父，这分量可就不轻了。
    韦玉筝与付云起从小有缘，终南道人一直是韦玉筝心中维系两人感情的凭证和依靠，但现在凤儿在终南道人心中的地位并不亚于她，终南道人只有两不相帮。
    胖大道士是不会来管他们这些小儿女情事的，韦玉筝唯一能依靠的只有华阳道人了，如果再加上老叫花子，也许……
    一边是死去的师母加上真正的师父，一边是假师母加上棋艺师父，韦玉筝啊韦玉筝，你是争不过凤儿了。
    更可恨的是这付云起心意朦胧，从不明确，反而远避江南。
    韦玉筝反思自己，心里责怪自己为什么这么没骨气，为什么要跑到杭州来？
    从那天之后，韦玉筝开始有意识地与付云起保持距离，态度变得客气。凤儿也在有意无意中避开，新年之前就去了华山。
    凤儿的身世很悲惨，韦玉筝的家庭也很艰难，两人都是脆弱的人。付云起担心伤害到她们，因此非常小心谨慎，就像走在薄冰上一样。三个人都心事重重。
    付云起心想，现在天下统一了，唐朝和吐蕃迟早会结盟，他也不想只做一个江湖剑客。在乱世中崇尚武力，在太平时期崇尚文化，不如按照大唐的风气，读书人在中举后到各地游历。虽然他不追求名声和仕途，但明辨是非和锤炼文字总是有意义的。
    但是，当他真正开始游历时，才发现读书人的游历之路并不比江湖容易，其中涉及的关系网和奉承比江湖还要复杂。
    付云起在江宁、苏州等地辗转，都无法安定下来，最后在杭州遇到了白居易，便在他的府中帮忙传递诗文。
    后来，河北发生了巨大的变化，付云起也想过再次投身军旅，但李愬已经去世，李听战败，吕元膺被调任，他不知道该投奔哪里。
    虽然朝廷中还有裴度，但朝廷内部勾心斗角，庸君和权臣没有战斗意志，裴度孤掌难鸣，只能依靠自己的威望与吐蕃达成和盟，但要平复河北却遥遥无期。
    平时白居易谈到这些，也只能长叹一声，尽心治理好自己管辖的百姓。
    两人一时沉默不语，过了很久，韦玉筝轻声问：“你是怎么找到这里的？”
    付云起回答：“是安子玉告诉我的。”
    韦玉筝好奇地问：“安子玉？那三个小偷？”一想到那三个滑稽的小偷，她不由得笑了。
    付云起说：“筝妹，你住在哪里？还是和我一起回白府住吧。”
    韦玉筝本想拒绝，但内心却非常不愿意拒绝，就这样任由付云起带她回到白府。
    付云起和韦玉筝分别多年，有很多话要说。慢慢地，两人也不再想那些烦恼的事，能开心一天就多开心一天。
    付云起带着韦玉筝游览了杭州的各个景点，从“桂子云中落”的灵隐寺、“门对浙江潮”的郡亭到新竣工的西湖，他们像神仙一样度过了十几天。
    有一天，当他们谈起西蜀之行时，付云起不擅长伪装，他心里想着阿元和骆二的事情，说话时显得不自然。
    韦玉筝非常敏感，一再追问，特别是细节问题，她不肯放过。最后，付云起只得说出了柳州曹家和阿元的事情，幸好没有提到骆二。
    韦玉筝听到付云起无法忘记阿元，心中感到痛苦，但不便表现出来，心想：“原来我和凤儿都只是一厢情愿。那阿元，那阿元……”
    过了几天，白府需要送家书到渭南和符离集，正好还有一件差事要到南昌。韦玉筝说她想回长安，可以顺便完成这次差事。她从未单独行走江湖，不是和华阳道人一起，就是和付云起一起。
    这次她也是和同门师兄一起，偶尔独自行走时，华阳道人也会暗中跟随。但现在她要一个人走这么远的路，付云起自然不放心。
    白居易想派别人去南昌，韦玉筝说：“这次南昌的任务很紧急，除了云哥，其他人都来不及。”
    她坚持要一个人去，付云起无法说服她，只得让她去。
    韦玉筝虽然赌气出门，但心里也感到不安，毕竟没有了依靠，一切都要自己解决。
    风餐露宿的辛苦没什么，但一个人走夜路终究是害怕的。她不能每天都天黑了才住店，天亮了再上路，这样要几天才能到渭南？
    当年韦玉筝也曾独自在红花铺过夜，那是华阳道人有意安排的，韦玉筝知道师父在暗中保护她，所以她很放心。
    但现在的情况不同了，她确实是一个人赶路，要格外小心，夜里也不敢睡熟，吃饭也怕被人下毒。
    还没到镇江，韦玉筝就有些后悔赌气了。看看天色已近黄昏，她加快了马速，准备在金陵渡过夜，明天一早就渡长江。
    远远地，她已经看到了金陵渡口的小山楼。从渡口方向跑来一个老人，一边战斗一边逃跑，后面有十几个人在追杀他。
    那老人已经筋疲力尽，只是在勉强支撑，身上多处受伤，看起来不久就会被人杀死。
    韦玉筝看到那些人以多欺少，心里感到非常不满，便骑马上前想要阻止。那老者又发出一声惨叫，跌跌撞撞地跑到韦玉筝的马前，最终支撑不住，倒在地上死去了。
    追在后面的几个人看到老者死了，这才停下脚步。领头的是一个手持长剑的少年，剑尖还在滴血，竟然是奚郎。韦玉筝叫了他一声。
    韦玉筝戴着面纱，奚郎听到她的声音才认出她来，急忙过来打招呼。原来，这位老者是漕帮的一位老堂主，因为犯了错误被令狐匋革职。
    他心怀不满，暗中对令狐匋下了手。奚郎正好回总舵，看到令狐匋受伤，及时救了他，并带领众人从扬州一直追杀这老者到这里。
    韦玉筝看到这是漕帮内部的事情，也就不再插手。奚郎便邀请她到金陵渡口，上了一艘快船，连夜赶到扬州，并将韦玉筝安置好，然后去了漕帮总舵。
    第二天一早，奚郎来看韦玉筝，看起来非常兴奋。原来，昨天他立了大功，令狐匋提升他为一堂堂主，接替了那位老者的位置，管理五个分舵，负责镇江地区的事务。
    韦玉筝告别奚郎，继续她的旅程。她没有时间去欣赏扬州的繁华和二十四桥的明月，只想尽快回到终南山见她的师父和母亲。
    一个单身女子出门哪有那么容易。刚离开扬州不久，就听到一阵马蹄声，五六匹马将韦玉筝堵在了路上，原来是扬州城里的几个恶少，他们盯上了独自旅行的韦玉筝。
    那些恶少嬉皮笑脸地调戏她，韦玉筝正好无处发泄，用鞭子将他们赶走，心里更加痛恨付云起。如果不是因为他，她也不会赌气上路。
    又过了两天，韦玉筝过了淮河。大雾像轻纱一样拂过地面，渐渐变得浓厚，形成了一片云海。只有田间的树木高出云雾，看起来像孤岛。
    韦玉筝哪有心情欣赏这景色，她身心疲惫，憔悴不堪。
    想到付云起，她既感到委屈又后悔，心想：“如果云哥哥能出现在我面前，我什么都不会计较了。”
    她知道付云起去了南昌，但心里还是抱着希望。
    这天，韦玉筝在路上又被人盯上了。她本以为又是那些无赖，但动手后才发现对方是一个武功很高的劫匪。
    韦玉筝的包裹里有书籍，看起来挺重，那劫匪以为里面是财物，便耐心地跟了她两天，等到无人的地方才下手。
    韦玉筝奋力与劫匪搏斗，她知道一旦失手，就难免受到侮辱。她下定决心，宁愿死也要保住清白。
    经过一番苦战，她的面纱被打落，头发也散了，内力消耗大半，长鞭无力，被那劫匪一把抓住鞭梢反缠过来，将她的手臂缠住，不让她有机会自尽。接着，劫匪点中了她的穴道。
    韦玉筝心里一凉，一狠心，正要咬舌自尽，突然有一个人影飞快地赶来，挡住了那劫匪。
    那劫匪正要得手，却被人截住，仔细一看，是一个长发遮面的剑客，目光冷冽，仿佛冰刺一般，让劫匪也不禁感到一阵寒意。
    韦玉筝认出那是苍岩七杀，欢呼一声，但已经无法再战斗。只见苍岩七杀冲向天空，然后俯冲下来，直扑那劫匪。
    那劫匪虽然身手不凡，但面对苍岩七杀这种同归于尽的打法，也不禁有些惊慌。他急忙闪避，左腿上踢，守中带攻，招式非常精妙。
    但面对苍岩七杀这种不顾自身安危的攻击方式，劫匪的招数似乎并不奏效。苍岩七杀又一剑直刺那人胸口。