闵悉举着托盘穿过人群,来到吧台前,找到了正在和人说话的桑维斯。
跟桑维斯说话的正是税务官贝利,桑维斯笑着跟贝利说:“贝利先生,这两位便是我跟您说的中国人。他们想在您管理的区域内做点小生意。”
贝利此刻的注意力已经全然被闵悉手中的菜盒吸引住了:“这是什么?”
闵悉将盘子放到贝利身前:“贝利先生,这是我们中国的食物,请您品尝一下。”
贝利将手中的酒杯放下,抓起一个菜盒子,闻了一下,再放在嘴里咬一口,外皮香脆,里面的馅鲜美多汁,咸淡适中,还有点洋葱的甜,简直是人间美味,怎么会有这么好吃的东西呢!
贝利吃完一整个菜盒子,这才停下来,还不忘吮吸手指头:“你刚刚说什么来着?”
桑维斯说:“就是这位闵先生想在您管理的范围内做点小生意,卖点他家乡的食物。”
贝利看了一眼桌上的盘子,这才去看闵悉:“你来自中国?”
“是的,先生。”闵悉回答。
“这东西是你家乡的做法?叫什么名字?”
“这是一种小吃,叫菜盒子。”闵悉解释。
“你打算卖这个?”贝利又瞟了一眼洋葱盒子,忍不住舔舔唇,唇齿间还残留着香甜味,究竟是什么味道呢,刚才吃太快,没能完全品尝出来。
闵悉微笑着说:“您请继续,这一盘都归您了。”
贝利见他这么说,也不不再客气,又拿起一个炫了起来。
酒客中有跟贝利熟的,忍不住问:“贝利先生,你吃的是什么?好吃吗?”
贝利胡乱应了一声:“好吃!”
闵悉对贝利手:“我们也不一定就卖这个,我还会做别的小吃,打算都尝试一下,看看哪种更受欢迎。”
贝利说:“你就在灯塔街做买卖,我能保证你的买卖不会受干扰,出了我管理的范围,就不好说了。”
闵悉问:“码头那边呢?”
“码头东边属于我管,西边不属我管。”
“税收是怎么缴纳的?”闵悉干脆把问题弄清楚。
贝利说:“可以日缴和月缴,日缴1瑞斯,月缴25瑞斯。”
倒是不贵,闵悉说:“等我正式摆摊那天,再给贝利先生缴税。到时候还要请贝利先生来品尝我们的新品。”
这事就这么定下来了。
翌日天未亮,闵悉和云霁就起来了,他们要去逛市场,看看有什么食材可用的。
靠海吃海,里斯本最热闹的肯定是海鲜市场。一大早,小迭戈就自告奋勇给他们当起了领路的向导,带他们去海鲜市场。
最大的海鲜市场就在码头那儿,渔民靠岸之后,就在码头边直接卖起了鱼获,小贩们都来这里进货,精打细算的主妇们也会一大早就来买最便宜新鲜的海鲜。
这里也有很多无家可归的流浪儿来这里寻找食物,专拣渔夫扔了不要的小鱼小虾。迭戈曾经就是其中的一员,所以他对这里的情况再熟悉不过。
果不其然,夜色还未在海面上全然退去,码头上就已经热闹起来了。须得走近了,才能看清渔夫的篓子里装的是什么货。
闵悉虽然没少吃海鲜,但他对欧洲的海鲜熟悉度并不高,倒是迭戈更为熟悉,他知道这些鱼虾的特点以及价格。
闵悉买了几条新鲜的鳕鱼,又买了不少虾,看见一个老渔夫跟前摆着两筐螃蟹无人问津。老渔夫抱着膝盖坐在地上,周遭的热闹和他这里的冷清形成了鲜明的对比,便过去问:“这个怎么卖?”
小迭戈拉着他:“先生,这是我们本地人都不吃的。壳太硬,肉少,无论怎么做都不好吃。”
闵悉看着那螃蟹个头不算小,腿里面怎么都有些肉吧,便不死心地过去:“我可以看看吗?”
老渔夫抬头看清闵悉的模样,先是愣了一下,然后说:“当然可以。”
闵悉抓起一只螃蟹,掰下一条腿,然后折断,看见里面半透明的蟹肉,又舔了一下,非常鲜甜,说:“这些怎么卖?”
老渔夫说:“给钱就卖!”他今天特别倒霉,别的都没捞到,就捞了这么一堆倒霉玩意儿很多都扔了,不死心才带了些回来碰碰运气,说不定那个冤大头就买了呢。
闵悉说:“这些我都要了,给你20瑞斯吧,你帮我送到麦哲伦酒馆去,可以吗?”
老渔夫喜出望外:“可以,可以。”20瑞斯足够全家吃三天了。
迭戈看着老渔夫拿了钱挑起筐子就走,生怕闵悉反悔似的,十分不解:“先生,这些一个子儿都不值,您买贵啦。”
闵悉说:“没关系,他家说不定很多孩子等着吃饭呢,就当是助人为乐了。”
迭戈嘟囔了一句:“您可真是好心肠,上帝会保佑您的。”
“对啊,上帝会保佑善良的人,你看我,船翻在海里都没死,可不就是回报吗?”闵悉笑着说。
身后提着鱼虾的云霁也不解:“你买那么多螃蟹作甚?”北京不靠海,他也没吃过螃蟹。
“我看着那螃蟹肉挺多的,我也没吃过这种螃蟹,买点回去尝试一下,说不定好吃呢。”闵悉说。
闵悉转了一圈,大致熟悉了整个海鲜市场的行情,看到喜欢的,都买了些,除了鱼和虾,还买了些蛤蜊。
回到酒馆,老渔夫还在门口没走,因为酒馆大门关着,桑维斯昨晚喝得不少,还没起呢。
老渔夫看见闵悉,有些不安,生怕他后悔说不要了:“我敲了没人在。”
“没事,进来吧。”闵悉领着他去了厨房,将螃蟹倒在一个大木桶里。
云霁问:“这么多海鲜怎么吃?”
闵悉说:“去烧水,先把螃蟹都蒸了。”
“这么多全都蒸了?”
“不蒸了也留不到明天啊,螃蟹死了就有毒,要趁活吃才行。你放心吧,我有办法处理好,不浪费的。”闵悉说。
云霁也不会做菜,只好听他的安排去干活。
小迭戈要打扫卫生,厨房里的事只能闵悉和云霁自己做。
闵悉先去把面和上,然后再去处理买回来的海鲜。
等早饭快做好的时候,闵悉对迭戈说:“去叫桑维斯先生起来吃早饭,不然面条糊了就不好吃了。”
桑维斯没睡醒的时候被人叫起来,肯定是要发脾气的,不过听说闵悉叫他吃面,他一翻身就起来了,知道肯定有好吃的。
早上吃的是蛤蜊面,调味品非常有限,就只有盐,却鲜得桑维斯的眉毛都快掉下来了:“你就要是卖这个,我相信连国王都会来光顾你的生意。”
闵悉笑着说:“桑维斯,你今天是不是要去拜访男爵阁下?”
“对。”
“那你下午去可以吗?我做点吃的你捎给他。”闵悉说。
桑维斯说:“好啊!”
吃完饭,闵悉让云霁把煮熟的螃蟹都敲了,然后把螃蟹里的蟹肉全都取出来。桑维斯和迭戈也都来帮忙取蟹肉。闵悉则去剥虾仁包饺子。
等饺子包好,蟹肉也都取出来了,闵悉从厨房里的香料中取出胡椒粉和迷迭香,又取了洋葱,把洋葱切丝,放在热油里爆香,熬出葱油,再倒入蟹肉开始翻炒,他打算把蟹肉做成肉松,用来佐餐是再合适不过了。
等到蟹松炒好,饺子蒸好。桑维斯吃了蟹松和饺子,又觉得天下没有比这更好吃的食物了,这个中国人也太会做饭了吧,国王的厨子只怕也未必赶得上他的水平。
闵悉将肉松和饺子装好,让他送去给费尔南多男爵。
桑维斯小心翼翼地提着食盒,腰杆挺得直直的,因为他知道自己送的这礼物绝对是最有排面的,男爵阁下肯定会非常喜欢。