“咳咳……咳咳……张管事，此事我必须尽快回侯府禀报夫人，否则我们俩谁都脱不了干系。”裴韵装出一副被烟呛到的模样，捂着嘴咳嗽连连。
    “这……那你速去，我立即令人备车送你回府。”老张头赶忙说道。
    “好，我这就去。”裴韵拢了拢身上的衣襟，用包头布遮住的面容，只露出一双黑漆漆的眼睛。
    她心中明白这一次她成功脱险了，红儿这个替死鬼帮她挡了这一劫。
    等下只要她搭乘田庄的马车进了京城后，再借口马车速度太慢，需要另雇一辆马车回侯府。等她把那车夫甩掉，自己就真正自由了。
    她淡然看了一眼仍在燃烧的小屋，毫不犹豫地跟着老张头去往马厩。
    竹香园内，裴谨喝了几副汤药，烧已逐渐退去。要说他的病是装的，也不完全是，回来时白天黑夜地赶路，又因悲伤思虑过度睡不着觉，劳累过度，才导致发起高热。只是这几日他左思右想，已大致猜到了事情的真相，所以才会与胡太医合谋，想逼一逼自己的母亲。
    毕竟若是蝉衣母子还在世，他想尽快得知他们的消息。外面危机四伏，也不知蝉衣他们身在何处。即便这是母亲的安排，蝉衣胆小，他怕她应付不来，肯定吓坏了。
    他斜倚在床头，苍白的脸色终于逐渐恢复血色。
    墨言与砚书二人已赶回侯府，带来了顺王已安全抵达江阴的消息，也让裴谨暂时松了一口气。毕竟若是他出了什么问题，好说话的太子殿下也保不住他的性命。
    此时两人守候在主屋门口，他有事要与炫白商议。
    “主子。”炫白悄无声息地跪在他榻前，“那几个张妈妈叫来的婆子已经查到了，她们都不是京城人士，办完事后便消失得无影无踪。是属下失职，未能及时察觉。”
    “可有找到人？”裴谨目光深沉，语气严肃。
    炫白无奈地摇了摇头，低声说道：“这些人都是拿钱办事，替人消灾的，都不是正道上的人。事情办妥收钱后，早已离开京城，无从查起。”
    裴谨沉默片刻，心中暗叹：张妈妈果然心思缜密，做事严谨，母亲将她视为左膀右臂，实非偶然。
    “主子，昨夜张妈妈出过府，回来后似乎神色有些慌张。”炫白突然说道。
    “此事为何现在才说？”裴谨怒声呵斥，“立刻去查她昨夜见了什么人，速速来报。”
    炫白应了一声，匆匆出去了。
    主屋里，王夫人满脸愁容，口中不停念叨：“怎么会这样？怎么会这样？这可如何是好？蝉衣、安儿、周妈妈，你们到底在哪里啊……”
    “夫人，夫人，都是老奴想得不够周到。”张妈妈跪在她脚下，神情沮丧地说，“老奴本以为他们已经到了洛城，定然会安全抵达那边的宅院。即便蝉衣年轻未曾出过远门，可周妈妈她向来老练，无论如何也不会弄丢了蝉衣母子。”
    “周妈妈？”王夫人轻声呢喃，心头忽地掠过一丝不祥的预感，“不会的，不会的，她是慎之的乳母，对安儿又疼爱有加，怎会心存歹意。”
    “不会的，夫人，周妈妈的为人还是信得过的，毕竟这么多年，她规规矩矩，从没有做过什么出格的事。”张妈妈摇头说道。
    “那你说，她们会不会找不到地方，藏在城中某处？”王夫人满怀希冀地看向张妈妈。
    “那管事说了他遣人在洛城内外都已偷偷寻过，可根本没人见过周妈妈和蝉衣母子！怕就怕她们遇上了什么歹人！都怪老奴啊！”张妈妈嘴角起了泡，一夜的折磨让她心急如焚，几近崩溃。她竟然把蝉衣母子和周妈妈给弄丢了。
    “玉芬，我不怪你。”王夫人内心焦灼，一夜未眠，喉咙嘶哑得几乎发不出声音。
    “夫人，出了这等事，老奴觉得我们应立即派人去洛城寻找，世子那里如今又是这般状况，依老奴之见，也瞒不了多久了。蛇头那边传来消息，说有人在找那晚的婆子下落。”张妈妈低声说道。
    “屋漏偏逢连夜雨。若是让慎之知道，恐怕对他的病情更是雪上加霜，瞒着他或许更好。”王夫人面露难色，轻轻摇了摇头，她不敢想象儿子若是知道自己骗了他，又把蝉衣母子弄丢了，会如何责备她。
    “可是，夫人，时间越久越危险。老奴曾听人说过，如今有一群人，专门盯着老弱病残，将他们拐卖到各地……”张妈妈不敢继续说下去，她怕自己会再次哭出来。
    “玉芬，这可不行，我……”王夫人连连摇头，不行，她不肯相信安儿这么玉雪可爱的小娃娃被他人拐走。
    两人正在煎熬中，忽然听到冬青在外面喊道：“世子爷，您怎么来了？您的身子还没好呢！”
    “慎之。”王夫人惊慌失措地站起身，只见裴谨身着黑衣闯了进来。
    “母亲，儿子自知时日无多，你们就不要再瞒我了，蝉衣他们究竟去了哪里？我知道那土包中埋的绝非他们的尸骨。你将她的翡翠玉簪扔在土包里，不就是想让我相信蝉衣被埋在土包中吗？”裴谨板着脸，凝视着母亲的眼睛，字斟句酌地说道。
    王夫人咬着嘴唇，犹豫不决。
    “母亲，他们三个老的老，小的小，如今究竟身在何处？是否有人照看？安儿还那么小，如何受得了这颠沛流离之苦！”裴谨沉声道，“若是他们真的因母亲而出了事，儿子此生都不会原谅母亲。”
    “你……”王夫人泪流满面，自责、纠结、被儿子误会的痛苦在她心头交织，令她一时说不出话来。
    “世子爷，您莫要责怪夫人，此事并非夫人之过。若不是夫人想方设法救他们出去，侯爷他们就要下毒害死蝉衣姑娘和小少爷。”张妈妈不忍见夫人被世子爷误会，她惶恐地说道。
    “下毒？”裴谨转头看向张妈妈，手中紧握的拳头咯咯作响。
    “世子爷，老奴说的千真万确。”张妈妈缓缓爬起，从紫檀八仙八宝纹顶竖柜最上格的抽屉里取出一包药，郑重地交给裴谨。
    “蝉衣毒瞎了老二，他们恨不得将她碎尸万段。安儿又曾阻碍了老二的世子之位，他们又怎会放过他？”王夫人含着泪轻声说道，“所以他们才会趁你出门之际想要害死他们母子。”