大周京师，繁华之都——上京。
    林怀景重返上京城已三日有余，这期间，他如囚鸟般困于府邸之内，寸步未离，亦不敢离。外界的目光，此刻仿佛万千箭矢，尽数聚焦于他一身。
    太子林怀仁的布局，如同无形枷锁，令林怀景陷入前所未有的被动。三日期间，他闭门谢客，即便是三皇子林怀义来访，亦未得一见。非是无情，实乃相见无益。当下的局势，已非片语只言所能扭转。
    然而，这三日并非全然虚度。
    其一，他获知了一则消息：昔年那位与哈尔木都于武威皇城中彻夜长谈的相师马观星，离开武威后，其行踪似乎指向了上京城。换言之，马观星此刻或正身处此地，或至少留下了可供追寻的线索。这让林怀景对寻找马观星之事增添了几分信心。
    其二，通过对太子及自身回京后各方情报的分析，他得出一个不愿面对的结论：三皇子骤然受重用，背后或许隐藏着一位频繁出入皇宫的神秘人物。此人身份成谜，但在林怀景心中，已有了一个人选。只是这猜想太过骇人，若真如此，现实的疯狂将远超任何虚构的话本小说。
    “不可能，绝不可能，这种事情若真发生……不，不会的！”
    林怀景连连摇头，不敢深思下去。
    “殿下，又有人求见……”
    “这次又是谁啊？你说我又无官职在身，这些个京官儿们老是来见我作甚？”
    近日，拜访者络绎不绝，不仅限于太子与三皇子，朝中重臣几乎悉数到访，就连那些平素对怀王府态度冷淡之人也不例外。林怀景如今成了各方势力竞相拉拢的对象。
    没法子，林怀景现在关系重大，在他人看来，这个怀王府的纨绔子子弟，已然有机会成为大周最有权势之人，从太子、丞相，到怀王府、天师府皆与他有关。
    “南越国的，灵瑶公主……”
    闻此名，林怀景似遭电击，身躯不由一震。
    “她来干嘛？老三来没来？”
    林怀景急切问道。
    “只身前来，连侍从也未带。”
    阎达答道。
    “说了些什么？”
    孤身前来，林怀景不信她毫无准备。
    “让我把这个交给殿下。”
    阎达呈上一纸条，林怀景展阅，只见四字：南疆魅术。灵瑶从未向他透露过掌握此术，林怀景仅从张祁闻处略有耳闻，如今她竟主动亮出底牌，足见事态紧迫。
    “请她进来。”
    “可是殿下，您连三皇子都未见，如今却要接见其妃，是否……”
    阎达对此举颇有微词。
    “无妨，我的名声，早就臭了，还差这么点儿吗？让她进来吧，我倒想看看，这个南越的和亲公主，到底还有什么筹码。”
    林怀景坦然自若，如今的他，已能游刃有余地应对一切挑战，包括灵瑶。
    在阎达引领下，灵瑶迅速面见了林怀景。
    “多日不见，世子风采依旧啊。”
    “风采再依旧，也抵不过公主你的手段，短短几个月，就让大周的朝堂变成了如今的模样，太子可是急的都上火了。”
    林怀景保持着冷静，淡然回应：
    “世子何以断定，这一切是小女子的手笔？”
    灵瑶嘴角勾勒出一抹浅笑，眸中闪烁着狡黠的光芒。
    “若不是你的手段，三皇子也不可能被太子打压这么多年而没有起色，公子一来，三皇子这便算是翻了身了。”
    言毕，林怀景缓缓起身，踱步至灵瑶面前，暗中凝聚心神，低语道：
    “公子身为南越之人，对大周有任何图谋，我都不感到意外。但我有句丑话得说在前头。”
    “愿闻其详。”灵瑶语气平静，答道。
    “怀王府安定四方，稳固朝纲，皆为了不让百姓再遭战火涂炭。无论皇族内斗如何波诡云谲，皆与我怀王府无关。但若南越，或是公主殿下您，令大周重陷战乱，我林怀景在此立誓，必让南越，付出代价，沉痛的代价！”
    天下安宁永无战事，是林常洛一辈子的追求，自漠北一战后二十年来，天下一直安宁，虽有摩擦却都是小打小闹，所以林怀景不想怀王府后山那几十万英魂拼死打下了局面被破坏，这是他的底线，也是怀王府的底线。
    灵瑶闻言，掩口轻笑，眼中闪过一丝玩味：
    “世子何故认定，小女子会成为颠覆大周朝局，引发天下大乱的罪魁祸首呢？”
    “未知之事，我不愿猜度，仅是明示怀王府之立场。朝堂风云，我等无意介入，但公主需谨记，无论朝局如何动荡，怀王府亦能以力破之！”
    林怀景的话语，便是警告，相当直白的警告。他深知，京师近日种种异动，皆与眼前的灵瑶脱不了干系。
    “世子此言，是否已断定，京师之变，皆与小女子相关？”
    灵瑶抬首，目光直视林怀景，后者不由自主地后退三步，周身金光骤现，令灵瑶一愣，随即噗嗤笑出声：
    “看样子，世子确是忌惮于我，不过一抬眼，便已祭出金光咒防身。”
    这一笑，瞬间化解了林怀景方才的凛然气势，令他颇为尴尬：
    “你……你别管，总之，我说的都是实话，如何抉择，看你自己。”
    “但若，那些终究发生了呢？”
    灵瑶面色一沉，发问道。林怀景闻言，同样神色凝重：
    “公主此来，无非欲稳固南越朝局。我已言明，怀王府将适时出手。公主大可不必行此险棋。但若执意为之，便要看南越皇室大军，能否抵挡得住我永宁三十万的铁蹄了。”
    灵瑶闻言，脸上轻松不再。周遭诸国，皆曾领教过永宁铁骑的威力，南越尤甚。林怀景提及永宁铁骑，无疑触动了她的心弦。
    “公主，请回吧。”
    见灵瑶沉默不语，林怀景出言送客。灵瑶未作过多停留，径直离开林府。途中，于一条偏僻小巷，老太监安民迎面而来。
    “殿下。”
    安民恭敬行礼。
    “嗯，林怀景适才对我发出警告，若我再行一步，恐怕永宁铁骑便会兵临大越边境。”
    灵瑶轻声细语，透露些许无奈。
    “既然林怀景承诺助我大越稳住朝局，老奴以为，殿下无需过于急进。”
    灵瑶闻言，停下脚步，转身面向安民，安民连忙低下头颅。
    “安公公，您入宫多少年了？”
    “回殿下，已有四十年。”
    “四十年，如此说来，您已侍奉过三位帝王了。”
    南越政局动荡，四十年间，帝座更迭三次，当前在位者已是第四位，而安民，如今效忠于灵瑶。
    “是的，殿下说的对。”
    “如此，您应深知，我大越与怀王府之间的恩怨纠葛。若要稳住朝局，怎能借助怀王府之力？朝局的稳定与民心的安定，单凭外力远远不够。大越需要一场决定性的胜利，还有什么比战胜大周更能振奋我大越人心的呢？”
    灵瑶的话语，字字铿锵，透露出她的决心与筹谋。