毕竟，他们都在沈家的作坊里讨生活，靠着这份工作养家糊口，谁又敢轻易多嘴呢！
私下里议论议论也就罢了，若是在公堂上得罪了沈清晚，那这份优厚的工作，可就保不住了。
这些朴实的村民，平日里过惯了苦日子，深知一份稳定工作的重要性，哪还敢肆意乱说呢！
于是，在公堂上，作坊里的众人纷纷指证，表明是叶小莲单方面地想要讨好沈星言，而沈星言自始至终都未曾对叶小莲有过爱慕之意。
两人之间清清白白，绝不像那些流言蜚语传的那样。
叶小莲听到作坊里的人见风使舵，脸色瞬间阴沉下来，整个人的脸都黑乎乎的。
她怎么也没想到，这些平日里看似和和气气的同事，到了关键时刻变脸这么快。
全然不顾之前，她还在沈家作坊里共事的情分。
见事情的发展趋势对自家愈发不利，李素芬心急如焚，连忙开口辩驳道：
“大人，您可千万不能听信，这些人的片面之词啊，这些泥腿子在沈家的作坊里干活，他们哪里敢得罪东家呀！他们的证词肯定是有所偏袒的，如今，我家闺女的名声确实被毁，沈星言必须得负起这个责任，不能就这么轻易地了事。”
她试图让齐义相信，沈家是在仗势欺人，而他们叶家才是真正的受害者。
沈清晚听到李素芬的话，真是又好气又好笑。
事到如今，这家人竟然还死死咬住不放，非要沈星言娶叶小莲不可。
看来，是不达目的誓不罢休，实在是厚颜无耻到了极点。
她缓缓走到公堂上，向齐义行礼后，有条不紊地说道：
“大人，难道因为村里的无端传言，我弟弟就要被迫娶了叶小莲吗？嘴长在别人身上，若是下次村里，又有女人声称自己的名声被我弟败坏了，难道，我弟又得娶她为妻？这显然是不合理的。
而且一直以来，都是叶小莲在纠缠我弟，我们沈家本念及大家同村之谊，没有追究此事，已经是给足了他们叶家脸面，哪晓得，他们竟不知好歹，还蹬鼻子上脸，妄图以此来要挟我们沈家。”
沈清晚的话语掷地有声，条理清晰地阐述了叶家的无理取闹。
叶三年见沈清晚说得头头是道，生怕齐义被其说动，赶忙上前一步，“扑通”一声跪下，哀求道：
“大人，求您为我们主持公道啊，您也知道，一个女人的名声，那可是至关重要的，关乎她的一生啊，我家小莲的名声不能就这样被沈家给毁了，还请大人明察秋毫，还我们一个清白与公道。”
他一边说着，一边不停地磕头，额头在地上磕得“砰砰”作响，希望能以此打动齐义。
齐义坐在公堂之上，微微点头，心中暗自思忖，沈清晚所言的确不无道理。
倘若因为旁人的几句流言蜚语，强行让沈星言迎娶叶小莲，若再有此类事情发生，又该如何是好？
难道沈家就得为这些无端的谣言买单吗？
这显然不符合常理。
经过一番深思熟虑，齐义清了清嗓子，表情严肃地宣判道：“对于双方的言辞，本宫有了全面的了解，现有诸多证人能够证明，沈星言对叶小莲并无不当行为，全系村里之人造谣生事所致，故而，沈星言无需迎娶叶小莲。”
然而，这一判决结果却让叶家人情绪失控，炸了毛。
叶小莲瞪大了眼睛，满脸的难以置信，她声嘶力竭地喊道：“大人，您怎能如此判决？我一个清清白白的女孩子，名声就这么被沈星言给彻底毁了，怎能说算了就算了呢？这让我以后如何在村里立足。”
她的泪水夺眶而出，顺着脸颊肆意流淌。
试图以自己的悲伤与委屈来打动齐义，改变判决结果。
可齐义又不是傻子，怎么能任由她胡闹下去。
李素芬更是直接瘫坐在地上，双手不停地捶打着地面，放声痛哭起来：“哎哟，老天爷啊！这还有没有天理啊！我家闺女的名声就这么被毁了，以后可还怎么嫁得出去啊！这日子可怎么过哟！”
她哭得悲天悯人，那凄惨的模样引来了不少旁观者的同情。
的确，在那个封建保守的时代，女孩子的名声一旦受损，犹如被泼了墨的卷子，想要再恢复如初，重新找到一门好婆家，那可真的是难如登天。
叶家想借助村里的流言蜚语造势，以此来强迫沈星言迎娶叶小莲，从而实现他们攀附沈家的目的。
可万万没想到，沈家根本不吃这一套，不仅没有妥协，甚至闹到官府都不带怕的。
如今，官府也明确表示不受理。
这一下，叶家可彻底慌了神，不知该如何是好。
叶三年见事情陷入僵局，心急如焚之下，竟口不择言地说道：
“大人，我知晓您与沈家、傅家素有交情，可您也不能因此，而这般是非不分啊，我家闺女的名声如今已毁，她日后想找个好婆家可就难了，不管怎样，沈星言必须得娶我家叶小莲，否则，此事没完！”
他的话语中隐隐带着一丝威胁，丝毫没有意识到此举不妥。
如果不是叶三年说出这般无礼的话，齐义本打算息事宁人，权当这是一场村民间的闹剧，训斥几句就此作罢了。
但叶家胡搅蛮缠，公然质疑官府的公正，这让他无法再容忍。
齐义顿时怒发冲冠，猛地一拍惊堂木，大声呵斥道：“叶家人，你们实在是太过放肆！简直就是胡搅蛮缠！居然还强迫沈星言迎娶你家叶小莲，你们眼中还有没有王法？还有没有把本官放在眼里？”
叶三年被齐义这突如其来的怒火吓得浑身一抖，但他仍强装镇定，硬着头皮说道：
“大人，草民只是实话实说罢了，即便您要怪罪于我，我也是要说出来的，这关乎我家闺女一生的大事，我绝不能就这么算了。”
他虽然表面上故作镇定，可微微颤抖的双手，却出卖了他内心的不安。