秦佐凝视着眼前仅仅比自己年长三岁的小叔，心中充满了敬畏与钦佩。
    小叔的沉稳老练，已经达到了泰山崩于前而色不变的地步。
    他的这份从容不迫，仿佛无论面对何种困境，都能做到冷静分析，妥善应对。
    这份沉稳，也许在未来的三五十年里，秦佐都无法达到小叔的高度。
    “佐儿可是刚从百草堂过来？”秦鹤鸣的心思全在这一杯碧绿色的新茶里，茶沫刮了又刮，反反复复，不厌其烦。
    秦佐心里一紧，恭敬地答道：“是。”
    “那个丫鬟可是之前在乔氏身边伺候的？你二人和离当日站在门口，曾听见大嫂唤过其名。”秦鹤鸣记忆力惊人，可谓天赋异禀，这也是秦佐崇拜其小叔的一方面。
    可忠勤伯世子爷是要建功立业的，后院里的丫鬟他可是无暇关注。柳红是哪个他都不知道，更谈不到如小叔父这般记忆犹新了。
    “恕侄儿愚钝，侄儿并不晓得这个丫鬟。”秦佐据实相告。
    接着秦鹤鸣瞥了他一眼，声音亦是平淡如水：“佐儿既不知这个丫鬟，恐怕现在人在何处也不知情吧。若是不想放其离府，至少应弄清楚乔氏缘何一心想将其赎回才是。”
    秦佐一顿，脑子飞快地转着，小叔在教他做事，在点拨他。
    他急忙拱手上前：“小叔所言极是，侄儿明白了，就算拒绝她也要给个合理的理由。”
    秦鹤鸣不置可否地笑笑，继续喝他的茶去了。二人又东拉西扯地说了些朝堂上的事，秦佐心中有事便急急回了忠勤伯府。
    进了后院便找马氏房里的嬷嬷找出来后院丫鬟的名册，找到柳红的名字时便问嬷嬷：“这个丫鬟现在何处？”
    那嬷嬷看了一眼，是连着两天未回府的丫鬟柳红，神色稍有紧张：“回世子爷，柳红现在一直在小少爷院里服侍……”
    嬷嬷话还未说完，秦佐放下名册便大踏步出了屋子直奔秦佑所在的跨院去了。
    忠勤伯府子嗣稀少，大房这支，秦朝初一妻两妾，各生一子。正妻马氏所生秦佐为世子，妾室白氏无子女，后进门的小妾何氏生了忠勤伯府次子秦佑。
    而二房更别提了，秦鹤鸣还是从宗族远亲内过继而来。
    秦佑自出生以来就被保护得极好，院子里的小厮和丫鬟也是最多的，唯恐其受伤害。秦家兄弟性格迥异，秦佐为京城中杰出的青年才俊，提刀上马不在话下。秦佑却性格软弱，是秦佐看不惯的那种。
    秦佑正在小书房内撅着嘴练大字，秦朝初请了京中出名的西席严加管教，袭爵无望，只能靠考取功名挣前程了。
    见秦佐不请自来，面色不愉的样子，秦佑就有些害怕：“大哥，您怎么来了？”
    秦佐从服侍在左右的众丫鬟脸上一一扫过：“哪个是柳红？”
    几个丫鬟皆面面相觑，不敢做声。见她们唯唯诺诺的样子秦佐就心生烦意，看向秦佑道：“把柳红找出来，我找她有事。”
    “……她，连着两日不知所踪，大家都说她会野男人去了。”秦佑对柳红自然没有疼惜之情，怎么听来的便怎么说出去。
    “不见了？”秦佐浓眉挑起，指着离秦佑最近的一个年纪稍大一些的丫鬟问：“你来说，她去哪了？”
    面色威严的秦家世子是武将，骨子里自带的摄人的杀气，丫鬟吓得腿软，“扑嗵”一声，跪了下去：“奴婢不知，柳红近日便神神秘秘的，也不与我等交谈。”
    目光再次移至秦佑愕然的脸上，他表情森冷地问：“是谁与你说的她会野男人去了？”
    “我……我，我不知道，我胡乱说的。”
    秦佑吓得脸色微白，因为秦佐腰间配着腰刀，此时秦佐的手正抚在腰刀的刀柄上，大有随时抽出将其斩落之势。
    “把管事的给我找来！”世子爷发飙了，只因后院一个丫鬟不见了。
    消息不胫而走，传至松鹤堂。秦淑仪正与马氏喝茶聊着秦靳两家婚事，就有马氏房里的嬷嬷进来说了此事。
    “柳红？”秦淑仪蹙起眉头，在记忆里搜寻着这个名字。
    马氏急忙回应：“原来一直在乔氏身边伺候的，那女人离府后，便拨给了佑儿做婢女。”
    “哦，知道了。不过佐儿为了寻她闹了这么大动静儿倒是奇怪，你且去看看吧。”秦淑仪催促着。
    马氏告辞，随嬷嬷疾步来到秦佑的院子。
    小书房内，后院管事嬷嬷垂着脑袋立在秦佐面前，大气不敢出的模样。
    马氏脸一沉：“这是怎么了？”
    “忠勤伯府后院管理就是如此吗？主子近身服侍的丫鬟失踪了两日竟无人知晓。”
    管事嬷嬷急忙跪到马氏脚前：“夫人，恕老奴疏忽。这两日我一直在差人寻找，却未寻得其踪迹。”
    马氏震怒：“居然还有这种事？真是废物，她的卖身契在我们府上，她就算跑又能跑得了多远？马上加人手去找！”
    管事嬷嬷迭声应是，正欲离去却被秦佐叫住：“等等，我要知道她因何跑出忠勤伯府。”
    “是与她同住的丫鬟向我说起她未回屋歇息，老奴这才知道柳红不见了。连枝，快向夫人和世子爷详说一下。”
    她目光触及到一个长得瘦高个儿的丫鬟，连枝被点名，身子一震，便跪下说：“柳红是后来到小少爷院子里服侍的，一直不与我们几个亲厚。”
    “她最近总是无故消失一阵子，有时一个时辰，有时半日，我们便习以为常了。前日消失了一整日，晚间也未回屋歇息，事有蹊跷我便将这事禀明给管事嬷嬷。”
    “最近？你仔细想想，她都是在何时会消失。”秦佐眯起眼。
    “……奴婢记得不太真切……”连枝搜肠刮肚地回忆着，好像并无结果。
    另一个丫鬟向前一步站了出来，她表情严肃、郑重其事地说：“奴婢倒是有所发现，柳红消失的时候皆是我们大家陪着小少爷的时候。”
    “对对！而且还是那种林中捕鸟，捉野兔这种需要付出百倍精力护在小少爷左右的游戏，每每这个时候她就会消失不见。”
    连枝早就想坐实柳红奸懒馋滑的恶行，如今终于有机会在主子面前说出来了。
    马氏大惊失色道：“佑儿啊，你是不是疯了？伯爷为了你的安全可是多加了不少人手在你院子里服侍呢，你怎么能去玩那种危险游戏呢？要是不小心伤到自己可怎么办才好啊？”
    她的声音充满了焦急和担忧，眼中满满的关切之情。