过了七八日，却是宫里的皇后娘娘得知她有喜之事，说起祁云照算是他的表外甥，召他们夫妇二人进宫一见。
    这还是苏昭节今生头一回进宫，前世她作为内阁大臣叶望的妻子，倒是跟着进宫赴过两回宴。只是单独接见，却是没有的。
    她不免忐忑起来，一晚上都没怎么睡好，次日一早起来，对镜自照时才发觉眼下的乌青，不由得轻呼出声。
    “会不会很丑？”她拉过青年来，撇了撇嘴询问对方。
    祁云照伸出指尖，捏了捏她的脸颊，见她真的很在意这一点瑕疵，不由得失笑。
    “怎么会，好看着呢。”
    话虽如此，苏昭节还是让丫鬟用厚重的脂粉遮了一遍，方才安心。
    二人并肩迈进独属于中宫皇后的嘉仪宫中，在偌大的宫室内一齐俯身下拜。
    “给皇后娘娘请安。”
    上首传来一道平静温和的嗓音：“起来吧，赐座。”
    少女在祁云照身旁落座之后，抬起眼眸，方才发觉琳琅郡主也在此。
    皇后娘娘生有一张如圆月般饱满莹润的面庞，双眸如同星子，身着一袭大红色拖尾缎面长裙，金钗玉饰，华贵端庄。
    她的眸光就忍不住落在了苏昭节身上，一划而过，但是那种带有打量的眼神，却很难让人不注意到。
    “这就是你那位娇妻吧？”皇后弯唇浅笑，态度是表面上的和熙，“真是生得一副花容月貌，又有这样的好福气，进门数月就有了喜……当真是不错。”
    少女面上含羞，低头一笑。
    祁云照接了话茬，温声道谢：“姨母谬赞了。”
    祁太太跟皇后同出一族，隔房的堂姊妹，因此祁云照跟中宫的情意也不算差，有几分亲近。
    皇后脸上笑意就不由得加深。
    “表哥陪姨母说话，”琳琅郡主情意绵绵地瞥了青年一眼，站起身来离去，“我就先告退了。”
    皇后也就装模做样地透过窗户张望了一下外面的天色，道：“好似在下雨呢……云哥儿，就劳烦你撑伞送送你表妹吧。”
    祁云照闻言，稍显迟疑之色，先扭过头，看了一眼身旁的少女，眸光中流露出询问关切之色。
    察觉出来对方是询问自己能不能招架得住的意思，苏昭节心头微微一软，不露痕迹地点了点头。
    她这里可以招架，想必无妨。
    青年这才站起身来，遵从皇后的吩咐，跟着满脸羞红的徐琳琅一起走出去。
    二人离开之后，偌大的室内就只余下皇后和少女二人。
    苏昭节才轻轻抿了一口白水，就听见端坐于上首的华贵妇人状若不经意般叹息一声。
    “若是没有当年的那件事……现在坐在云哥儿身边的，应该会是琳琅。”
    少女捧着杯盏的指尖不由得稍稍一顿，就见皇后似乎察觉到自己方才所说，轻轻咳嗽一声，脸上复又挂起了笑意，望向她。
    “苏娘子，你不清楚……”
    于是皇后就把所谓“当年的事情”，一五一十地告诉给她听。
    原来琳琅郡主出阁之前，跟祁云照算是青梅竹马。两家早就定下了婚约，待祁云照十六就正式过了明面。徐琳琅也自认是祁妻，时常往定国侯府邸跑。
    只是可惜，那一年南国和寒云国因边境问题而开战，祁云照打得北军屁滚尿流。对方求和，派出皇子亲临京城，原本说定的和亲人选是公主，只是阴差阳错，北国皇子在接风宴上对徐琳琅一见钟情。
    于是当场向天子提出要娶她为妻，天子为了两国友好，也只得答应下来。
    此后徐琳琅就被软禁绣嫁妆，最后几乎是被强捆着上花轿送去北国的。
    想必她心中极不愿意，一心恋慕着青梅竹马的祁云照。
    只可惜等她今年回来，已经物是人非，祁云照已有娇妻在怀。