待拓拔王使团前脚刚刚离开，百象山周家寨的四长老便按捺不住内心的急切，三步并作两步地走到段枫面前，皱着眉头问道：“枫小子，你当真打算用足足四十金币的物资去换取一个人吗？依我看呐，其实只需像往年那般拿出二十金币来换人，他们肯定也是会应允的呀，搞不好连二十金币都用不上呢！”
    如今这位四长老已然贵为凉州的州郡大人，而不少百象山的寨主们也纷纷成为了各府的府主。段枫心里很清楚，四长老一直以来对于物资方面的事情都是极为重视的，毕竟大家都是从一无所有、穷困潦倒的时候一步步走过来的，所以在调配物资这件事上，他向来都是精打细算、能省则省的。
    面对四长老的质疑和担忧，段枫却是微微一笑，不紧不慢地解释道：“四爷爷您先别着急上火嘛，请静下心来听听我的想法。如果这拓拔王他们开口索要的是金币，那我自然是万万不能答应的。可眼下他们想要的并非金币，而是粮食以及其他各类物资。既然如此，那这价格可就是由咱们说了算了呀！咱们完全可以将各种物资的价格凭空提高一倍甚至更多呢。这样细细算下来，实际上所花费的成本跟以往相比又有什么区别呢？说不定还更节省了一些呢！”
    四长老猛地一拍自己的脑袋，恍然大悟般地叫道：“哎呀，对啊！可你为何要向那拓跋王许下如此高昂的价格呢？”
    段枫面色凝重，目光深邃地看着远方，缓缓开口解释道：“如今我们正处于扩军的关键时期，急缺大量的战马和英勇善战的士兵。而唯有草原之上奔驰的骏马，方能成为合格的战骑。此外，那些早在十年之前便被掳掠至草原上的凉州百姓们，经过这么多年的奴役生活，想必已然成长为能够娴熟驾驭马匹、擅长射箭的天生骑兵。然而，如果不给予他们一些诱人的好处，他们又怎会心甘情愿地与我们进行这场交易呢？”
    四长老听完之后，若有所思地点点头，表示已经明白了其中的缘由。随后他脸上露出一抹笑容，胸有成竹地说道：“原来如此，这所谓的甜头不过是一个虚无缥缈的大饼罢了。放心吧，我这就立刻去安排人手，告知城中所有的商户，倘若有鞑子使团的人员前来询问物价，务必将价格抬高，以防出现任何纰漏。”
    段枫闻言，嘴角微微上扬，满意地笑道：“还是四爷爷考虑得周到细致啊。明日与拓跋王商谈之事，还需仰仗您亲自带队前往！”
    四长老毫不犹豫地应承下来，然后转身急匆匆地离去，仿佛一阵风刮过一般，迅速投入到后续的筹备工作当中去了。
    就在这个时候，历伟急匆匆地走了过来，他面色凝重地对着段枫说道：“王爷啊，按照您刚才所说的情况来看，咱们的床弩是不是也能够抬高价格呀？说实话，倒不是我心疼那整整三百架床弩舍不得换出去，而是我心里头实在有些担忧呐！万一那拓跋王得到这批床弩之后，掉过头来用它们攻打咱们可如何是好啊？毕竟这可是威力巨大的武器装备，真要是被敌人所利用，后果简直不堪设想啊！”
    段枫微笑着轻轻拍了拍历伟的肩膀，语气坚定地安慰道：“历将军请放宽心，咱们兵器坊已然成功研制出了威力更加强大、射程更为遥远的弩机。既然如此，那些即将被淘汰掉的旧款弩机留之无用，倒不如用它们去换回我们苦难同胞们呢？况且仅仅只是区区三百架而已。即便敌人拿到这些淘汰品后妄图用来攻击我们，以我方崭新且先进的弩机，完全能够先发制人，迅速将其摧毁这些床弩。”
    历伟听了这番话，心中的担忧顿时消散大半。毕竟身为一名肩负守城重任的将军，他着实极不情愿使用自家的武器反过来攻打自己所守护的城池和百姓。沉思片刻之后，历伟接着问道：“那么，对于这批要拿去交换的床弩，究竟应该如何定价才算合理呢？”
    段枫略作思索，随即回答道：“价格方面嘛，不妨尽量往高了定，就定为每架一千甚至一万金币吧。关于具体的谈判事宜，可以交由东方姑娘协助你们处理。要说做生意这一块，她可是最为在行的行家。”
    此时，站在一旁的东方小雅掩嘴轻笑一声，自信满满地接话道：“没问题，这件事包在我身上啦！本姑娘自有办法让他们心甘情愿地接受这样的高价，并且还丝毫不会察觉到其中有什么不妥之处！”
    大家都知道东方家族是个做生意家族。生意里面的诡道也只有她知道。