通禄书院。
    苏府马车停在路边，苏阑音和苏晟云协力将苏晟言扶下来安置在了轮椅上。
    三人正打算进书院便看到李兰香的带着苏耀祖正在大门口拉扯，旁边还围观了不少路人在看热闹。
    “我不去！放开我！我才不要进去呢……”
    “耀祖你可不能临阵退缩啊，娘为你花了多少钱付出了多少心血，你可一定要争气啊！”
    母子二人一个想往外跑一个则硬往里拖，拉扯间吵吵闹闹吸引了不少人的注意。
    就连书院的护卫都看不下去上前劝阻。
    苏晟云蹙眉，忍不住说道：“他们在书院门前拉拉扯扯也太没规矩了，我得上前去劝……”
    苏阑音立刻拉住了他的胳膊：“三哥，今日我们就当不认识他们吧。”
    毕竟，苏耀祖待会儿还有更大的丑要出，他们兄妹三人可丢不起这个脸。
    “为何？”苏晟云不明所以。
    苏阑音一时半会儿也不知道如何解释。
    三哥心思缜密，万一看出她能预知未来的端倪，她该如何圆呢？
    正好，苏晟言似乎察觉到了她有为难之处，于是说道：“老三，你就听音音的，我们从后门进去。”
    “好吧。”
    苏晟云一向对大哥言听计从，立刻推着他绕路往后门走去。
    三人一进书院便被请到院判的主厅，有屏风挡着，前面就是待会儿考核的地方。
    几人先是拜会了院判和几位重要的考官，而后才坐在了席位上。
    苏晟云是这里最得意的学生，前些日子还拿到了诗会大赛的头筹，未来更最有希望拿到三甲的优秀学子，待遇自然不同。
    只是三人没想到会遇见从前的熟人。
    周家是武将世家，周士昆的祖父曾是赫赫有名的大将军，但到了他父亲这辈便走下坡路。
    可即便如此，周父也是当朝五品，比苏家门第要高一些。
    当年苏晟言考取武状元时身受重伤导致终生残疾，而周士昆却意外拿到了帅旗，成了武状元。
    若仅是如此，两人之间的关系倒也不值一提。
    那时苏晟言有个未婚妻，是柳如烟的侄女，名叫柳希芸。
    虽然柳家乃是侯府，但柳如烟一母同胞的弟弟柳如海却也是庶子，根本无法继承爵位，每天就是游手好闲。
    后来柳如烟撮合了苏晟言和柳希芸，柳如海便借着陆婉君的渠道做起了生意赚了不少钱，还用钱买了个小官，过得风生水起。
    当时苏晟言和柳希芸的感情算不上热烈却也按部就班，只等着他考取武状元后就举行大婚，却不料会发生意外。
    苏阑音永远都忘不掉那一日，柳如海带着柳希芸上门退婚，言语之间尽是羞辱，嫌弃她大哥成了废人，配不上柳家的婚事。
    柳如烟也在一旁阴阳怪气地冷嘲热讽，表面上关心，实则句句都在提苏晟言成为废人的事，往她大哥心口上插刀子。
    最后，苏晟言被迫退婚，不出一个月柳希芸就与周家定了亲事。
    后来，两人大婚，周士昆还专门让人给陆婉君送了喜帖，气得她差点儿冲到周家去闹，最终为了维护大哥的体面，还是作罢。
    没想到这冤家路窄，今日竟然在通禄书院遇到了周士昆与柳希芸。
    两人原本一前一后地走进来，可在看到苏晟言的时候，立刻互相挽着手，仿佛生怕别人不知道他们是夫妻。
    周士昆脸上带着一抹猖狂的笑，三两步走上前去冷冷说道：“真是意外啊，我还以为这辈子都见不到苏家大公子了呢，没想到今日竟能在这里遇见，真是缘分。”
    苏晟言的脸色瞬间苍白，一股屈辱感油然而生，他逃避似的扭过头不想看见他。
    苏阑音见状立刻上前一步挡在了两人中间，还伸手推了周士昆一把，让他退后几步。
    “不好意思，我大哥最近鼻子不舒服，闻不了骚臭味儿。”
    她双手环胸高高扬起下巴，眼底满是不屑。
    周士昆考上武状元以后并没有被皇帝重用，只给了个没什么实权的护军，相当于五品。
    毕竟，如今天下太平、海晏河清，朝廷又不缺武将，若没什么出众的本领，自然不会受重视。
    但他自己却不这么想，只觉得怀才不遇，到处诉说自己的委屈和遭遇的不公。
    殊不知，他说的每句话都会传到皇帝的耳朵里，他越这么说，越不可能得到朝廷的重用。
    这些年，他受够了憋屈，如今竟然被一个草民给推搡，气得脸色铁青，也不管场合，当即破口大骂。
    “你是哪来的小杂种，竟然敢推本官！”
    苏晟云生怕自己妹妹吃亏，忙快步上前放在中间劝阻。
    “周护军，你别跟我家小妹一般见识，她不是故意的。”
    “小妹？”
    周士昆蹙眉，这才仔细打量起了苏阑音。
    只见那小丫头明眸皓齿、眉目如画，即便是男装依旧可见清新脱俗的气质与美艳。
    他眼底闪过一抹惊艳，随即怒意消散转为笑容。
    “原来是苏家女郎，是在下失礼了。”
    刚才还一脸嚣张跋扈的男人顿时变得客气有礼，让人摸不着头脑。
    苏晟云满脑子都是书本上的知识，哪里懂男人那些龌龊的心思，还以为是自己的劝说有用。
    于是他继续说道：“我大哥身体不适，就不能与大人寒暄了，您请……”
    话没说完，周士昆便一把将他推开。
    苏晟云是个文弱书生，哪里经得起武将拨弄，左脚绊右脚直接摔倒在了地上。
    “哎呦！”
    他惨叫一声，趴在冰冷的地板上，胳膊肘传来一阵剧痛。
    苏阑音立刻冲过去将他扶起来，关心道：“三哥你没事吧？”
    “我的胳膊……疼……”
    苏晟云眉头紧紧皱着，右胳膊顿时便动不了了。
    周士昆见状眼底闪过一抹精光，立刻说道：“我可没用力，是他自己倒下去的，你们可别碰瓷！”
    苏阑音回头狠狠瞪了他一眼，心里即刻明白过来。
    马上就要科考了，哪里会有这么巧的事，能在这里遇上周士昆呢？
    上辈子，苏晟云名声尽失，在诗会上被苏澜芯羞辱得下不来台，于是就把自己关在屋子里一蹶不振。
    最后，由于整天不吃不喝，苏晟云昏死过去，直接错过了科举考试。