在大齐国边境的玉门关，此时守关将领侯万年正带着手下兵卒在城墙正在轮番奋力厮杀着，从云梯爬上城楼的敌兵。
    这天正逢大年初一，城中满是喜庆氛围。大街小巷张灯结彩，灯笼在风中摇曳。百姓们身着新衣，满脸笑容，相互拜年，吉祥话在空中回荡。孩童们在街头奔跑，挥舞着风车，含着糖块，笑声清脆。
    就在这一片欢乐祥和中，突然，一阵急促的马蹄声打破平静。一名斥候从城外纵马奔来，他浑身浴血，破碎的铠甲血迹斑斑，战袍破烂不堪。斥候紧握着的钢刀，刀刃上血水不断滴落，在地上溅起一朵朵暗红的花。
    他胯下的战马喘着气，扬起尘土。斥候一边回头一边高喊：“西辽来袭，西辽来袭，快关城门！”那声音如雷炸响，满是恐惧慌乱，瞬间穿透众人耳膜。原本欢乐的气氛顿时凝固，恐惧像乌云笼罩全城。
    刹那间，整座城中的百姓陷入混乱。原本温馨祥和的氛围瞬间破碎，被恐惧和惊慌取代。人们四处奔逃，相互推搡、碰撞。妇女抱紧婴孩呼喊，男人焦急找寻家人。
    半刻钟不到，城外开始攻城，一支支火箭射出穿过城楼，飞进城扎到民宅。只听得“砰砰”几声，立刻部分房子火光冲天而起，吞噬原本宁静的房屋。火势像猛兽，迅速蔓延。一处处民宅被火海吞没，形成连绵的烈焰之海。
    侯万年将军临危不惧，巍然屹立在城楼之上。他双目圆睁，炯炯有神，大声喝令兵卒们拼死抵抗：“将士们，我们身后是大齐的百姓，是我们的家园，绝不能让西辽贼寇踏入一步！我们生为大齐人，死为大齐鬼，今日便是以血护城之时！”他的声音犹如洪钟，在喧嚣的战场上清晰地传入每一个兵卒的耳中。
    一名副将满脸血污，冲到侯万年身旁喊道：“将军，敌军攻势太猛，我们估计顶不了几天！”这名副将叫张四郎跟随侯万年守关六年了，这是这些年玉门关第一次作战。侯万年双目圆睁，他边厮杀边放眼望向城外，只见西辽兵马如潮水般源源不断地涌来，一眼望不到尽头。那黑压压的一片，让人心惊胆战。侯万年心中一紧，暗自思忖：“这般敌众我寡，如此下去，恐怕确实很守不住。得先想办法撤离百姓，再求得援兵，否则后果不堪设想。”
    侯万年一边指挥作战，一边吩咐亲兵：“速速发八百里加急入京，向圣上求援！再派人向驻扎最近的肃州将军袁少陵和甘州将军朱越求救，一定要守住玉门关！”亲兵领命，快马加鞭而去。
    玉门关位于今天的甘肃敦煌市以西90里 ，是古丝绸之路上的重要关溢，也是唐朝 最大的边塞关城之一，到了大齐朝，这里延续着前唐的守卫和贸易。玉门关以北是蛮族部落的游牧民族，以南是吐蕃，肃州离玉门关有两百多里，甘州过去就更远了有四百多里，再往东是凉州。
    侯万年紧接着转头对副将张四郎喊道：“你速速组织百姓从东门出城，向肃州方向撤离！动作要快，务必保证百姓的安全！”张四郎抱拳应道：“末将遵命！”说罢，便匆匆离去组织百姓撤离。
    此刻，西辽军对西门的攻击愈发猛烈，城楼上的士兵们拼死抵抗，喊杀声、兵器碰撞声响彻云霄。侯万年心急如焚，却又坚定地守在前线，他深知，哪怕多坚守一刻，百姓就能多一分安全撤离的希望。
    当这个消息传到村里时，已经是一个月后了 。
    当时村长和我正在田里组织春耕 ，大牛飞快地跑来。他一边喘着粗气，一边喊道：“不好了，村长，出大事了！”
    村长停下手中的活，问道：“咋咋呼呼的，慢慢说，啥事儿？”
    大牛缓了口气说：“我去县城给袁天酬送货，出城的时候看到城墙贴的公告，一个月前也就是大年初一，西辽带军突然攻打玉门关，对方人数不下三十万，现在官府正在征兵往边关支援。”
    我皱起眉头，说道：“大家先别乱，春耕不能耽误，咱们得先把地种好，才有粮食保障。”
    村长点了点头，说道：“对，先完成春耕。但这局势紧张，咱们也不能毫无准备。”
    大家围拢过来，我接着分析道：“西辽来犯，边关吃紧，咱们村虽地处偏远，但也不能掉以轻心。咱们现在能做的是加强村里的保卫力量，组织村民每天进城打探边关最新消息。还有，得多筹备些粮草，万一有个变故，也能支撑一阵子。”
    村长赞同道：“说得在理，咱们就这么办。大家加把劲，把春耕弄好，然后一起应对这局势。”
    话说我们村地处冀州，也就是今天的河北衡水，自古以来便是重要的粮食产区。且四周河道纵横，交通便利，有利于物资的运输和调配。然而，此地距离边关甚远，消息传递相对滞后，这也使得我们获取最新战况变得颇为困难。但正因如此，我们更要未雨绸缪，做好充分的准备。
    这段时间，无数商贾从四面八方赶往永乐村。自去年烈酒出现后，它迅速传遍整个大齐。
    在永乐村的村口，人来人往，热闹非凡。一辆辆马车停在路边，马夫们一边擦拭着额头的汗水，一边照看着马匹。商贾们三五成群，交头接耳，讨论着此次前来的目的。
    众人这时才惊觉，原来以前的细盐、白糖、香皂都出自永乐村。
    这下子，永乐村出名了。各方商贾想法不同，有的想买断烈酒配方，有的想合作开拓市场，还有的用尽手段想分一杯羹。
    在村中的一家茶铺里，几个商贾围坐一桌，永乐村的名声传开后每天有许多人慕名而来，所以有村民也发现了商机，在进村路口搭建有茶铺，有小酒馆，也有村民在建造客栈了。
    其中一个胖胖的商贾满脸堆笑，这个人是隔壁庆安县城的一位酒商叫谭咏，他对身旁的瘦高的同伴说道：“这次咱们可得想办法拿下合作，这可是个发财的好机会。”瘦高的商贾忧心忡忡地说：“就怕竞争太激烈，咱们没那个实力啊。”他也是庆安县的，是个盐商名叫马立祥，此次前来是想拿到细盐的合作。
    这时，坐在角落里一直默不作声的一位中年商贾开了口：“依我看，咱们不能只盯着眼前的利益，得想想怎么能和永乐村建立长期稳定的合作关系，这才是长久之计。”他是来自更远的丰城布商曹旺，此次前来是想把香皂拿到手，作为一个布商常年有很多贵人世家夫人千金光顾，而香皂就是这些人的香饽饽。
    酒商谭咏不屑地哼了一声：“说的容易，谁不知道要长期合作，可这永乐村的东西如此抢手，哪能轻易就和咱们长期合作。”
    盐商马立祥附和道：“就是就是，咱们还是先想办法拿到这次的合作再说吧。”
    几人正争论不休，这时，茶铺老板走了过来，笑着说道：“几位客官，这永乐村的东西虽好，可也得看缘分不是？”
    几人喝完茶，便心急火燎地一同来找我。谭咏率先开口，急切地说道：“我愿意在以往的批发价基础上，再提高两成，只求能拿下这烈酒的合作。我谭咏在这行也算有些年头，人脉颇广，定能让这烈酒畅销四方。”
    曹旺也急忙说道：“我可以送您一套城里的宅子，只要能把细盐的合作给我。我曹旺在庆安县经营盐铺多年，信誉卓着，这合作要是给了我，定不会让您和永乐村失望。”
    马祥林站起身拱手说:“我可以动用我所有的关系，帮忙拓展销路，不管是达官贵人的府邸，还是街头巷尾的商铺，都能有咱们永乐村的货物。只求能与您达成香皂的合作。”
    其他商贾也纷纷亮出自己的诚意，一位身材魁梧的商贾拱手说道：“我叫沈雄安来自京城的，我愿每次提前一个月支付货款，只要能把白糖的合作给我，我保证按时按量进货，绝不拖欠。”
    接着又有几个商贾提出自己的诚意…………
    我听着他们的话，脸上并未露出太多情绪，只是目光缓缓扫过众人，平静地说道：“诸位的诚意，我都看在眼里。但这合作之事，并非只看诸位当下所言。”
    我顿了顿，接着说道：“各位掌柜，听听我的想法，提高批发价虽好，可这运输与存储的损耗如何计算？宅子固然诱人，可您如何保证细盐的供应不受天灾人祸影响？拓展销路自是好事，可若因质量问题遭人投诉，又该如何处置？提前支付银钱是一回事，可若销售不佳导致积压，又当如何？
    众人一时语塞。
    我接着说道：“这样吧，诸位便先按各自所言回去准备详细的方案，三日后再来，届时我再做定夺。毕竟我供应货物给诸位，也得对我村负责。”众商贾纷纷应是，满怀期待又略带忐忑地离去。
    当晚酒商谭永和盐商马立祥带着仆人抬来一个箱子悄悄来到我家。谭咏满脸堆笑，说道：“木先生，这里头有五百两银子是我们的一点小小心意，还请您收下，合作之事希望木先生能够通融通融。”
    马立祥也在一旁附和：“是啊，木先生，咱们可是真心实意想与您合作。”
    我看着他们，脸色平静地说道：“把箱子放下吧，合作可以，但目前村里的产量有限，每个月只能供应我指定的量。这不是我故意刁难，而是实情如此。”
    谭永和马立祥对视一眼，脸上露出一丝惊喜，忙不迭地点头：“行，行，只要能合作，一切都听您的安排。”
    我接着说道：“不过丑话说在前头，若是在合作过程中，你们有任何违背约定或者损害永乐村利益的行为，这合作可就立刻终止。”
    谭咏赶忙保证：“大人放心，我们绝不敢。”
    马立祥也说道：“我们定会遵守约定。”
    “那好，具体的供应数量和细节，等三天再详细商议。今晚你们先回去吧。”我挥了挥手说道。谭永和马立祥千恩万谢地离开了。
    一盏茶时间功夫没到又有仆人来报:“少爷，门外一个姓曹的老板说想见您”
    曹旺快步走进来，身后跟着一个小厮，手里也提着一个箱子。马立祥满脸堆笑：“大人，这点薄礼，还望您笑纳。”
    我脸色一沉：“曹掌柜，把东西拿走。我可以考虑与你合作，但村里产量有限，每月只能给你我指定的量。”
    曹旺愣了一下，随即说道：“大人，只要能合作，一切都听您安排。”
    我点点头：“具体事宜三天后再谈，你先回去吧。”
    曹旺走后一会，仆人又进来了，这时我心里有一股火想要爆发但是忍住了，问道:“又是谁来了”
    仆人看见我的脸色，机灵地赶忙说道：“少爷息怒，这次不是别人求见。是那曹掌柜走的时候偷偷塞给小的一张地契，让小的转交给您。还说今天见面不论合不合作都没关系，就想和您交个朋友。”
    我皱了皱眉，说道：“这曹旺，心思如此之多。把地契先放一边，莫要声张。”
    仆人应声道：“小的明白，定不会多嘴。”
    我揉了揉眉心，叹道：“这合作之事，真是让人劳神。”
    仆人小心翼翼地问道：“少爷，那这些人的合作，您到底如何打算？”
    我沉思片刻，说道：“且看他们到时拿出的方案再说，切不可被眼前的小利所迷惑，要以村子的长远发展为重。”
    仆人点头称是，退了下去。我坐在椅子上，望着窗外的夜色，心中思绪万千。
    转眼来到第三天，是日，诸位商贾早早便来到堂中。
    我看着众人，郑重说道：“诸位，这合作之事，我有几个要求。其一，货物的质量必须严格把控，不得有丝毫懈怠；其二，供应数量需按我村实际产量而定，不得强行要求增量；其三，所有合作每月我会提前知会数量需提前半个月支付货款；其四，合作期间必须遵守契约，如有违约，严惩不贷。能接受这些要求的，咱们继续谈，不能接受的，现在便可离开。”
    堂中一阵沉默，片刻后，有几位商贾面露难色，摇头离去。最终留下了七八个商贾，包括之前送礼的谭咏、曹旺和马立祥等人。
    接下来，我们便开始详细商谈合作计划，从价格到运输，从销售策略到售后服务，每一个细节都反复斟酌。经过一番商讨，终于拟定了各方都较为满意的合作方案。
    众人皆长舒一口气，脸上露出安心的笑容。谭咏拱手说道：“如此一来，咱们定能合作共赢。”曹旺也点头应和：“是啊，日后还望多多关照。”其他商贾也是纷纷附和。
    我微笑着说道：“只要大家齐心协力，这生意定能越做越好，造福咱们各方。”至此，这场合作之事总算尘埃落定，众人满怀期待地准备迎接未来的商机。