第二天一早，东方才泛起鱼肚白，我起床洗漱，整理好衣装。
    “来人呐。”我唤道，两个家仆闻声赶来，“你们随我出门，先去逛逛这丰城。”
    随后，我们一行三人迈步出门。走在熙熙攘攘的大街上。
    清晨的阳光洒在古老的青石板路上，给这座城池蒙上了一层淡淡的金辉。
    我左顾右盼，饶有兴致地打量着四周，啧啧叹道：
    “这丰城不愧是大城，瞧着真是壮观。”
    一家仆应和：“少爷说得是，这丰城确实雄伟。”
    我笑着点点头，继续用心感受着这丰城的气势，一路前行。
    街道两旁的店铺陆续开门，伙计们忙碌地打扫、整理货物，吆喝声此起彼伏。
    我正沉浸在这热闹的氛围中，不久对面缓缓迎来一辆装饰华丽的马车。
    只见那马车车身雕刻着精美的花纹，拉车的马匹毛色光亮、体态健壮，马蹄嘚嘚作响。
    就在与车即将交错而过的一刻，一阵清风吹过，掀起了马车的窗帘一角。
    车内的老爷原本正靠在车厢壁上假寐。
    窗帘扬起的瞬间，他不经意间透过车窗，看到了车外熟悉的身影。
    他先是微微一怔，眼睛一下子瞪大。
    随后身体前倾，急忙朝马夫喊道：
    “停下，快停下！”
    喊罢，他一只手紧紧抓住车窗边框，另一只手快速整理了一下自己的衣袍。
    接着便匆匆忙忙地推开车门。
    一只脚刚探出来就踩到地面，整个人快速下了马车。
    此时，我们已经错开一段距离，我也向前走了一小段路了。
    只听得身后传来一声响亮的喊声：
    “前边那位公子可是木先生？”
    我听到这声呼喊，心里一震，不由得停下了脚步。
    站在原地思索片刻，转身望去。
    只见一位身材微胖、穿着华贵锦袍的中年男子正满脸惊喜地看着我。
    原来是之前的丰城布商曹旺。
    我随即脸上浮起一抹笑意，朝他拱了拱手打招呼道：
    “曹掌柜，一早出门，真是勤劳啊。”
    曹旺闻言，脸上笑意更浓，大步疾趋上前，双手抱拳作揖道：
    “木先生，您来丰城，为何不提前知会我一声，也好让我给您接风洗尘啊。”
    我连忙回礼，笑着谢过曹旺：
    “曹掌柜客气了，实在没必要如此兴师动众。
    还要感谢您送的那座宅子，不然我初到此地，怕是都还没处落脚呢。”
    曹旺听了，仰头大笑起来，豪爽地一挥手：
    “哈哈哈，区区一个宅子，木先生不必挂怀。
    倒是木先生您家大业大，丰城何处会没有您的栖居之所。”
    说着，又拱了拱手道：
    “木先生，今日既然遇见了，不妨到我府上一叙，如何？”
    我哈哈一笑，爽快地答道：
    “曹掌柜如此热情，那我再推辞倒是不识好歹了，这便叨扰了。”
    于是，曹旺满面热忱地伸手相邀，言道：
    “木先生，请上车。”
    车内，我与曹旺相对而坐，马车徐徐前行。
    车窗外是繁华热闹的景象，我们一路交谈着向曹府驶去。
    入得府中，我们于正堂落座。曹旺抬手相引，笑意盈盈。
    旋即，有乖巧的丫鬟莲步轻移，上茶伺候。
    我端起茶盏，轻轻吹拂，浅抿一口。
    待茶盏安放于桌，我含笑道：
    “曹掌柜，近日生意可好？”
    曹旺闻此，眼中精芒一闪，兴奋地一拍大腿，起身踱步说道：
    “木先生呐，自与您合作，实乃如虎添翼！于城中新开数家店铺，分别售卖白糖、香皂与细盐。
    这白糖一经面市，便广受青睐，城中诸多制甜食之店铺，皆争相采买。
    之前用红糖所制之吃食，多有杂质且存异味，而此白糖，甜而纯净，实乃妙品。”
    我浅笑点头，目露欣悦，言道：
    “能有此成效，亦在料想之中。”
    曹旺又道：
    “再者这香皂，虽价略微高昂。
    然那些达官显贵之家的夫人小姐用后，周身清香绕体。
    她们对此香皂爱不释手，纷纷荐与相识的贵妇小姐，销量日增。”
    我双手交叠于腿，上身微倾，言道：
    “香皂受宠是喜事，但需留意市间反馈啊。”
    曹旺微微点头再道：
    “至于这细盐，城中百姓用后，皆不愿再食那粗盐。
    唯有家境贫寒、无力购细盐者才食粗盐。
    连知府大人亦被惊动，亲至寒舍造访。”
    言罢，曹旺激动得双手微颤。
    起身便要下跪，满脸感恩之色，道：
    “若无木先生当初应下合作，为我筹谋、供以资源，我断无今日成就。
    木先生大恩，在下无以为报。”
    我忙起身，疾步向前扶起他，轻拍其肩，宽慰道：
    “曹掌柜言重了，这是您善于经营的结果。
    我不过是略尽绵薄之力帮衬罢了。
    您能将生意做得这般红火。
    靠的还是您自己的本事和努力。
    之后，我们又就曹旺生意上的诸多事情展开了深入探讨。
    我坐在椅子上，手中扇着折扇。
    为他分析着市场的走向，与潜在的商机。
    曹旺则时而点头，时而提出疑问，时而又兴奋地一拍手，赞同我的看法。
    待生意之事谈罢，曹旺双手捧着茶盏。
    眼神中带着一丝好奇与疑惑，问道：
    “木先生，恕在下冒昧，您这次突然来丰城。
    不只是仅仅看看这边的宅子吧？”
    我轻轻放下手中的茶杯，微笑着说道：
    “曹掌柜，此次前来，其一，是带我所爱之人过来游玩。
    让她感受下丰城的风土人情；
    其二嘛，也是为了解这边的城防状况。”
    曹旺皱了皱眉头，满脸不解地追问：
    “木先生，这城防之事，您为何如此挂心？其中有何缘故？”
    我站起身来，踱步到窗边，望着远方，面色凝重地说道：
    “曹掌柜有所不知，据我得到的消息。
    西辽人可能要绕开凉州，奔着丰城而来。
    一旦丰城沦陷，他们就能与其他大军合围对长安形成夹击态势。”
    曹旺一听，手中的茶盏“啪”地一声落在地上。
    整个人脸色煞白，惊慌失措地说道：
    “这……这可如何是好！我的产业都在这丰城。
    若是城破，我的基业岂不是尽毁！”
    我赶忙走过去，拍拍他的肩膀，安抚道：
    “曹掌柜莫慌，事情尚未到不可挽回的地步，不必过于担心。”
    曹旺稍稍定了定神，深吸一口气，说道：
    “木先生，那眼下我们该如何是好？”
    我坐回椅子上，双手交叉，沉思片刻后问道：
    “曹掌柜，不知近期丰城周边，可有朝廷派来的其他军队？”
    曹旺摇了摇头，回道：“回木先生，不曾见到有朝廷军队前来。”
    我心中一沉，暗自思忖：
    看来朝廷没有采纳我之前的意见。
    随后，我抬眼看向曹旺，说道：
    “曹掌柜，不知您可有办法让我与知府一见？”
    曹旺拍着胸脯说道：
    “木先生放心，这个没问题，我来安排。
    毕竟此前因为一些事务，我与知府也有了几分交情。
    我这就去准备，定让您尽快与知府会面。”
    我起身拱了拱手:“那就有劳曹掌柜了”
    说罢，曹旺便匆匆出门，去安排相关事宜。
    几天后，曹旺派人来到我的住处，告诉我已经跟知府那边，约好明天可以见面。
    我高兴的一拍大腿，说道：
    “太好了！看来保住丰城有转机了。”
    前来报信的仆人恭敬地说道：
    “木先生，我家老爷还让小的转告您。
    明日会一早备好马车，来接您前往知府府邸。”
    我点点头，说道：
    “回去告诉你家老爷，有劳他费心了。请他明日务必准时。”
    仆人应声道：
    “是，小的一定带到，那木先生，小的先告退了。”
    仆人离开后，我开始在房间里来回踱步。
    思索着明日见到知府该如何详细陈述城防计划，自言自语道：
    “这次一定要说服知府早做防备，绝不能让丰城陷入危机。”
    我正在专心思考着。
    忽然，一阵夹杂着笑声的谈话声从门外传来，由远而近。
    抬头望去，只见王梦儿、蔡玉梅和王宝儿走了进来。
    王梦儿脸上带着温柔的笑意，轻声说道：
    “阿木哥，今日天气晴好，不知你要带我们去哪里游玩一番呢。”
    蔡玉梅跟在她身旁，如今的她又恢复了往日小姑娘的心性。
    自从那晚过后，她和王梦儿情同姐妹，此刻正拉着王梦儿的手。
    眼中闪着期待的光，笑着说：
    “是啊少爷，这些时日都在府中，闷都闷坏了，带我们出去玩玩吧。”
    王宝儿也开心地跑到我跟前，拉住我的衣袖摇晃着：
    “阿木哥，宝儿也想去外面，好不好嘛。”
    我停下踱步，看着她们期待的眼神。
    心中一动，想到见知府是明天的事，今日不如先放下这些，好好陪陪她们。
    于是笑着说道：“好，今日便带你们出去玩玩。”
    蔡玉梅也雀跃起来，挽住王梦儿的胳膊，抿嘴浅笑：
    “那真是极好的，多谢少爷。”
    王宝儿欢呼起来：
    “哇，阿木哥最好啦，出发出发。”
    我们一行人身着轻便衣裳，带着七八个家仆。
    来到集市买了相关的食材玩物等等，很快来到了丰城西湖边。
    秋风和煦，绿草如茵，正是放风筝的好时节。
    我从行囊中取出几只精美的风筝，分给她们。
    王宝儿兴奋地拿着风筝线在草地上奔跑起来。
    风筝摇摇晃晃地飞上了天空。
    王梦儿和蔡玉梅也跃跃欲试，不一会儿，天空中便飘起了几只五彩斑斓的风筝。
    伴着她们银铃般的笑声，为这西湖增添了许多生气。
    她们放着风筝，欢声笑语不断。
    望着她们，我嘴角带笑，深感此刻幸福无比。
    能拥有这样的时光，真是人生幸事。
    放完风筝，已近晌午。
    我们决定在湖边做饭，我从篮子里拿出准备好的食材，开始忙碌起来。
    蔡玉梅见状，轻轻走到我身后，伸出玉手为我捶背，柔声道：
    “少爷辛苦了，我帮您一起，说完便去淘米了。”
    王梦儿则自然地走到食材旁，开始细心地择菜。
    眼神不时看向我，满是爱意。
    我切菜时，王梦儿还时不时站起身为我擦去额头的汗珠。
    王宝儿欢快地跑过来，嚷嚷着：
    “我也要帮忙！”
    说着便开始蹲在灶前生火，小脸被烟火映得红彤彤的。大家都默契地忙碌着。
    我们偶尔目光相接，王梦儿会脸颊绯红地低下头，嘴角却挂着甜蜜的笑。
    蔡玉梅则会用那含情脉脉的眼神，多停留几秒，然后才羞涩地别过头去。
    饭菜做好后，我们围坐在湖边的草地上。
    享受着这顿充满欢乐与温馨的野餐。
    王宝儿边吃边夸赞：
    “这饭菜太好吃啦，以前怎么不知，阿木哥做饭这么好吃呢。”
    王梦儿夹起一块我最爱吃的菜肴。
    放到我的碗里，轻声说：
    “阿木哥也多吃点，忙了这么久。”
    蔡玉梅也夹了一块肉，放到王梦儿碗里:
    “梦儿妹妹也多吃点”，眼中满是开心。
    吃完饭，稍作休息，我们商量准备去划船。
    湖边已经多了一条我提前让家仆安排租用的小船。
    我们将小船推入湖中，几个人先后上了船坐下。
    湖水清澈见底，鱼儿在船边游弋。
    夕阳的余晖洒在湖面上，波光粼粼，美不胜收。
    王宝儿趴在船头戏水，王梦儿，蔡玉梅抢着要划船，我坐在中间。
    她们一左一右地坐在我的两侧。
    偶尔会假装不经意地碰到我的手，然后各种低下头羞红着脸……
    不知不觉，傍晚来临，天边泛起了绚丽的晚霞。
    尽管她们都还恋恋不舍。
    但夜幕将至，我们也只能踏上回家之路。
    王宝儿拉着我的衣角，嘟囔着：
    “阿木哥，今天太好玩了，下次还要来。”
    王梦儿和蔡玉梅也是满脸笑意地点头。
    王梦儿轻轻挽住我的胳膊，蔡玉梅则在另一旁拉着宝儿的手。
    后边跟着随从，一行人在夕阳的余辉中缓缓前行。
    晚风吹过，带来丝丝凉意。
    王梦儿将头轻轻靠在我的肩膀上。
    蔡玉梅看着我们，眼中闪过一丝羞涩，但嘴角依然挂着甜美的微笑。
    一路上，王宝儿兴奋地讲述着，今天的趣事，时不时发出欢快的笑声。
    王梦儿和蔡玉梅也不时插话，分享着彼此的感受。
    到家时，府门口的灯笼已经点亮。
    走进院子，月光洒在地上，宛如一层银纱。
    我陪着她们走进房间，为她们各自倒上一杯温水。
    王梦儿双颊绯红，开心地说：
    “阿木哥，今日之事，每一件都让我开心不已。”
    蔡玉梅轻抿温水，温柔浅笑：
    “今日与少爷，妹妹一起，真是玩的开心。真想时光停驻，让这份快乐长存。”
    我看着她们的脸庞，心中满是温暖：
    “只要你们开心，以后会有更多这样的日子。”
    在温馨的氛围中，我们互道晚安，期待着下一次的欢乐时光。
    第二天清晨，曹旺的马车准点停在了我的住所门前。
    我登上马车，见到了曹旺。
    曹旺一脸忧色，说道：
    “木先生，虽说已约好了知府大人。
    可这事儿到底能不能成，我这心里头实在是没个准儿。”
    我拍拍他的肩膀，安慰道：
    “曹掌柜，俗话说得好，事在人为。
    只要咱们齐心协力，丰城定能闯过这道难关。”
    曹旺点了点头，说道：“但愿如先生所言，那咱们快出发吧。”