似乎，每一滴泪都是为他们复仇的路途中，又踏出的坚实一步。
    “既已赠予，便坦然接受吧。这段时日里，你在国公府中的竭诚付出，这份如夫人的名誉，你当得起，又何必哭泣呢？”
    不知何时，墨谨言已悄然醒来，管家的言语尽数落入他的耳中。
    他本以为明珠只是单纯的喜悦，并未察觉她内心的细腻筹谋。
    “爷，奴婢有时真的害怕，得到之后却又转瞬即逝。”
    明珠温婉地倚靠在墨谨言胸前，即便是此刻，也不忘以柔情蜜意宽慰他。
    “我就知道你机智又贴心，放宽心，我心中只存有你一人。”
    “父亲曾提及，或许两三年后会考虑为我续弦。”
    “但那时，我若已拥有足够自保的力量，即便父亲有心强迫，也未必能够如愿。”
    除非……
    定国公能再次施展其赐婚的手段，毕竟，当年若非皇上的圣旨，秦婉欣与我，谁都无法跨入墨家门槛半步。
    至于爱情，我本无太多期许，与明珠的相遇，不过是命运的一场捉弄，而今，墨谨言的生命中已无法割舍她的存在。
    “大爷，为我这样一个低微的仆人，这样做真的值得吗？”
    “值得！”
    “我还有要事在身，须先行一步，收拾行李的事就交给你监督了。”
    “是，大爷。”
    明珠乖巧地点头应允，随后满含不舍地伴着墨谨言，直到他的身影完全消失在幽深的小巷尽头，她的神色陡然变得凝重。
    “先请周姨娘搬来莲誉居吧。”
    程姨娘与周姨娘，是现下明珠在院中最能和睦相处的两位。
    当初，周姨娘归来时也曾心仪莲誉居，奈何那里空间局促，无法容纳，只能无奈放弃。
    如今夫人离开，她手中握有实权，理应帮助周姨娘寻一处更好的居所。
    莲誉居、引嫣园，这两个名字，标志着明珠在国公府地位的天翻地覆之变。
    她从一个仅供消遣玩乐的美丽道具，蜕变成为以贤良淑德主持家业的当家女主。
    有了定国公的首肯，府中何处不可过问？
    不禁让人疑惑，十多年前，定国公究竟缘何对我一家心生恨意，狠下毒手！
    “如夫人，时候不早，我们该动身了。”
    突如其来的称呼转变，让明珠有一瞬的恍惚。
    如夫人，虽非正室，却享有正室般的尊敬，这在显赫门第中，实属罕见的破例之举。
    “好的，我马上来。”
    司琴引领着三位妙龄少女，她们手捧珍贵首饰，面带欢欣地走向新居。
    引嫣园，与姨太太们的居所相比，这里更像专为子嗣准备的雅致庭院。
    “也许，国公爷是想让如夫人替咱们世子诞下一位公子，将来也能享尽小少爷的荣华富贵！”
    定国公秉持着传统的观念，恐怕只会承认由正室所出的孩子才有资格继承世子之位。
    少女们年幼无知，言辞无需太过认真，明珠自然不会介怀。
    不过今日司画显得格外沉稳，竟未如往常那般与另外二位嬉笑打闹。
    “可这样一来，如夫人会不会太过辛劳呢？”
    此言一出，明珠面容微露怔忪。
    世人皆以能为男人生儿育女为傲，唯有她深知其中的艰辛不易。
    “劳累又何妨，这不正是普天下女子共同的命运吗？”
    明珠心底虽然对司画怀揣着一股难以言喻的亲近与依赖，这份情感却没有在她的面容上显山露水。
    毕竟，在这个等级森严、人际微妙的府邸中，若是轻易拂了那两位小姐的面子，只怕司画未来在这个深宅大院中的日子会更加步履维艰。
    “好了，姑娘们，都先回房整理整理自己吧，时间宝贵，不如用来多练练算盘，精进技艺。”她轻描淡写地遣散了几个小丫头，随即转身，与司琴默契地开始了手头的工作。
    这些年来，每当四下无人时，她依然乐意与司琴并肩，共同承担那些或琐碎或繁重的事务。
    “要不，我再迟两年出府，这三个小家伙就全留给你照看了，怕是要把你的精力榨干呢。”
    明珠轻声笑语，眼神温暖，“那样一来，福儿怕是要恨我入骨，耽误了你的好姻缘。”
    “话虽如此，小汐还在嘛，总能搭把手。”尽管口中这样说着，明珠心中却明镜似的，知道小汐毕竟是管采购的嬷嬷带来的，两人之间，仿佛隔着一层薄薄的纱，难以真正亲密无间。
    “而且我觉得，司画也不错，只是力气稍显不足，正好小汐可以在这方面帮衬一二。”
    明珠心思一转，决定给予小汐引嫣园首席丫鬟的职位，即便私底下关系不太热络，小汐也不会有什么怨言。
    “得抓紧为你筹备嫁妆了，可不能让阿昌家觉得咱们怠慢。”她的话语中带着几分玩笑，毕竟之前与阿昌的家人已有过来往，深知他们并非小肚鸡肠之人，这番言语不过是姐妹间的小调侃罢了。
    “哎，说起来，昨天你不是给世子送汤去了吗？后来怎么样了……”
    司琴一脸的狡黠，让明珠不禁上前，半开玩笑半认真地捂住了司琴的嘴：“好司琴，你就别再拿我寻开心了！”
    “我哪里敢逗你，我只是担心你太过冲动，将来面对选择时，可能会有后悔的一天。”司琴的担忧不无道理，对于那个庞大的复仇计划，明珠总是挂在嘴边，而司琴则害怕明珠在关键时刻承受不住那份重量。
    “我明白的，你放心吧。”明珠的笑容中夹杂了几分沉重，内心纵然有千般不舍，但在家族仇恨的面前，这些情绪似乎都显得微不足道。
    “陪我出府走一遭怎么样？”这趟外出是几天前就约定好的，府里仆人们明年春季的衣物，明珠打算更换供应商。
    上回那风波，特别是供应衣服的商家，反应最为激烈。
    对方货物已经交付，要求结算也在情理之中，明珠非但没有责备，更不愿因此故意为难。
    然而，通过此事，她清楚地意识到这类不能共患难的合作方，并不适合长期交往。
    当然，明珠也有自己的打算，毕竟家中尚有一间成衣工坊。
    如果能将这桩有利可图的生意揽入自家门下，那么酒楼的筹办进程无疑会大大加快。
    独木不成林，生意越大，根基越稳。