“这次行动确实颇有难度，李太后和淑妃狼狈为奸，祸乱朝纲，这也是我们难得的一个机会。”岑姊箫语气坚定，眼中闪烁着睿智。
    小枝突然插嘴道：“院长，我听说李太后最近迷上了一个戏班子，天天都要听戏，但奇怪的是，我听李德海公公说太后之前不怎么喜欢听戏，说不定我们可以从这方面入手。”
    岑姊箫眼睛一亮，赞赏地看了小枝一眼。
    “好主意！小枝，你去找找这个戏班子的底细，看看能不能找到什么线索。尤其是戏班子的班主，戏子，以及经常出入戏班子的人，都要仔细调查。他们来自哪里，师承何人，有什么背景，都要查清楚。”
    “戏班子的名字叫什么？”岑姊箫追问道。
    小枝回答道：“叫‘霓裳班’，听说他们的戏曲演得非常好，尤其是一个叫‘婉儿’的花旦，唱腔婉转动听，身段婀娜多姿，深得李太后的喜爱。”
    “‘霓裳班’，‘婉儿’。”岑姊箫喃喃自语，这两个名字在她心中留下了深刻的印象。
    “小枝，你还要重点调查一下这个‘婉儿’，看看她是什么来历。”
    “是，院长，”小枝领命而去。
    玉岚则继续调查李太后身边的人，她乔装打扮成宫女，混迹在李太后的寝宫周围，观察着李太后的一举一动。她注意到，李太后最近的精神状态似乎不太好，经常失眠，食欲也不振，似乎有什么心事。
    几天后，小枝带回了一个惊人的消息：“院长，我打听到，这个戏班子的班主，竟然是太后身边那个兰嬷嬷！”
    岑姊箫心中一动，立刻意识到这其中可能隐藏着巨大的隐情。“看来，我们得去看看这出戏了。”
    夜晚，华灯初上，喧嚣的街道渐渐沉寂下来，唯有戏班子所在的街道依旧灯火通明，人声鼎沸。岑姊箫、玉岚和小枝三人乔装改扮，混入了熙熙攘攘的人群中，朝着戏班子走去。岑姊箫一身男装打扮，玉树临风，英姿飒爽，小枝则扮作一个机灵的小厮，紧跟在岑姊箫身后，而玉岚则换上了一身丫鬟的服饰，亦步亦趋地跟着小枝。
    进入戏班子后，震耳欲聋的锣鼓声和喧闹的人声扑面而来，戏台上，演员们浓妆艳抹，身着华丽戏服，正卖力地表演着，台下座无虚席，观众们看得津津有味，时不时爆发出阵阵叫好声和掌声。空气中弥漫着脂粉香和汗水味，热闹非凡，一派热闹景象。
    然而，岑姊箫的目光却始终锁定在一个女人身上——兰嬷嬷。她身着深色衣衫，坐在一个不起眼的角落里，神情严肃，似乎对台上的戏曲并不感兴趣，反而不时地四处张望，像是在等待什么人。
    岑姊箫不动声色地观察着兰嬷嬷的一举一动，试图从她细微的表情变化中捕捉到一丝蛛丝马迹。突然，兰嬷嬷似乎收到了什么信号，她猛地站起身，悄无声息地离开了座位，朝着戏班子后院走去。
    岑姊箫见状，立刻用眼神示意玉岚跟上去。玉岚心领神会，身手敏捷地尾随着兰嬷嬷，穿过曲折的走廊，来到了一间僻静的厢房。
    厢房的门虚掩着，里面传出低沉的交谈声。玉岚屏住呼吸，小心翼翼地躲在窗棂下，侧耳倾听着里面的对话。
    “事情都办妥了吗？”一个低沉而沙哑的男声问道。
    “都办妥了，药材已经全部替换，不会有人发现。”兰嬷嬷回答道，语气中带着一丝得意。
    “很好。事成之后，少不了你的好处。”男子的声音中充满了满意。
    玉岚听到这里，心中一惊，意识到事情的严重性，她不敢再耽搁，连忙返回戏院，将听到的对话一五一十地告诉了岑姊箫。岑姊箫听完玉岚的汇报，脸色凝重，眉头紧锁，看来，李太后和淑妃的阴谋比她想象的还要深……
    “药材替换……慢性毒药……”岑姊箫喃喃自语，纤细的手指一下一下地敲击着桌面，发出有节奏的“笃笃”声，像一颗颗不安的音符跳动在空气中。
    她秀眉紧蹙，眉心拧成了一个深深的“川”字，仿佛一团解不开的乱麻，思绪纷乱如麻。
    “这李太后和淑妃，她们究竟想要做什么？难道……难道她们是想用慢性毒药慢慢毒死皇上？”
    “院长，依奴婢看，她们肯定没安好心！”小枝气鼓鼓地插嘴道，圆圆的脸上写满了愤慨，像一只炸毛的小猫。
    “那个淑妃，整天装得柔柔弱弱的，跟个小白兔似的，没想到背地里却净干些龌龊事！真是人不可貌相，海水不可斗量！”
    她顿了顿，又补充道：“还有那个兰嬷嬷，看着人模人样的，没想到也是个蛇蝎心肠的毒妇！真是知人知面不知心啊！”
    玉岚冷静地分析道：“院长，我觉得，她们的目标未必是取皇上的性命。皇上正值壮年，龙精虎猛，这种剂量的慢性毒药，退一万步讲，就算长期服用，一时半会儿也要不了性命，顶多是身体渐渐支撑不住，出现一些不适的症状，例如疲乏无力，头晕目眩，食欲不振等等。”
    玉岚顿了顿，继续说道：“而且，这种慢性毒药的症状并不明显，很容易被太医误诊为其他疾病，例如风寒，积食等等。所以，奴婢认为，她们这么做，恐怕另有目的。”
    “另有目的？”岑姊箫重复着玉岚的话，陷入沉思，目光落在跳动的烛火上，思绪飘忽不定，像一缕轻烟在空中缭绕。
    “玉岚，你说的有道理。”片刻后，岑姊箫抬起头，眼中闪过一丝明悟。
    “如果她们是想毒死皇上，完全可以用更剧烈的毒药，一击毙命，没必要这么大费周章，用慢性毒药慢慢折磨他。而且，这种慢性毒药一旦被发现，很容易追溯到她们身上，风险太大。所以，她们的目的，难道是……控制皇上？”岑姊箫的声音越来越低，语气中带着一丝难以置信。
    “控制皇上？院长，你的意思是，她们想让皇上变成一个傀儡，任她们摆布？”小枝瞪大了眼睛，难以置信地问道，语气中充满了震惊和疑惑。
    “不排除这种可能。”岑姊箫的语气肯定了一些，眼中闪过一丝寒光。