“是……是你来了……”
躺在地上的田永昌奄奄一息，声音微弱。
他那苍白无色的脸上挤出了一丝笑容，愧疚地看着苏长安，“对……不起，是我瞒着你……”
“别……别说了！”涕泪齐下，苏长安吸鼻，握住田永昌的手，“我都知道了……为什么，为什么你不早点告诉我……！”
“我……不想麻烦……大家……”脸上露出柔和的笑意，田永昌口中再次吐出一口热血。
“老！老昌！！”苏长安手忙脚乱，不知道该怎么办。
“小慕……帮…帮我个忙……”
田永昌手缓缓伸入衣袋口，从里面拿出一把碎银，手抬到半空……
白色碎银从眼前洒落，苏长安瞳孔猛颤，难以置信地伸出手来，只是地上的男人早已没了气息，手臂自然垂下。
那碎银砸地的声音在此刻犹为清晰，苏长安瞳孔映照着一颗颗碎银的影子，神色一滞。
“不！！！！！！！”
仰天长啸，苏长安低着头泪如雨下，咬着牙发颤，黑压压的一片，身上杀气升腾。
吉木哈皱眉看着，丝毫没有察觉到危险的降临。
看着地上的中年人，苏长安右手轻拂替他合了眼，握起了他身旁的红樱，从怀中拿出那张面具戴在了脸上，凉风袭来，树叶沙沙作响……
“我是北疆义字营的士兵，你可以相信我。”
“以后叫我老昌就行，叫大哥都叫生份了。”
“这下你可立了大功了，我们决定了，回去之后集体向上面为你请功！”
“小慕还在里面啊！”
“小慕！小慕！！”
“等一下！老昌你的手？！”
“无碍，小事而已。”
过往的每一幕，如走马观花般在脑海中回荡，苏长安神色冷漠单手握着红樱迎风而立，沾满血渍的枪锋映照寒光。
“装神弄鬼！”吉木哈不屑轻哼，提刀劈来。
右手红樱一握，枪势震飞白雪，苏长安眸光微寒，一个箭步冲了上去，速度快如闪电。
二人擦肩而过，苏长安长枪于身前一划，时间好似静止了一秒，吉木哈直接尸首分离。
“千长！！”
匈奴士兵喊了声，顿时引起了其他人的注意。
他们眼神惊恐地看向那个方向，倒在地上的人尸首分离，另一个人戴着白煞面具，手握红樱，不动如风地立在原地。
“杀！！！”
见匈奴将领死了，前锋营士气大增，相反匈奴人斗意全失，吓得四散而逃。
上甘岭一役，最终以匈奴败忙而结束，与此同时，另一个地方却打的水深火热。
洛河平原，偌大的平原上，数万人在相互拼杀，洒血黄沙。
……
“老……老昌……”
陈老二和长龚怔在原地，肃目注视着躺在地上没了生机的男人。
摘下面具，苏长安失神地望着，脑海中久而不散的是那个人微笑的面容。
就在这时，这一战活下来的前锋营士兵不谋而合地来到苏长安身侧，几乎同时单膝跪地抱拳。
苏长安眸中伤感，诧异地看着他们。
“前锋营剩余两千名将士，愿听从将军命令！”
在前锋营中有个不成文的规定，当上一任营长于战场上牺牲后，他们可以自发选择一人重新担任此职务。
如此这般，军队中就不会落到群龙无首的尴尬境地。
虽不知道苏长安从何处来，他们却是亲眼看到他斩杀了匈奴千长，单是这一个，就值得他们跟从！
扫过一眼每位将士沾满血渍与黄土的面容，苏长安戴上了那张面具，翻身上马，冷声道:“回援，洛河平原。”
……
洛河平原。
硝烟四起，黄沙飞扬，残破的旗帜迎风而立。
天北将领挥剑怒指，“杀！一个不留！”
浩浩荡荡的天北大军如汹涌的潮水奔腾而下。
“这是统帅交给我们三千营的任务，就算是死也得给我守住了！”三千营统领危急地说。
嘴上是这么说，他也明白这是不可能的事，敌众我寡，难以相抗。
情报上明明写的天北出动四千人马，来到这里时，他们骤然发现多了整整四千人！
“报！！”
边城帅帐内。
“统帅，上甘岭处传来捷报！”
萧林脸上刚浮现喜色，又有士兵来报。
“统帅，据传回来的消息，洛河平原的天北军足足有八千人，三千营已经快要挡不住了！”
“什么！”萧林震惊拍桌，这情报为何会相差如此悬殊。
洛河平原下方乃是乌昌城，要是让天北大军突破了这层防线，天北势必会增派人手，大军南下。
到那时候，乌昌城的百姓全都得遭殃。
终究是算漏了一步！
可不应该啊，他历年派出人手打探的情报都从未出错，这次怎么就……
现如今再加派人手，肯定来不及，估计还没到洛河平原，天北军就踏破乌昌城了。
“等等！”
萧林似是想到了什么，偏头问道:“前锋营目前所剩多少人！”
“约莫两千左右。”士兵回答道。
闻言萧林略微垂眉，手不自觉地用力抓紧案台，还有机会！
他猛地抬头看向那名士兵，“前锋营的将领是何人？命他赶紧回头支援三千营。”
“可是……”士兵欲言又止，萧林看出了他怪异的神色，“怎么了？”
“前锋营的营长……已经牺牲了。按照规定，将士们可自发选择新的将令，如今带队的人是…是来自义字营运输队中的一名新兵。”
此话一出，萧林眉头燃起的那一丝希望彻底被磨灭。
运输队……新兵？
“无论带头的是谁，我命令你带着我的帅令赶紧前往上甘岭，若是此人可行便继续留用，不行你就地接任！”
“此事事关乌昌城的十万百姓，哪怕违背约定也要做，我不能将十万条生命放任不理。”
萧林当然知道他此举的后果，不仅会寒了前锋营将士的心，还会失信众人。
这是他亲自立下的规矩，现在他却带头违背，他没有办法……
如今摆在眼前的就两个选择，背负骂名让人临阵换帅。
或者放任那一城百姓不管，任由敌人肆意屠杀。
他萧林做不到，也永远不会做。
士兵跟随萧林多年，自是知道他身上的担子有多重，没多问拱手离去。