“现在的任务真是越来越离谱了。”
    “得了种子我自然会种，难不成还当宝贝收藏着？”
    朱桂心里暗暗嘀咕。
    不过既然是自己的新任务，他也必须得重视起来。
    毕竟，他还得依靠任务的奖励来发展自己的事业。
    这天，朱桂亲自去了趟良田。
    方圆数里的地方，全都是良田的范围。
    一眼望不到边。
    远远地只能看见一些农民在田里忙碌。
    “殿下，您今天怎么有空到这里来？身体完全恢复了吗？”
    这时，管仲走到一旁问道。
    朱桂听了管仲的话，微微点了点头。
    “我休息得差不多了，今天来看看这边的情况如何。”
    说着，便开始询问这里的情况。
    通过管仲的介绍，这些良田已经开垦了一半。
    最多再需要十天，所有的良田就能全部开垦完毕。
    听到这话，朱桂一下有点不敢相信。
    这么多田地，竟然能在这么短的时间里全部开垦好。
    哪怕代王府里的人不吃不喝加班加点，也不可能这么快。
    朱桂的惊讶，旁边的管仲微微一笑。
    “这都是殿下的功劳啊。”
    “我的功劳？”
    朱桂一时没明白过来。
    “殿下您现在的名声可是响彻全国了。”
    “附近的乡亲们听说您要在这里开垦良田，都纷纷赶来帮忙。”
    “不管我怎么劝，他们都坚持要留下。”
    管仲满脸笑容地解释道。
    听了这解释，朱桂更惊讶了。
    他知道自己的事迹已经传遍了全国各地，
    但没想到自己会有这么大的影响力。
    能让附近的百姓，自愿免费为自己劳动。
    之后，他就让管仲给这些百姓发些报酬。
    但管仲无奈地摇了摇头。
    他又何尝不想给这些百姓些钱？
    可百姓们都不肯收，说这是他们自愿的。
    能为朱桂出一份力，是他们的荣幸。
    “殿下，在大明朝里，您现在可是一呼百应。”
    “地位恐怕比皇上还高呢。”
    管仲话音刚落，朱桂猛地瞪了他一眼。
    这一瞪，让管仲猛然意识到自己的失言。
    虽然大家心知肚明，
    但这话不是管仲能随便说出口的。
    若是传到外人耳朵里，那可是掉脑袋的事。
    毕竟，这是对当今皇帝的大不敬啊。
    好在只有朱桂听见了，
    否则，谁能保得住他的小命。
    “这种话别再让我听到第二次，否则绝不轻饶！”
    朱桂带着几分怒气说道。
    虽然嘴上这么强硬，心里却暗自压下了那份欣喜。
    连管仲都这么说了，可见自己的地位确实在节节高升。
    看来，争夺帝位这条路以后会平坦不少。
    毕竟，朱桂现在已是深得民心。
    “对了，我此行还有件要事需与你商议。”
    朱桂开口道。
    “殿下请说。”
    管仲回应。
    接着，朱桂阐述了他对这片肥沃土地的规划：
    一半的地用来种玉米，
    另一半则分成两份，栽种他研发的另外两种作物种子。
    如今大明最需要的显然是谷物，
    相比之下，那些蔬菜就显得没那么重要了。
    何况，这两种蔬菜的种子数量有限，
    恐怕连分出的那一半地都种不满。
    朱元璋那里也收到了消息，
    但他并未插手，毕竟那片地已归朱桂所有。
    随他去吧。
    朱元璋也知道，许多百姓自发帮朱桂开垦荒地。
    他心中五味杂陈，
    喜的是朱桂深得民心，
    忧的是如此下去，朱桂离帝位不远矣。
    身为皇帝，最重要的就是民心所向。
    得不到百姓的认可，很容易就被推翻。
    这一点，朱元璋心里门清。
    为此，他召见了其他皇子。
    “叫你们来，是想问问，你们接下来有何打算？”
    “小十三已赢得不少百姓的拥戴。”
    “若再无行动，机会就真的一点不剩了。”
    “这话什么意思，望你们能明白。”
    朱元璋对着众皇子说。
    大皇子一听，立刻心领神会。
    “孩儿明白了，父皇是想让我们替百姓做事，”
    “以此笼络人心，稳固自己的皇子之位。”
    大皇子答道。
    朱元璋满意地点点头，其他皇子也恍然大悟。
    他们必须想法子让百姓生活得更好，
    但这意味着他们要吃不少苦头。
    唯一的途径，便是解决百姓的难题。
    虽不易，但众皇子跃跃欲试。
    “明白了，父皇，请放心，我们知道该怎么做。”
    皇子们齐声答道。
    朱元璋心里略感宽慰。
    为阻朱桂登基，他真是绞尽脑汁。
    之后，皇子们返回封地，即刻行动起来。
    大皇子的行动尤为果决，
    先是收集民间疾苦，而后一一解决，
    又接连铲除了几个土匪窝点。
    真是费了不少心力。
    然而，忙活了一个月，大皇子已显露疲态。
    他从未这般忙碌过，
    不像朱桂，总能在忙碌中应对自如，
    再难的事也难不倒他。
    其他皇子的举动，朱桂也听说了。
    这天，潜伏在紫宸殿的两位大臣来到代王府。
    “殿下，臣有要事禀报。”
    “近一个月，众皇子纷纷行动起来，”
    “在各自封地解决民生问题，意在笼络民心。”
    一位大臣汇报道。
    朱桂听闻，颇感意外。
    没想到其他皇子动作这么快，
    一个月前就已开始行动。
    事已至此，无可奈何。
    这段时日，朱桂一心开垦荒地，
    哪有余力顾及其他。
    若非今日听臣子提及，他还蒙在鼓里。
    “父皇应该跟他们说了些什么，”
    “否则，仅凭他们自己，绝不会这么做。”
    朱桂暗忖。
    他清楚得很，
    没有父皇的授意，其他皇子绝不愿吃这份苦。
    平日里养尊处优惯了，
    主动做这种事，简直不可思议。
    既如此，朱桂也没什么可说的。
    他管不着其他皇子的行动，
    那是他们的事。
    而朱桂要做的，是把分内之事做好，
    更何况，他已在大明百姓心中扎下了根。
    即便其他皇子做些惠民之事，
    短期内也不可能获得大量民心。
    况且，他们眼下只是在自己封地里行动，
    不涉及他处，无需过分忧虑。
    “多谢二位，若有难处尽管提，”
    “我们是双赢关系，我自当全力以赴相助。”
    朱桂对两位大臣说。