刘备攻占荆州四郡后，暂时回到了夏口。
    这时，周瑜派来的使者来到刘备这里，请求援军。
    让使者等候时，刘备向各位将领询问该怎么办。话说回来，再次环顾，排列着的家臣们，只能用壮观一词来形容。
    刘备左右站着诸葛亮和庞统，后面依次是简雍、糜竺、孙乾、马良。在刘备面前，关羽、张飞、赵云、陈到、黄忠、魏延跪着，等待刘备的命令。
    想到不久前自己还在被曹操追赶过着逃亡生活，如今有这样豪华的阵容，简直如同做梦一般。
    “主公，我认为应该向周瑜将军派出援军。”
    “这样应该没错吧。”
    诸葛亮和庞统的话让刘备回到现实，他连忙点头。看到刘备这样子，简雍露出无奈的表情。
    “您这是在做梦吧。”
    “如果是梦，真希望永远不要醒来。”
    先把刘备和简雍的对话放在一边，回到现实问题，两位军师都认为应该派出援军，意见一致。仅这一点，就几乎可以决定了，但还是问了一下理由。
    “荆州的势力中如果没有孙权，我们会面临很大的压力。”
    “就是这样。如果我们再强大一些，那倒也没关系，但现在还为时尚早。”
    听了两位军师的意见，大家都表示赞同。那么接下来就是派谁去的问题了。刚占领荆州南部四郡，时间还很短。
    而且也没有完全控制四郡的每一个角落，所以不能全军出动。
    “这里就交给关羽将军、张飞将军吧。再加上士元（庞统）同行，应该万无一失。”
    “这样可以吗？”
    刘备向庞统确认，庞统默默点头。看起来两人已经商量好了。
    “那么，关羽将军、张飞将军，你们各自率领五千士兵，前往江陵。具体战略听从庞统军师的安排。”
    “是！”
    “嗯！”
    关羽和张飞立刻着手准备出征。前来送行的诸葛亮和赵云也要去新占领的地区巡察，黄忠和魏延则要依次巡视还未完全控制的县，都非常忙碌。
    在匆忙之中，卧龙和凤雏简短地互相祝福对方努力作战。
    “士元，就拜托你了。”
    “放心吧。孔明你那边，领地也还没有完全稳定下来呢。”
    “嗯。我和赵云将军一起行动，应该不会有什么大问题，但我会小心的。”
    两人分别后，各自为了任务行动起来。这次，只有陈到留在刘备身边，作为游击部队，以便应对突发情况。马良、马谡兄弟似乎和诸葛亮商量得很好，所以刘备并不担心。
    “告诉使者，我们马上就去支援。”
    刘备向等候的使者承诺救援后，又对留下的将领们嘱咐道。
    “曹操本人在荆州、扬州的时候，什么事情都可能发生。大家都要做好准备，以便随时应对突发情况。”
    听到大家近似欢呼声的回应，刘备很满意。
    “初次见面，周瑜将军。我是刘备军军师庞统，字士元。”
    庞统和关羽、张飞一起来到江陵周瑜的营地，立刻打招呼。周瑜本以为会是诸葛亮来，没想到来的是庞统，感到十分惊讶。
    继诸葛亮之后，荆州名士庞统也归附了刘备，这是一件非常值得警惕的事情。
    说实话，周瑜以前不知道诸葛亮，但很早就听说过庞统的大名。这一方面是因为庞统的叔父庞德公是荆州名士，另一方面庞统年轻时就以俊才之名闻名。
    庞统的参战，在未来是需要小心的事情，但对于病愈不久的周瑜来说，现在有这样一个可靠的帮手到来，还是很不错的。
    “庞统先生，要攻占江陵，有什么好的战略吗？”
    被点名后，庞统一边在地图上摆放棋子，一边说明攻占江陵的作战计划。
    “创造对我们有利的局面是最好的。”
    “那怎么做呢？”
    周瑜提问后，庞统指着地图上的一个点——当阳县。庞统说这里是这次战争的重要地点。
    “首先，为了封住碍事的满宠，让张飞将军从当阳县背后进攻。这样一来，襄阳城的乐进应该会出动，就让关羽将军在当阳县北面拦住他。”
    “原来如此。这样满宠的压力就小了，甘宁将军和我们就可以攻占江陵了吧。”
    “是的。而且把战场设在当阳县，还可以封锁江陵和襄阳城之间的道路。顺便说一下，这样也能切断曹仁的粮道。”
    周瑜对这个策略表示赞同，但庞统的说明还没有结束。庞统说切断粮道后，曹仁应该会决定撤退。虽然有人怀疑事情会这么简单吗，但庞统断言，像曹仁这样的名将，在还有余力的时候会选择撤退。
    “这样的话，一直保存实力的徐晃应该会为撤退开路。我想汝南的李通也会赶来，这样关羽将军的一队就会很吃力。”
    “那怎么办？”
    “满宠单独对抗张飞将军会很困难，他肯定会想和乐进会合。这时张飞将军就追击他，和关羽将军一起作战。”
    庞统在地图上快速移动棋子。听庞统说明的人，除了周瑜，其他人都跟不上了。大家都在想，他到底在考虑多少步之后的事情呢。
    “这里，周瑜将军就专心攻占江陵，我想请甘宁将军、吕蒙将军追击曹仁。”
    “明白了。这样就能打败曹仁了吧。”
    “是的。我认为这样是最好的。”
    终于，长篇的说明结束了，但实际上庞统还有关键的一点没有说。那就是，最终可能无法打败曹仁。
    但是，如果说了这一点，就需要考虑打败曹仁的策略，这样必然会使刘备方面的兵力损失很大。在这场战争中，刘备军没有打算做到那个地步。
    而且，这次只要占领江陵县，作为战果就足够了。庞统希望周瑜能接受这一点。庞统只把追加的作战计划告诉了关羽和张飞，然后推进战争的准备。
    在夏口等待以防不测的刘备，没想到真的会有不测发生。发生了什么呢？从扬州庐江郡率领数万士兵的雷绪来了。雷绪曾是前扬州刺史刘馥的部下，以前是袁术的部下。
    对于和袁术打过仗的刘备来说，虽然在战场上见过面，但绝不是友好的关系，不可能像老朋友一样重温旧情。而且也没有听说雷绪在曹操那里受到冷遇，所以雷绪来拜访刘备，让刘备觉得很奇怪。
    “你这次来我这里，是有什么事吗？”
    “刘馥大人去世了，我们的地位变得不稳定，这是主要原因。”
    详细询问后得知，在赤壁之战失败后，以前袁绍的部下都被当成了弃子。雷绪他们想到，如果这样的话，他们这些以前袁术的部下不也一样吗？如果刘馥还活着，他们毫无疑问会得到他的庇护，但现在失去了依靠，雷绪觉得不能再在曹操手下待下去了。
    “我也可能会很严厉地对待你们哦。”
    “冒昧地说，我们已经调查过了。……而且您没有抛弃拖累的百姓一起撤退，所以我们没有理由怀疑您。”
    “哦，这样啊。”
    被这么一说，刘备觉得如果抛弃他们会很不好意思。刘备答应接纳雷绪。雷绪明显松了一口气。接着，雷绪虽然有些难以启齿，但还是鼓起勇气提出了请求。
    “刚加入您的麾下就提出请求，我很不好意思，但我想请您提供粮食和治疗伤员。……”
    “伤员是怎么回事？”
    雷绪为了归顺刘备从庐江出发，但嗅觉灵敏的夏侯渊察觉到了他的行动，对他们发动了攻击。所以，虽然说是率领数万军队，但大部分都是伤员，可能不能指望增加太多战斗力。雷绪因为后来才说出这个情况，感到很不好意思，但刘备并不在意。
    “原来是这样，很辛苦啊。我这里也有一个嗅觉灵敏的人。我想现在他正在安排，你放心吧。”
    刘备的话刚说完，简雍就来了。
    “大将，伤员的转移和饮食安排好了。”
    “嗯，知道了。……嗯。”
    最后一句话是对雷绪说的。刘备对简雍的迅速安排感到惊讶和感激。
    “从现在起，我们是伙伴了。你先好好休息吧。”
    雷绪抬头看着刘备，露出惊讶的表情。
    一瞬间，他觉得刘备和刘馥重合了。雷绪本以为再也见不到像刘馥那样的人了，现在回忆涌上心头。
    “都姓刘。也许在哪里有联系呢。”
    刘备开玩笑地说，但雷绪发誓，这次一定要跟随新得到的主公，一生不离不弃。