外院那边男客们酒过三巡，兴致正浓。
内院这边女眷都聚在戏楼里听戏，戏班子已经唱完一折子了。
竹心悄悄归队，杵在小姐旁边当隐形人。
她今天算是出师不捷，所幸听小满说，小姐这边拜寿还算顺利。
竹心悄悄看了一眼旁边嘴唇发白的谷雨，依旧仪态完美、礼数周全。她在外院吃了李嬷嬷给的热汤和点心，谷雨白露她们这一天可是汤水未进。
不知道现在谷雨姐心里想的是什么，会像她一样想啥时候能下班，晚上吃点啥吗？
竹心悄悄把重心从左脚换成右脚，谷雨一个眼峰扫过来犹如教导主任，吓得竹心不敢再动。
第二出戏唱罢，昭华郡主兴致缺缺，“这戏反反复复就这几出，怪没意思的，还不如竹心讲的故事呢。”
庄王妃问道：“这竹心是谁呀？”
“芷萱身边的人，可伶俐了呢。”
“那可得让她过来见见。”
竹心没想到能突然被cue。只能出去先给老太太拜寿，再给各位主子请安。
“回王妃的话，奴婢就是竹心。”
“看着就招人喜欢。朝朝说你讲的故事比南曲戏文还有意思，那你就讲一段，讲的好有赏。”
竹心也是看老书虫了，讲故事不在话下，是讲《重生后我和继妹换婚事》好呢，还是《渣男孕期出轨，我选择去父留子》好呢？
不过她家夫人像鹰一样盯着自己呢，她若说错一句话，恐怕能把给她吃了。
徐芷萱还傻乎乎地说，“对，让竹心讲讲。”
竹心一笑脆生生道：“这故事要从盘古开天讲起。话说那时海外有一座山名为花果山。山上有一灵石吸收了天地之气，日月精华。不知过了多少年，这灵石突然裂开，里面有一石卵见风竟化作一石猴……”
四大名着yyds，不过讲《三国演义》不符合她的人设。《红楼梦》《水浒传》反帝反封建，讲完之后容易被抓起来。所以只能是《西游记》了，当然不是她讲不出那三本啦。
竹心一边讲一边看她家夫人面色稍霁，老太太听得津津有味，然后才放心大胆地讲下去。
这灵猴如何拜师学艺，如何闹东海拿了定海神针，如何闯地府划改生死簿，又是如何被天庭招安当了弼马温。
这七十二般变化，一个跟头能翻出十万八千里，还有那一万三千五百斤能变大变小的如意金箍棒。听得众人是欲罢不能。
正讲到二郎显圣真君与齐天大圣大战三百回合，斗得难分难解时。
一道极轻的咳嗽声从谷雨那传来，一直留意谷雨那边的竹心立刻和谷雨对上眼神，谷雨看一眼老太太。
竹心才发现老太太已有倦色。
便道：“欲知后事如何，且听下回分解。”
昭华郡主追问道，“那后来大圣赢了吗？”
竹心笑了笑：“奴婢也是听一小和尚讲的，他跟师父一起去了西域求道，等他回来奴婢问了之后的故事再讲给郡主听。”
昭华郡主有些失望却也无可奈何。
又开了一折子戏，老太太回了庆寿堂。老太太一走，世子夫人也请辞回了自己的院子。
戏听完，女眷宾客散去。前院那几家至交好友，大有不醉不归的架势。
一直到晚膳过后，徐芷萱才领着丫鬟们回了丹霞阁。
因还有主子要伺候，丫鬟们就是累极也不能放松。
“你们先垫垫肚子，我伺候小姐更衣。”
谷雨他们没推辞竹心的好意。
“我们快些吃，一会就换你。”
小满已经把饭菜放到了茶水间，好让姐姐们快些吃上饭，又进里屋给小姐送热水。
人都走了，竹心一边给小姐拆钗环一边把小侯爷的事说给徐芷萱听。
徐芷萱听得捶了捶梳妆台。
“他就是找打。”
“小姐也不用生气，看看张五娘的事如何发展？”
徐芷萱想起相国寺那天张五娘的反应。
“竹心，我感觉我们是想错了，五娘和表哥瞧着不像是两情相悦。”
竹心叹了口气，她当然也发现了，还是安慰道：“没事，之后再想办法，促成一段姻缘不容易，搞黄它可容易的很。”
丹霞阁的小丫鬟们今天也累得够呛。
国公府的规矩是不管主子在哪，必须留人看院子。
而丹霞阁谷雨定的规矩，小丫鬟除非主子亲点否则谁上一次赏赐最多，谁下一次看院子。这样小丫鬟都能在主人面前轮流露露脸。
一般跟主子出去就有机会得主子青睐，得更多的赏赐，就像小满今儿得了金瓜子。所以一般奴才们宁可挨饿受累也愿意在主子跟前露脸。
上午小暑看院子，下午因小满得赏最多，把小暑换过来。小寒和小雪则跟了一天，刚刚囫囵吃了口饭，便躺下歇着了。
茶水间
白露边吃边说：“这竹心是有本事。桃子又不是一夜之间长出来的，怎么可能事先不知？她年前就开始频繁回庄子，原来是在弄这个。”
“没有这样的本事就好好吃你的饭，多想想如何伺候好主子。”
白露被谷雨说了也不恼。
“你说冬天的桃子都被她弄出来了，为何推说老太太福泽深厚连寿堂都没来。我要是她就得来寿堂，倒不是想为自己求什么，就求给丹霞阁二等丫鬟再加个人，对老太太来说那还不是一句话的事。可惜就这么错过了。”
白露只觉得惋惜，随后她问霜降说：“你和她是一个屋的，她说打算减哪个‘小’了吗？”
一直没说话闷头吃饭的霜降，说了句“竹心从未提及”。然后又对谷雨说，“谷雨姐姐，我吃好了，先去伺候了。”
霜降走后，谷雨说道：“你怎么就知道错过了？而不是人家不声不响把事儿办成了。”
“就一个晚上哪有回旋的余地了？”
白露就不明白姐姐怎么总是长别人的志气，灭自己的威风。
这时小暑跑进来说，“老太太跟前的姜嬷嬷来了。”
谷雨赶紧放下碗筷跑出去，匆忙进了小姐屋的外间，听见姜嬷嬷在里屋跟小姐说话。
“老太太院管针线的海棠半年后要被放出去了，如今院子里正缺人。老奴听说大小姐这边的二等丫鬟如今多了一个，想问问小姐能不能给老太太院匀匀。”