黛色笑道：“子期人挺好的，办事勤快利索，跟着老侯爷就是不一样，随便捡点本事都够用一辈子。”
    “长得也很俊俏啊！”小叠嘻嘻笑道，“你不是因为冷洛看他不顺眼吗？怎么这会子帮他说话？”
    黛色一本正经：“冷洛并不是生来就那样，从前好歹也是小姐身份，只是老天捉弄人，一家人遇上命中的克星。”
    小叠不语，若孟家没有遇到克星，她就成不了孟家的大小姐，不知又是一种什么样的命运在等着她，命中注定的坎坷终归是逃不掉。
    她们走下大门的白玉台阶，闻良和付多各牵两匹马儿。
    小叠双双骑上马，闻良和付多也骑马跟在后面，四人慢悠悠地往西市而去。
    西市乃穷人聚集地，黛色以为自家小姐有不少私人物品要置办，这里人穷，做手工的特别多，指不定能买两件上等绣品。
    主仆几人远离闹市区，来到一条破破烂烂的胡同。这个地方，又臭又脏，小叠本想走路进去，但无处涉足。
    黛色也搞不懂自家小姐怎么会来这种穷地方。
    行过一段距离，在一处院子前停下，说是院子也是抬举，其实就是几块大石头围着几间草房子。
    都说贫贱夫妻百事哀，果然，院子里正吵得乌烟瘴气。
    这大过年的，人穷了什么气度啊，什么讲究啊，统统都抛诸脑后。
    “臭婆娘，你想让一家人饿死吗？赶紧把房契交出来，老子的忍耐是有限度的。”
    男人咬着牙，挥着拳头在女人头顶晃来晃去。
    男人表面看起来长得斯斯文文、白白净净，没想到斯文的外表下却伪装着一个暴力的家伙。
    女人身子瑟缩在檐下，条件反射地用手遮挡住头部，哭道：
    “把房子押了，咱们住哪里啊！你昨天输掉的银子够咱们省吃俭用半年开销。”
    “再不交出房契，信不信老子今天打死你。”
    女人哪壶不开提哪壶，男人气急败坏，瞪着眼珠子咆哮，如恶狼猛虎。
    拳头几次挥到女人身上，掠起的冷风惊得女人直闭上眼。
    唬得门内一小儿哇哇大叫，边哭边顺着门槛往外爬，看来不太会走路，双手又把着长凳，小短腿急步向女人走去：“娘亲，娘亲抱。”
    院子外面，小叠将披风脱下交给黛色拿着，准备暗暗收拾这个臭男人。
    “臭婆娘死婆娘，赶紧交出来。”
    男人暴跳如雷，拳头像雨点般噼里啪啦挥到了女人身上，像是要将女人撕碎一般。
    小儿看到娘亲挨打，抱着女人的腿哭得撕心裂肺，鼻涕眼泪糊了一脸。
    突然，男人手臂一抖，像触电般又麻又痛，猝不及防地缩了回去，噔噔退出两步。
    晕头转向不知是为何故，半晌才回过神来骂骂咧咧。
    “跟老子装神弄鬼是不是？”挥出左拳头招呼过去。
    不料还未碰到女人，左手臂同样又麻又痛，男人不由大惊失色，惊恐地瞧瞧手再瞧瞧女人。
    莫非大过年的大动干戈，触犯了神灵不成？如果说先前糊里糊涂，现在就是清醒白醒。
    男人使劲拍了拍脑袋，自言自语，“见鬼，真见鬼。”
    “吾不是鬼，吾乃女神仙。”
    忽然，清脆的女声在头顶轰然响起，一袭白衣从空中翩翩降落在草庭中，女子长发飘飘，明眸善睐，轻纱覆面，眉心一点红朱砂。
    一手拿个玉瓶，一手拿截干柳枝，美得不食人间烟火，这不是神仙是什么。
    男子跪地求饶:“小人该死，触犯了女神仙，请女神仙饶恕。”
    庄严神圣的女声又响起:“有土地仙向本神告状，大过年的，你这不知好歹的凡人，扰了下界各路神仙的清静，是大为不敬。
    今日，本尊必须收了你，带去天堂，好向诸位神仙有个交代。”
    男子一听吓软过去，竟忘记求饶，天堂虽好，但是凡人去不得呀。
    旁边的女人瞧得目瞪口呆，说不出话。连那哭闹的小儿都木瞪瞪地盯着，一时忘了哭嚎。
    “你还是跟本尊走吧！省得在人间作恶多端。”
    女神仙变了脸，恶狠狠地说，将玉瓶中的神水用柳枝沾上洒向男人。
    男人吓得两眼一翻，昏死过去。
    院外，黛色和文良付多看着里面发生的一切，差点没笑出来声。
    黛色这才发现两小厮马上带着些面和肉。
    而女人见状，顿时吓得不轻，颤抖着手指向女神仙:“你，你当真把他收了？”
    谁知这一问，女神仙却扑哧笑出声，一把扯下面纱。女人瞠目结舌道：“你是孟家大小姐？”
    接着又看向地面的男人，战战兢兢道:“他他他……”
    “流莺，”小叠叫道，笑着拍了拍手上的灰尘。
    “放心吧！死不了，就是中了点迷药，不多时便会苏醒，你要坚持说神灵降罪，给他个教训，让他以后再也不敢再胡作非为。”
    “嗯！是神灵降罪！”流莺连连点头。
    小叠向院外一声招呼。
    闻良和付多将一袋面粉和半只羊肉放在桌子上。
    黛色喜滋滋地瞧着流莺和小孩儿，一边逗小儿一边说：“小宝贝，这回可以好生过年啰......”
    流莺又惊又喜，感动得热泪盈眶。
    惊的是在这凄凉的年节里，能见到昔日旧友。
    喜的是难得小叠的到来，像春风吹散心头的阴霾，仿佛看到生活的希望。
    她怀里的小儿咯咯大笑，好像在感激小叠上回的救命之恩，此次的雪中送炭。
    出了贫民区，他们牵着马慢悠悠地走。
    一路说着来到西市最繁华的商业中心。
    年节上，卖蔬菜水果吃食的人占满了街道，车马往来拥堵，西市的街边小吃很出名，这里住的多半是穷人，路边摊一坐，无所谓就开吃。
    不像东市，住的多是富人，他们更讲究，喜欢坐到宽大亮堂的茶肆酒楼用饭。
    小叠将马匹交给闻良和付多，让他俩牵到济福桥等着。
    这边的地摊经济很发达，随便张个棚，就地一摆，便吆喝开了：
    “裤子袜子靴子亏本卖，穿新衣，过新年，年年好运来……。财神门神灶神快点请回家，护主守院保平安，年年岁岁都大发……”
    除了寻常之物，燕馆歌坊特别多，走到哪里都是花枝招展的女子在招揽客人。
    嬉笑声，丝竹声，高端的低端的，总有一款适合你。最要紧的是，她们都是合法的买卖。
    各店铺外挂满了彩带和灯笼。
    小叠买了特色炒栗子，和黛色边走边吃，免不了要去瞧瞧五花八门的头面，与穆苏不太一样，更为花哨繁复，很是有趣。
    还有各色各样的胭脂水粉，虽然不买，但光看着心情就格外舒畅。
    书摊也是她留恋的地方，运气好还能翻到适用的孤本。
    左挑右选，买了一本自认为没读过的奇方古谈。
    趁黛色付钱的机会，小叠闷头读得津津有味。
    “峣哥哥，我也想买两本书。”娇滴滴的女声钻进小叠耳朵里，听着肉麻得很。