许牧翻了个白眼，语气中带着几分无奈：“自然是因为谋反不成，落得个满门抄斩的下场！我们图谋的可是改朝换代的大业，有着九成九的胜算，怎会不值得一试？”
    诚然，谋反之路布满变数。
    即便是身为穿越者的他，坐拥时间加速的研究室，也无法确保万无一失。
    万一冒出个如刘秀般的魔法大师呢？
    王莽那疑似穿越者的前车之鉴，不就是最好的证明？
    因此，许牧并未将话说得太过绝对。但见老杨与老来面露心动之色，他便示意士兵解开束缚二人的绳索，安排他们入住自己的三层欧式小楼。
    当然，四周严密的守卫不可或缺，以防二人有逃逸之心。
    杨广面对许牧的白眼，出乎意料地没有动怒。许牧连日来的不假辞色，他竟也渐渐习以为常。尴尬一笑后，他与来护儿一同被领进了小洋楼。
    遵照许牧的指示，士兵们给予了他们足够的私人空间，未做全天候监视，仅在小楼周边设岗，防其逃脱。
    此地深山环绕，加之张须陀布下的重重暗哨，逃亡而不被察觉，除非真有神仙手段。
    小洋楼内，一楼为宽敞的会客厅，二楼则是书房，三楼则是寝室。
    此刻，杨广与来护儿在二楼书房中，君臣四目相对，气氛尴尬至极。他们已被囚禁三日，这还是首次有机会私下交流。
    来护儿神色慌张，未及多想，便跪倒在杨广面前，磕头道：“微臣罪孽深重，令陛下蒙受此等耻辱，恳请陛下降罪！”
    常言道，伴君如伴虎，尤其面对杨广这位性情乖张的帝王，稍有不慎便可能招致杀身之祸。
    来护儿深知杨广脾性，以往此时，恐怕已是一脚踢来，厉声呵斥。然而，出乎预料，杨广的反应异常平静，甚至一言不发，只在书架前随意翻阅着书籍。
    “陛……陛下……”
    来护儿心中愈发忐忑，这沉默似乎预示着更为严厉的惩罚。若陛下发怒尚有转机，如今的平静却意味着事态远非牺牲几人性命所能解决，恐怕要牵连无数。
    杨广这才瞥了他一眼，苦笑中带着无奈：“降罪？朕以何为由降罪？看看我们的处境，朕又有何资格论罪于你？”
    “起来吧。”
    他挥手示意，指向窗外，轻叹道：“在未脱此贼窝之前，你我已非君臣，朕亦不再是我。”
    杨广的心态转变之快，让来护儿来不及接话，他又继续问道：“今日所见，你有何感想？”
    来护儿起身，躬身答道：“禀……禀大人，此贼巢实力深不可测，那三千精兵确有虎贲之威，即便是已故上柱国所训练的精锐，也不过如此……”
    他口中的上柱国，正是两年前惨遭瓦岗寨叛贼毒手的张须陀。提及张须陀，杨广神色一黯。
    在诸多将领中，若论对杨广最为忠心，非张须陀莫属。因此，登基后张须陀屡获提拔，直至官至上柱国。
    “若须陀尚在，天下逆贼岂敢如此猖獗！”
    杨广紧握手中书卷，而今，他只能寄希望于裴虔通能找到贼巢，助他脱困。
    “你认为虔通能救我们出去吗？”杨广望向来护儿，期盼这位军中老将能给予一丝希望。
    来护儿低头道：“微臣……属下不敢欺瞒，裴虔通年幼力薄，难当大任，要破此贼巢，除非上柱国重生！”
    杨广长叹一声，摇头苦笑：“罢了，明日再看那贼首又会展示何种奇技异宝。”
    若真无计可施，唯有……暂时与贼首虚与委蛇，假装共谋反事。
    ……
    万民城中，许牧正忙于迁居，从城外移至城内。
    万民城虽已初具规模，但目前仅建有外城墙，以防万一被大隋发现，能有一处坚城可守。城内依旧空旷，唯独军营已立。
    所有建筑均采用水泥与山石结构，多为双层，异常坚固。而许牧所居的主公府，更是高达五层，每层皆有众多房间，预备日后供核心成员同住。
    主公府位于军营南侧，军营中央，最为核心之处，则是研究所的所在。许牧严令，除非他亲自到场，否则任何人不得擅自出入！
    此处守卫皆为他的心腹，忠诚无需置疑。搬家完毕，许牧独自立于屋顶，仰望星空。
    月明星稀，不知不觉间，他已在这世界度过了三年时光。
    “快了，一旦杨广的死讯传来，我便能离开万民城，逐鹿中原，亲眼见证这隋末的波澜壮阔！”
    他为此筹谋已久，曙光终现。自决定谋反以来，许牧从未轻率涉险，也极少离开深山，唯一的例外是为了招揽猛将张须陀。
    幸运的是，他赌对了。
    “掐指算来，张孟男也该归来了，不知老房是否已带他回来？”
    许牧歪头沉思，心中挂念的，实则是被誉为大唐第一宰相的房玄龄。
    此时杨广尚存，李渊尚未在晋阳举兵，老房应仍在家乡，未投李唐。
    张须陀按理不应失手。
    “明日先拿老杨练练手……嗯，练练口才，这两位不过是小角色，老房才是关键……”
    许牧压抑着内心的激动，开始筹划明日的炫耀计划。
    ……
    次日清晨，随着军营操练的号角，许牧被唤醒。张须陀定下的规矩，日出即练，迟到者需跑十圈。
    军营中有一千米的大操场，迟到者需罚跑十圈，约二十里，此令一出，无人敢怠慢。
    许牧也因此每日早起，住在军营以保安全，逐渐养成了早起的习惯。
    起床后，便是处理各类政务，关乎万民城的大小事务，如即将开展的居民区建设、土地分配、新矿发现等。
    事无巨细，皆需他亲力亲为，许牧每日忙得不可开交。
    这仅是一万人的城市，若是整个天下……
    许牧深知，此事还需专业人士来办，比如房玄龄。
    他对房玄龄的期待，已到了望眼欲穿的地步。
    耗费一上午处理各项事务后，许牧用过午餐，方召见老杨与老来。
    “今日正值冬收，我们一同去看看田间。”
    在士兵的护卫下，许牧领着老杨与老来走出万民城，迈向城外。在城郊一座不起眼的小丘上，百姓们勤劳的身影穿梭其间，绘出一幅生机勃勃的画卷。
    “这……”
    杨广再度陷入了困惑，眼前的景象彻底颠覆了他既有的认知与常理。
    时值腊月，大地本应一片枯黄，不久前的大雪更将山峦覆盖得严严实实，怎料……
    小麦？怎么可能？
    那片闪耀着金色光泽的作物，除了小麦，还能是什么？
    汉代以来，小麦等作物得到了广泛种植与迅速发展，遍布帝国的每一个角落。
    身为帝王，他自然识得小麦，对其习性亦了如指掌。
    “不错，这正是冬小麦。”
    许牧嘴角勾起一抹笑意，见到这反季节的奇景，老杨的惊讶实属情理之中。
    不单是他，就连一向粗犷的老来，此刻也愣在原地，满脸的难以置信，仿佛世界观受到了冲击。
    “冬小麦与春小麦不同，于秋末播种，至于产量……产量具体是多少呢？”
    许牧转头望向随行的农书纪，这位专司抢收抢种事务的官员。
    农书纪眼中闪烁着狂热的光芒，挺胸抬头，目光掠过杨广与来护儿，朗声道：“回禀主公，今年新开垦的土地有限，仅种植了一百多亩冬小麦，每亩产量达到了五石。我耕作半生，从未见过小麦亩产能有五石之多，以往若能有一石半，已是极限。”
    杨广与来护儿交换了一个眼神，对于产量数字并未表现出太大兴趣，因此内心的触动并不强烈。
    因抢收的百姓专注于手头工作，加之许牧行事低调，他们并未察觉到许牧的到来。
    许牧、杨广与来护儿并肩前行，望着那些因丰收而笑逐颜开的百姓，许牧的唇角也不由自主地上扬。
    或许，这就是他穿越至此的意义吧——为这个时代，为生活在这片土地上最底层、最困苦的百姓，带来一丝改变。
    “咦？那边又是什么装置？”
    行走间，杨广忽地停下脚步，指向不远处一台庞大的木质机械。
    许牧顺着他的手指望去，轻描淡写地介绍：“那是水转筒车，能逐级提升水源，甚至能将远处的水流引入田间灌溉。”
    水转筒车，本是唐代的发明，极大地推动了农业社会的进步。但在许牧的研究下，仅仅十余日便重现其貌，并成功应用于农田灌溉，对提升亩产贡献颇丰。
    “主公，主公，今年的土豆产量再创新纪录，亩产高达三十一石！”
    正行进间，一名装扮如同农书纪的百姓从前方飞奔而来，满脸喜悦地报告这一喜讯。
    闻此言，杨广不由望向来护儿，二人的眼中闪烁起了真正的兴趣。
    亩产三十一石？
    司农寺不是连连抱怨干旱，声称国库空虚吗？
    若是天下皆能如此，朕早已一统四方，让高句丽的历史成为过往云烟！