房玄龄在妻儿面前，轻轻吐出一口气。今天下午，他随着许牧巡视了一遍万民城的宏伟蓝图，坦白讲……他是一头雾水。
    他学富五车，家学深厚，各领域知识都有涉猎，算得上是个杂家。然而，眼前这些奇形怪状的建筑，却是前所未见。
    许牧口中的广场、居民区第一期工程，居民区他还勉强能理解，大概是为那些住在城外破旧木棚里的百姓准备的。但那四层高的楼房，据许牧描述，每层六户，两部楼梯通往四楼，这种户型设计他闻所未闻。更令人震惊的是，如此浩大的工程，竟然声称一个月内就能竣工！
    “还有那水泥，如果真像主公所说，它将来对天下的影响，远远超过蜂窝煤所能比拟的！”房玄龄摇头感叹。
    许牧说一个月建好居民区，并非信口开河，据说那百仞高的纪念碑，也是一夜之间拔地而起。房玄龄曾就此事询问过民工总管老来，得到了肯定的答复。
    围坐在温暖的火炉旁，房玄龄正为全家的未来命运深思熟虑，而房夫人这时却显得格外温婉贤淑，没有丝毫打扰。
    去年，李渊被任命为太原留守，负责平定各地叛乱，趁此机会，大肆招揽兵马。他争霸天下的野心，已是昭然若揭。特别是他的儿子李世民，更是广交英雄豪杰，麾下聚集了一批誓死效忠的猛将。
    房玄龄对李渊的势力颇为看好，首先，李渊出身名门，承袭唐国公之位，对太原百姓施以仁政，从不苛刻，颇有明君风范。而且，隋末时期流传着一个预言：“李代杨兴！”就连民间孩童间，都流传着“杨花落尽李花开”的童谣。
    早年在文帝时期，朝廷曾针对李姓官员有所动作，但机智的李渊巧妙避过了这一劫。作为读书人，房玄龄对这类语言异常敏感。要知道，秦末乱世时，“祖龙死而地分”、“楚虽三户，亡秦必楚”等预言，最终一一应验。
    因此，在隋末乱世，房玄龄第一个想到的就是投奔李渊。毕竟，人家姓李嘛。再者，李渊重视人才，对谋士和猛将信任有加，若他前去，凭自己的才智，定能有所作为。最关键的是，他推测李渊有意染指长安。李渊生于长安，姨母是独孤皇后，他在长安的根基深厚。如今东都洛阳成为焦点，一旦李渊对长安动手，长安很可能不费吹灰之力就落入李渊之手。到那时，李渊占据京城，坐拥关中，号令天下，大局便定了大半！
    所以，无论怎么看，房玄龄都认为未来的天下将是李家的。
    望着眼前的火炉，房玄龄心中浮现出李渊与许牧的形象。一个兵强马壮，野心勃勃；一个隐居深山，仅三千兵马，一万百姓，却也想分天下一杯羹。若许牧只是个普通的反贼，他根本不会考虑。但短短两天，许牧展现了许多令人惊奇之处。
    首先是张须陀，这位猛将的英勇事迹，即便远在山东的他也有所耳闻。此人平定的叛乱，大小不下二十起，简直就是反贼的克星。此外，还有那奇异的建筑、古怪的水泥、神奇的蜂窝煤……一时间，他竟难以抉择。
    “算了算了，反正还有两天，明天再说吧。”夜已深沉，房遗直早已回房休息，房玄龄摇摇头，索性不再纠结这个问题。而房夫人望着丈夫，罕见地流露出温柔：“玄龄，无论你做出什么决定，我和孩子都会支持你。”
    房玄龄紧握妻子的手，心中涌动着一股暖流，感动不已。
    “不过今天……叫你半天不应，老规矩，你还是睡地上吧！”但温柔只是一瞬，房夫人冷哼一声，一脚将房玄龄踢倒在地。
    ……
    次日，许牧带着房玄龄出了城，来到他之前见到的破旧木棚区。在许牧引领下，他先看到了一片片开垦在山坡上的梯田，以及梯田间用以提水的筒车。有的田地正在播种，用的是研究所新研发的曲辕犁。在冬天，有的菜地里竟然收获了大量的粮食！在农书记宋斌的介绍下，他听到了亩产高达三十一石的惊人数字，吓得心脏狂跳不止。
    他自小生活在房庄，家里有数百亩田地，租给大量佃农耕种，深知亩产若能达到一石半，便是丰收之年。
    “亩产三十一石，可有证据？”房玄龄嘴唇微颤，望向宋斌。常言道，耳听为虚，眼见为实。这话一出，宋斌反而不高兴了，语气生硬地冷哼：“你们读书人，比前几天那个姓杨的还无礼。就算我骗你，但主公是什么人，怎会骗你？”许牧听了这话，脸上浮现出一抹复杂的神色，回忆起前几天宋斌还厉声训斥过老杨。
    要是他知道，自己曾经对着当朝的天子，大隋的庇护者发过火……
    恐怕会直接吓得两腿发软吧。
    想到这里，许牧不自觉地摇了摇头，但在房玄龄眼里，这动作似乎在暗示那事并非事实。
    “罢了，今天正好是新一批冬小麦收割的日子，我领你去隔壁的试验田瞧瞧。”宋斌虽然语气僵硬，但还是摆摆手，领着房玄龄走向旁边的冬小麦试验田。
    “老赵，主公今天又带来个没见过世面的书生，你带他开开眼。”宋斌将房玄龄带到不远处的试验田前，对负责这片田地的农书记说道。
    随后，宋斌向许牧行了个礼，告辞离开。他的土豆田今年要开发更多的山间梯田，事情堆积如山，忙得不可开交。
    不过有了许牧承诺的千分之一的奖赏，他对此也是乐在其中。
    毕竟，有了目标的生活才有动力。
    “主公。”这位名叫老赵的农书记先是恭敬地向许牧行礼，然后转向房玄龄，随手一指眼前沉甸甸的冬小麦说：“这就是冬小麦，今天正要收割，待会儿你可以亲手测量一下。”
    而房玄龄此刻的目光已全然被眼前的冬小麦吸引，连农书记的话都没听进去。
    金黄色的麦穗低垂，沉甸甸的，一片丰收的景象。许牧见状，嘴角不由得上扬。
    昨天就算看到水泥，老房也没这么大的反应。
    看来反季节作物在这个时代的震撼力还是相当大的。
    以后要是再遇到心仪的读书人，可以将参观万民城的流程规范化，专门用来征服那些犹豫不决的书生。
    后来，在房玄龄亲自测量中，竟然发现亩产高达四石半！
    房玄龄哑口无言，回去的路上像是受了什么刺激，整个人恍惚起来。
    ……
    当天晚上。
    房玄龄一家围炉夜谈。
    这次房夫人没有再因为言语不合就对房玄龄动手，因为她察觉到房玄龄状态有些不对劲。
    “父亲？您怎么了？”房遗直摇了摇房玄龄，却不见他有任何反应。
    母子俩忧心忡忡地看着失魂落魄的房玄龄，听见他嘴里不停地念叨着“四石半”。
    “主公到底给他看了什么？这样子，明天还能去吗？”房夫人担心地小声抱怨。
    “去！当然要去！”
    突然，房玄龄猛地站起身，眼中仿佛有火焰在燃烧。
    接着……被他吓了一跳的房夫人反应过来，立刻踢了他一脚。
    “你想造反吗？这家里还有没有规矩了？”房夫人也站起身，叉着腰瞪着房玄龄。
    房玄龄瞬间认怂，连忙向夫人赔笑道歉：“为夫今日见到亩产四石半的小麦，方知世间竟有如此奇事，所以有些失态，请夫人莫怪，莫怪……”
    一番安抚后，房夫人的脸色才稍微缓和，慢慢坐下。房玄龄见状，才长舒一口气。
    今天……应该不用再睡地板了吧？
    “亩产四石半？平时自家庄园的佃户最多丰年能收获一石粮食，怎么他这里这么多？”平时庄园里的杂务都是房夫人在打理，因此听到房玄龄的话，她也颇为疑惑。
    “这正是为夫感到困惑的地方，此城看似平常，实则非凡，主公看似年轻，实则胸有大志，内藏玄机。”房玄龄神色凝重地评价道。
    这是他在万民城两天时间里，通过观察得出的关于许牧的结论。
    “此子若为官，必是治世良臣，但生于乱世，或许也会成为乱世枭雄，亦未可知。”
    房玄龄感叹道，心中将李渊与许牧再次比较，天平已倾斜了许多。
    他并不是迂腐的儒生。
    更不是那种不能辅佐所谓“奸雄”的人。
    在隋末唐初，房玄龄是个极其复杂的人物。他渴望建功立业，所以在出山投靠任何势力之前，都异常谨慎。
    但天下只有一个，只有一方势力能够最终胜出。
    原本，他对许牧的势力是不屑一顾的。
    但这两天里亲眼目睹的民间器具，种种奇迹，都让他彻底改变了看法。
    最重要的是，明天，许牧告诉他，要带他去军营，观看每七日一次的升旗仪式和首届军事竞赛！
    他知道，那才是重头戏。
    兵强马壮者得天下，如果仅仅是在民生上做得好，只能算是治世良臣。
    但许牧在民生方面的展现，让房玄龄对明天的军中之行更加期待。
    所以他才会不由自主地喊出明天一定要去的话！
    因为他需要一个明智且有能力的君主，一个既能赏识他的才华，又有资格一统天下的领袖。
    而眼下，随着了解的深入，房玄龄发现，许牧越来越符合他选君的标准了。