裴军的营地沉浸在一片沉重之中。
裴行俨目光如炬，审视着秦叔宝递来的信笺，那来自阳城的墨迹似乎还带着一丝挑衅的气息。这封信，在他攻城未果、退兵不久之后悄然抵达，如同胜利者的低语，在败者耳边呢喃。
他缓缓展开信纸，挺拔的身躯因读信的内容而渐渐泛红，七尺男儿竟被字里行间的嘲讽气得颤抖不止。信中言辞犀利：“早闻裴将军英勇无双，智计非凡，然此番攻城，策略却如孩童游戏，毫无章法。”若仅止于此，尚可忍受，但后续的字句，却是直击心灵，险些将裴行俨的理智焚烧殆尽。
“裴公威名远播，虎父焉有犬子？孙颖在此阳城，一日守土，尔等贼寇便只能望城空叹。可笑，前日赠妇人之衣于秦琼，今日又拟稚子之开裆裤予裴君，何不卸甲归田，享受天伦之乐？”胫衣，孩童时代之物，成人罕用，其言外之意，不言而喻。
这封信，经由许牧之手审阅，更添锋芒。许牧命人备好一条开裆裤，以期将讽刺的效果发挥至极。信末，一句归家哺乳，仿佛在嘲笑裴行俨的无力回天。
就在这时，一旁的秦叔宝突然掩面侧身，脸上露出了痛苦和悲伤的表情。他想起了昨天自己所遭受的同样遭遇，心中充满了复杂的情感。
昨天，秦叔宝也经历了一场激烈的战斗，但最终却以失败告终。他感到自责和羞愧，觉得自己辜负了大家的期望。现在看到罗成也面临着类似的困境，他不禁心生同情和共鸣。
秦叔宝默默地想着，如果当时自己能够更强大一些，或许就不会有这样的结果。他后悔自己没有足够的实力来保护身边的人，同时也对自己的无能感到无奈。
此刻，他心中五味杂陈。“少将军，息怒啊……”他小心翼翼地劝解，生怕怒火冲昏头脑，酿成兵家大忌。
“啪！”裴行俨愤怒地将信撕成碎片，手掌狠狠拍在桌上，木质桌案应声而裂，而他也被反作用力震得生疼。肉体之痛，远不及尊严受损之剧痛。
“孙颖小儿，欺我太甚！胆敢如此羞辱我！”裴行俨的愤怒响彻营地，四周之人皆噤若寒蝉。
待怒火稍减，秦叔宝方才开口：“少将军，冲动用兵乃兵家大忌，切莫……”
裴行俨深吸一口气，目光凌厉地瞪了秦叔宝一眼：“孙颖，我记住你了！两日内，定要生擒此人，以雪我耻！”他仍铭记两日破城的誓言。
秦叔宝则忧虑地望着远方阳城：“少将军，你还没看清吗？孙颖每一步都算计精准，先是开门诱敌，如今又预判我军行动，严防死守。古人所谓的名将，不正是这样的吗？”
“我常想，当世名将凋零，韩公、张公、贺公之后再无新人，今日见孙颖，方知人才辈出，我的见识实在太浅薄了。善战者无显赫之功，善医者无辉煌之名，古人的智慧诚不欺我。”
秦叔宝的言语似一剂镇静剂，裴行俨的怒气渐渐平息，开始深思熟虑。
孙颖的精妙布局，使他越发认同秦叔宝的分析——这是一场对耐心与智谋的考验！
与此同时，阳城内，孙颖正伏案疾书，竭力构思明日的讥讽之词“这已经是第三封信了啊……”男子在房间内踱步，眉头紧皱，不断地摇头叹息。按照主公的要求，每一封信都必须比前一封更胜一筹，可他实在想不出什么新的点子了。
前两封信，他已经用尽了所有的智慧和创造力，将自己对主公的忠诚、感激以及愿意为主公赴汤蹈火的决心表达得淋漓尽致。但现在，面对这第三封信，他感到自己的灵感已经被掏空，再也无法写出更好的文字来。
然而，每当他想起主公那严肃而又充满期待的眼神，他就知道自己不能辜负主公的期望。主公曾经答应过他，如果他能完成这项任务，将会给予他丰厚的赏赐和晋升的机会。这个诱惑对于一个渴望出人头地的人来说，简直是无法抗拒的。
只要能让敌人按捺不住进攻，就能实现他的愿望！
……
阳城之上，许牧与张须陀审视着防御工事，遥望十里外的瓦岗大军。“裴行俨和秦叔宝颇有耐性，即便如此羞辱，他们仍未轻举妄动。”许牧感叹。
铁浮屠接手阳城两天，经过张须陀的布防，阳城已非易攻之地。许牧此举意在借守城之役练兵，如此免费的实战训练，可谓千载难逢。
为此，许牧调遣了万民城的一千兵马进驻，只盼借瓦岗精锐练兵。目前，只有三百铁浮屠经历过血雨腥风，其余三千兵马未经实战。于是，他安排他们轮换守城，实战演练。
昨日，万民城的士兵入驻阳城，却未迎来预期的战斗，故许牧催促孙颖再写一封挑衅之信。
“快了，二人虽懂兵法，知急攻之弊，但年少气盛，再一刺激，恐难忍耐。”张须陀握紧神臂弓，神色复杂，期待中的激战并未上演。
“就看孙颖明日的信能否奏效了。”许牧点头，若能激怒敌人攻城并重创之，孙颖必将声名大噪。
打造明星需要契机，许牧深知这一点。若阳城以残兵依托城墙，重创敌军，必将成为一段佳话，而孙颖将成为朝廷倚重的栋梁之材，他的造星计划也将初见成效。
……
次日晨，孙颖一夜未眠，终于完成了第四封信，他忐忑地呈给许牧。许牧阅毕，眼中闪过一抹赞赏：“孙颖，你有此才能，领军实为浪费，今后你就为我军撰写檄文，起草军令吧。”
孙颖瞠目结舌，熊猫般的黑眼圈昭示着熬夜的辛劳。“这……主公，我，我想……上战场……”他牙关紧咬，半跪着吐露心声。
许牧凝视着他，轻轻扶起：“你尚未意识到这个职位的力量，一份檄文能抵百万雄兵。后世，你的子孙将以你的职位为荣。”
孙颖听得一愣一愣，未来的一切似乎都变得模糊而又充满可能。