正当第三波攻势的统帅罗士信察觉到前哨异动，催马疾驰而来，与裴行俨并肩矗立于城墙之下，两人的目光穿透硝烟，紧锁着那巍峨壁障。
    “成败在此一举，叔宝英勇无匹，一旦他登上城墙，这座城便是我们的囊中之物！”罗士信的眼神透露出对秦叔宝的信任与战局的洞悉。
    此役的关键不言而喻，秦叔宝若功败垂成，他们的攻城之举也将付诸东流。眼前的火海如同一头吞噬生命的巨龙，已无情地卷走了千余勇士，火势愈发汹涌，大有昼夜不息之势。援助秦叔宝，已是奢望。
    “叔宝上去了！第一个，他成功登上了城墙！”罗士信凝视远方，忽而激动高呼。裴行俨眼神一凛，亦难掩喜色。
    “传令全军，准备向城门方向冲锋……”裴行俨话音未落，便骤然止住，传令官已被急召，却见他面容凝固。
    原来，城门之内竟藏匿着一道坚固壁垒，这是之前未曾预料的变故。秦叔宝恐难以即刻开启城门，唯有依靠他们这数百先锋战士的浴血奋战，方有望突破重围。
    “孙颖此人智计百出，勇力或许非其所长，叔宝领数百精锐，或可一搏。”罗士信紧蹙眉头，虽语中带几分忧虑，却也未失希望。而裴行俨紧握战马缰绳，愤恨地低吼：“孙贼！”
    此刻，他恍然大悟，原来自己已被引入了孙颖的算计之中。回忆起叔宝的提醒，尽管内心极不情愿，但他不得不承认，孙颖之智谋，实乃罕有敌手。难道真如古语所言，善战者无赫赫之名？
    城墙之上，许牧目睹秦叔宝单枪匹马，挥舞双锏，势如破竹，将己方士兵如草芥般横扫。
    “老张，要不要上去会一会他？”许牧侧目望向身旁的张须陀，嘴角勾起一丝笑意，记忆中的张孟男曾豪言能以一敌二，压制罗士信与秦叔宝。
    张须陀轻蔑地瞥了秦叔宝一眼，“小辈间的较量，本将就不插手了。王昭武艺非凡，凭铁浮屠足以与之一战。”
    许牧哑然。他心中其实十分渴望见识老张的身手，可惜自得神臂弓后，老张便决心成为一流的神射手，战场之上，他手中的弓箭从不离身。许牧也只好默认王昭带领士兵围剿秦叔宝的部队。
    他不担忧城墙失陷，因为背后还驻守着三百铁浮屠，一旦局势不利，他们将雷霆出击，借着数量与铁浮屠的威力，城头稳如磐石。
    当前，他更想利用秦叔宝的部队来磨炼这千名士兵。然而，张须陀所预见的情形迅速显现——秦叔宝的悍勇令不少士兵胆寒，恐惧在军中蔓延，首个人丢下兵器，转身逃跑后，紧接着便是第二个、第三个……
    那些誓要证明自己的士兵最终违背了诺言。恐惧驱使他们逃离，而背后的铁浮屠如无情的收割者，对逃跑者毫不留情。
    “敌已上城，唯有死战！主公曾言，勇者狭路相逢，胜者为王，再有逃逸者，按军法论处！”王昭咆哮着，斩杀一名逃跑的士兵。随后，他目光坚定，直面那已入化境的秦叔宝。
    他的怒吼激发了新兵的血性，越来越多的人在血与火中鼓起勇气，向敌人发起了冲锋。
    “杀！杀尽这些狗娘养的！”“就是这些瓦岗军，抢了老子的女人，老子要你们偿命！”
    血溅衣襟，新兵们的双眼泛红，变得更加狂热。张将军在万民城训练时的教诲犹在耳边回响——战场上，后退即死，唯有向前，杀敌，方有一线生机。
    “杀！狭路相逢勇者胜！”不知是谁高呼，剩下的士兵怒吼响应，纷纷投入混战，短兵相接，与秦叔宝的前锋队生死相搏。
    战况惨烈，城墙染满了鲜血，王昭与秦叔宝的对决早已白热化。
    “你是孙颖？”秦叔宝的目光穿透盔甲，满含仇恨与杀意。
    王昭啐了一口，冷声道：“爷爷在此！”
    随后，二人战作一团，双锏对长刀，王昭的武艺与秦叔宝相比，明显逊色，根本近不了身。而秦叔宝的攻击却犹如蚊蚋之扰，难以造成伤害，战斗陷入了僵持。
    堡垒中，见士兵们均已沾染鲜血，许牧估算时机成熟，沉声下令铁浮屠前去收拾残局。这些士兵是他宝贵的财富，除了逃兵，他们已证明了自己适合作战，只缺实战经验。而这些经验，许牧计划让他们从城外的瓦岗军那里获得。
    三百铁浮屠加入战场，战局立变，这些经历过战火洗礼的战士异常勇猛，每一台铁浮屠往往能对抗四五人。不久，城墙上站立的敌人仅剩秦叔宝一人。
    “老张，你……该不会要用暗箭伤人吧？”清理完战场，许牧看着正举着神臂弓搭箭瞄准的张须陀，嘴角微微抽搐。张须陀的目标，正是激战中的秦叔宝与王昭。
    许牧心底越来越疑惑，老张是否真的年迈了，之前声称能一挑二的话听起来越来越像是吹嘘。否则，何必用这种不光彩的手段呢？