然而，商业振兴始终是他心中未竟的事业。
    登基之后，他大兴水利，修建运河，拓宽驰道，尤其用心地使江都蜕变成为江南首屈一指的繁华之都，这一切皆是他推动商业繁荣的举措之体现。
    一日，城楼上遥望许牧勤政爱民，杨广心绪翻涌，若自曝身份，招募许牧于麾下……
    怕是转瞬之间，便会身首异处。
    “罢了，勿再多想，待三月之期满，朕自贼巢脱身再议。”想到此，杨广不禁寒战，连忙摒弃那危险之念。
    还是安分守己，将这三个月的市府规划司司长任期踏实完成为妙。
    ……
    完成田亩分配后，许牧重返小洋楼，未及休憩，便收到研究院传来的佳音。
    消息如春风拂面，令他精神一振。
    “成功了？”
    双目闪耀着光芒，他立刻迈开大步，急切向研究院方向赶去。
    一个月前，他就已向研究院的匠师们提出此课题，催促加速研发。
    如今，终是结出了硕果。
    “这可是灌钢法啊，唐以后完善的灌钢技术，终于问世了！”
    一路上，许牧心情激动，对于灌钢法期盼已久。
    实际上，北齐时期已有灌钢法雏形，只是彼时尚未成熟。直至盛唐，灌钢法趋于完善，极大地提升了钢铁品质，乃至……兵器的杀伤力！
    其中，宋朝利用灌钢法锻造的朴刀，更是成为了叛逆分子的标志装备。
    太平天国年间，洪秀全的太平军，一律装备此法制成的刀具，美其名曰“太平刀”！
    许牧匆匆踏入研究院，与几位研习灌钢法的老匠人一番交流后，目光转向他们递来的首件作品——刀。
    这是灌钢法改良后诞生的第一把刀。
    它正是后来太平军名震天下的“太平刀”，初时承载了太平起义军的美好愿景，盼此刀能为世界带来和平。
    因万民城铁资源匮乏，而“太平刀”的刀柄恰为木质，长达半米，极大地缓解了对铁的需求。
    在寻获铁矿之前，许牧拟在全军推广此刀。
    刀全长一米五，介于单刀与长刀之间，较唐代闻名遐迩的陌刀，在实战中更显合理，便于力量发挥。
    “主公，遵照您的要求，此刀已开锋。”几位老匠人捧着三十多片被利刃一分为二的铁片至许牧面前。
    随即亲身演示了此刀的威力。
    只见全力一挥之下，三十多片铁片如同泥块般，轻而易举被劈断！
    许牧目睹此景，眼中闪烁着兴奋的光芒。有此刀在手，说服孔兴岳更添几分把握。
    “只是，当前主公府铁料不足，难以大量生产‘太平刀’。”
    一老匠人望着研究所内有限的铁料，眉头紧锁。
    万民城经一月建设，而他们在此潜心研究已达一年，方始揭开灌钢法的正确面纱。
    进展缓慢，一是因为研究所有限的铁匠人数，人手紧张；
    二是铁料短缺，不敢随意消耗。
    “不必急于制造‘太平刀’，先用现有铁料打造三百把重型工铲。此举耗费不大，将研究所现存铁料尽数用尽即可。”
    许牧稍作思忖，决定将宝贵资源用在最紧要之处。
    李密正对洛阳虎视眈眈，意图夺取洛口仓中的海量粮食，许牧志在必得！
    而灌钢法，正是此次截胡行动的关键。
    洛口仓位于洛阳城北，不久后，许牧计划深入洛阳，借机考察地形，欲挖一长地道，直达洛口仓。
    随后，暗中转移仓中粮草……嗯，凭万民城当前人力，搬空洛口仓自是天方夜谭。
    故此，他打算尽可能搬运，余下的，则一把火彻底焚毁！
    李密，分毫也别想得到！
    同行间的竞争，总是这般残酷无情。为此，许牧已整备好一支工程部队。
    阳城俘获的骁果军士卒，在孔兴岳连日来的努力下，终被收编。
    ……
    校场之上，许牧召来孔兴岳。
    他手指插在地上的“太平刀”，嘴角含笑，仿佛诱哄稚童的狡黠大人。
    “如何？想要吗？”
    孔兴岳目光定格，重重颔首，喉间不禁吞咽着口水。
    适才，许牧亲手示范何为削铁如泥。
    平日里坚硬的铁片，在这把刀前，脆弱如纸，触之即碎！
    多年从军，如此神兵利器，他前所未见。
    日前张须陀寿辰，得许牧赠送“神臂弓”，孔兴岳艳羡不已，缠了许牧许久，屡屡借机暗示自己的寿辰将近……
    原本以为，主公并未放在心上，但此刻目睹此刀，孔兴岳不禁哽咽道：“本以为末将之寿，主公未必挂怀，未料……主公竟铭记于心。”
    许牧：“……”一时错愕，但身为穿越者的应急反应并未迟钝。
    “你……是说今天是你的生日？”许牧试探性问道。
    孔兴岳哽咽点头，拭去眼角感动的泪水：“正是，主公赐我此等神兵，兴岳唯有以死相报……”
    许牧恍悟，连忙道：“原来今日是你生辰，确是天作之合，这刀，专为你打造。但在赠送之前，还有一项至关重要的任务需你完成。”