外面的世界转了十多圈，研究室里头的日子却像是快进了百来圈。
    这几月的光景，嗖一下就溜走了。
    林倾城那丫头，怕是也半岁大了吧。
    见了我，她好像还有印象，二话不说就颠颠儿跑过来。
    “头儿，这小家伙精神得紧呢。”一旁的老阿姨指了指林倾城，眼里满是宠溺。
    许牧咧嘴一笑，林倾城多能折腾，他心里跟明镜似的。
    以前每晚还得在自己肚子上开派对。
    抱起林倾城，他发现她已经能咿咿呀呀，叽里咕噜地说些让人摸不着头脑的话了。
    “呜呜……咿呀……哇……”小家伙在他怀里，依旧不消停。
    “她说啥呢？”许牧问向身边的几位老阿姨。
    随着时间的推移，那些老阿姨们与林倾城之间的接触越来越频繁。她们一边倾听着林倾城的话语，一边凭借着自己的猜测和经验，小心翼翼地说道：“这听起来似乎是在数落头儿您呢……”
    许牧脸色一沉。
    瞧着这精致如玉的小人儿，他轻轻把她翻过来，在那小屁屁上象征性拍了几下。
    结果……
    林倾城扭动着身子，嘴里咿呀的声音更大了。
    “咿呀……妈咪……哎哟……呀……”
    许牧又望向老阿姨们。
    老阿姨们低头不敢接话，许牧心下了然，手上的动作又加重了几分。
    没想到，这爱哭鼻子的林倾城，竟然一滴眼泪都没掉……
    想当初，就在半月前，她还是那个整天黏着他的小女孩，仿佛一刻也不能与他分开。那时的她，只要一离开他的视线，就会哇哇大哭，眼泪像断了线的珠子一样滚落下来。他心疼地抱起她，轻声安慰道：“宝宝乖，爸爸在这里呢。”她才会渐渐停止哭泣，用小手紧紧抓住他的衣角，生怕再次失去他。那段时间，他几乎没有自己的时间和空间，但看着她那可爱的小脸蛋，心中充满了幸福和满足感。然而，时光荏苒，如今的她已经不再那么依赖他，甚至开始有了自己独立的想法和行动。
    如今倒好，直接和他对上了。
    他拍得越重，林倾城的“抗议”声就越响。
    最终……
    许牧拍累了，便任由林倾城在地上蹬腿哭嚎。
    林倾城站稳脚跟，一双小眼倔强地仰视着他，嘴里还咕哝个不停。
    “看这架势，长大了也是个不让爹娘省心的主。”
    许牧陪她玩闹了一番，随后便召集了几位工匠，询问水力纺车的研发进度。
    从洛阳归来后，他就着手布置了这项研究。
    这两年隐居山中，仓库里堆满了棉花。
    他正盘算着，怎么把这些棉花卖到扬州，再撺掇宇文化及称帝，放出杨广去世的消息，一举夺权。
    只要杨广身死的消息传开，天下必将大乱！
    而老杨……自然会遵守诺言，永远留在万民城。
    至于卢楚，这位认死理的老实人，也会忠诚于万民城。只要老杨健在，大隋就不至于灭亡。
    扬州，便是后世闻名的江南之地。
    随着大运河的畅通，这里的商贸日益兴盛，特别是丝绸纺织业，更是名声在外。
    水力纺车，正是许牧眼下最迫切的需求。
    纺车自古就有，但他的目标是设计出以水力驱动的纺车，大大提高纺织效率，尽快将仓库的棉花转化为布匹！
    进而攻占扬州的纺织市场！
    棉花作为纺织主流，其实是在宋代之后，明清时期达到鼎盛。
    相比于传统的养蚕抽丝，棉纺布料大大缩短了生产周期，更节省了人力物力。
    “头儿，研究已完成大半，不出一个月，定能造出您要的水力纺车。”一位老工匠回复道。
    许牧眼前一亮，点头示意，鼓励他们继续加油。
    ……
    夜幕下的万民城夜校里。
    昏黄的灯光下，原国子监的卢楚刚结束授课。
    随后……无奈地摇摇头，叹了口气：“真是朽木不可雕也！”
    身后，王通深有感触地点点头。
    他们已经上课七天了，可《三字经》……才教到“苟不教，性乃迁”。