在那冰冷的冷库外，帮厨满心不安地将耳朵紧紧贴在门上，试图捕捉里面的哪怕一丝动静。
    他的心跳如擂鼓般剧烈，脑海中思绪翻涌，既害怕被人发现自己参与了这桩恶事，又对被锁在里面的李婷生出几分愧疚之意。
    冷库里，李婷在无尽的寒冷与绝望中，始终怀着一丝微弱的希望。
    当她敏锐地察觉到外面似乎来了人时，那丝希望瞬间被点燃，仿佛黑暗中的一点烛光。
    她拼尽全身力气，奋力弄翻了几个盘子。盘子与地面碰撞发出的清脆声响，在这寂静的冷库里回荡，显得格外刺耳。
    帮厨听到里面的动静，却硬起心肠，冷漠地说道：“你就别白费力气了。再怎么折腾也没人会来救你。”
    冷库里的李婷口中无法发出声音，心中却满是悲愤与疑惑。她在心里暗想：“为什么你这样害我？我到底哪里得罪你了？”
    帮厨在外面站了一会儿，终究还是良心难安。他犹豫片刻后，忍不住开口说道：“我也不想这样做啊！都是王芬，她要顶替你去和别人斗菜，怕你坏事，这才逼我将你锁起来。我要是不听她的，我也没好果子吃啊。”他一边说着，一边不安地四处张望，仿佛害怕随时会有人出现，揭穿他的恶行。
    “那你就可以这样对我吗？你就没有一点愧疚吗？”李婷虽然无法说出这句话，但她的眼神中却透露出这样的质问。
    帮厨继续为自己辩解：“我真的没办法啊！王芬那个人你又不是不知道，她心狠手辣，为达目的不择手段。我要是不听她的，她肯定会想尽办法整我。”
    帮厨正滔滔不绝地说着，二狗突然如天神降临般出现在他身后，一声大喝：“你干什么呢？”
    帮厨被这突如其来的声音吓得浑身一哆嗦，心脏仿佛漏跳了一拍。他立刻腿一软，差点没跪下。他结结巴巴地说：“我……我没干什么。”
    二狗怒目圆睁，眼神中仿佛能喷出火来。他逼问道：“李婷在哪里？”
    帮厨眼神闪烁，慌张地回答：“我不知道。”
    二狗上前一步，语气更加严厉：“你不说？知道后果吗？”
    这时，冷库里再次传来盘子落地的声音。二狗顺着声音看向反锁的冷库门，顿时明白了一切。他怒斥着帮厨：“你这是故意杀人。等着坐牢吧！”
    帮厨一听，吓得脸色惨白，豆大的汗珠从额头滚落。他扑通一声给二狗跪下，带着哭腔结结巴巴地说：“我……真不知道会这样。都是王芬逼我这样做的。求你放过我吧。我不能坐牢。求求你。”
    二狗厌恶地看着他，说：“你做出这样的事，还想求我放过你？你有没有想过李婷在里面有多痛苦？”
    帮厨哭着说：“我知道错了，我真的知道错了。我以后再也不敢了。求你给我一次机会吧。”
    二狗一把推开他，急忙去打开冷库的门。冷库里，李婷在昏迷前，恍惚间看见门开了，一道光射了进来。在她模糊的视线中，仿佛有一人头顶光环，向她走来。她心中闪过一个念头：“这是梦中的情人，脚踩七彩祥云来娶我吗？”
    二狗冲进冷库，抱起李婷，赶紧出了冷库。他大声喊道：“快叫救护车！打开附近灶台上的火。”
    后厨的人们立刻忙活起来，十几个火炉同时点燃，热气立刻笼罩整个房间。
    过了一会儿，李婷微微睁开眼，轻声说道：“好暖和呀。”
    二狗紧张地看着她，说道：“你别说话。救护车一会儿就到。”
    李婷虚弱地说：“我没事。暖和后好多了。”
    李婷这才发觉自己被二狗紧紧抱在怀里，心中涌起一股羞涩。她轻轻推了推二狗，说：“放开我吧。让我起来活动一下。”
    二狗这才如梦初醒，松开了手臂，但眼神中依然充满关切。他说：“你真的没事吗？可别硬撑着。”
    李婷微笑着说：“我真的好多了。谢谢你来救我。”
    二狗看着李婷，心中满是怜惜：“以后可不能再这么让人担心了。咱们还是去医院检查一下更保险。”
    “不用了，没什么事。已经好多了，”
    “不行，跟我去医院检查一下，否则我不放心。”
    在凤飞酒店的大厅里，气氛紧张而凝重。几位来自省城的评委正围坐在桌前，面前摆放着王芬和王力精心制作的菜肴。
    评委们先是仔细地观察了两道菜的外观，然后拿起餐具，开始品尝。每一口咀嚼都显得格外认真，仿佛在评判一件珍贵的艺术品。
    一位评委放下餐具，清了清嗓子说道：“先说这道菜。”他指了指王力的菜，“从外观上看，色泽鲜艳，摆盘精致，让人一看就有食欲。尝起来，刀工细腻，食材处理得恰到好处，口味醇厚，火候掌握得非常精准，能感受到厨师在制作过程中的用心和精湛技艺。”
    王力微微扬起下巴，脸上露出自信的笑容，说道：“多谢评委夸奖，我对自己的厨艺一直很有信心。”
    评委又看向王芬的菜，皱起了眉头，说道：“这一道菜，外观上就稍显逊色，色泽不够明亮，摆盘也比较随意。尝起来，刀工粗糙，食材的大小不均匀，影响了口感。口味不正，似乎调料的搭配出现了问题，而且火候过大，导致部分食材有些焦糊。”
    王芬心中一紧，但依然保持着沉默，只是微微低下了头。
    另一位评委接着说道：“没错，相比之下，这道菜确实存在很多问题。作为一名厨师，基本功是非常重要的，而这道菜在刀工、口味和火候上都有明显的不足。”
    王芬在口罩下咬紧了嘴唇，心中充满了不甘。
    这时，王力得意地看着王芬，大声羞辱道：“哼，就你这水平，还敢跟我斗菜？简直是自不量力。你的菜简直就是垃圾，根本没法和我的比。”
    王芬身体微微颤抖，但还是强忍着没有发作。
    王芬被评委的批评弄得心情有点低落，像是被冷水浇头，她皱眉忍着失落。她努力那么久，却被几句话打击。
    看王力那得意的笑，她心里又气又难过，但不想在他面前示弱。
    王力继续说道：“你以为戴着个口罩就能蒙混过关吗？你的厨艺根本就不行，还是趁早退出厨师界吧。”
    王芬心中暗暗想道：“就算我输了又怎样？李婷就不能参加厨师大会了，倒是自己可以不受影响。拔了这个眼中钉。”
    评委们看着王力的嚣张态度，都露出了不满的神色。其中一位评委说道：“虽然这位厨师的厨艺确实不错，但如此傲慢的态度实在不可取。厨师不仅要有精湛的技艺，还要有谦逊的品德。”
    王力却不以为然，说道：“我有实力，自然有资格骄傲。不像某些人，厨艺不行还硬要出头。”
    评委们气愤地站起身来，甩袖而去。大厅里只剩下王力的得意和王芬的沉默。