青玄县衙阴暗潮湿的地牢里，姚文远被粗大的麻绳绑在刑架上，浑身瑟瑟发抖，牙齿止不住的打颤，显示着此时他的恐慌。
    他惊恐的望着凌云，曾经的嚣张气焰早已荡然无存，取而代之的是深深的恐惧和绝望。
    凌云居高临下的看着他，仿佛在看一只卑微的蝼蚁。
    “说吧，你是怎么陷害陆县令的？”凌云冷然问道。
    “我没有陷害陆县令，他本来就是贪官。”这个时候了姚文远嘴还死硬。
    凌云就喜欢这种死硬派，他很想知道自己有没有办法撬开姚文远的嘴。
    凌云坐回了椅子，慵懒的薄唇轻启道：“开始上刑。”
    一名壮汉从火炉里拿出烧红的烙铁，滚烫的热浪扑面而来。
    姚文远绝望地闭上眼睛，他知道接下来等待他的将是难以忍受的酷刑。
    烧红的烙铁带着滚烫的热浪，狠狠地按在他的皮肉上，发出“滋滋”的声响，一股皮肉烧焦的焦臭味瞬间弥漫开来，令人作呕。
    姚文远发出凄厉的惨叫声，身体剧烈地颤抖着，豆大的汗珠从额头上滚落下来，很快便浸湿了衣衫。
    他感觉自己的灵魂仿佛被撕裂了一般，痛不欲生。然而，这仅仅是开始。
    从这一刻起，他体会到了什么是生不如死，一种比死更难受的状态。
    在凌云的命令下，各种酷刑接踵而至。
    姚文远在痛苦的深渊中苦苦挣扎，却无法逃脱，最终，在超出承受极限时，彻底崩溃了。
    姚文远颤抖着手，在供状纸上写下了栽赃诬陷陆县令的经过，原来身为清官的陆县令拿不出太子所要的一万两银子，姚文远便趁陆县令上衙时，派高手暗中将一箱金银珠宝和伪造的与山匪勾结的书信，一起藏在陆县令房中，然后通过抄家查出赃物。而朝堂上皇上身子不好，由太子监国批阅奏折，斩杀陆县令的折子不经审查就被太子随意通过，陆县令被冤枉斩首。留下青玄县知县的空缺，姚文远以三万两银子的价格，卖给了想要升官发财的李县令。姚文远在抄陆县令家的时候，一眼就看中了陆婉清的美貌，便动了歪心思，将她以低价卖给了青楼，打算等风声过去之后，再花重金从青楼把她赎出来，据为己有。结果没想到半路杀出个凌云，不仅从青楼赎走了陆婉清，还把她娶回了家，这让姚文远对凌云恨之入骨，便想尽办法找凌云的麻烦，想要找机会把华府抄家，把陆婉清抢回来。
    凌云垂眸看着姚文远写下的供状，嘴角微微上扬，发出一声冷笑。
    “继续写，把你自己的罪证，还有你背后之人的罪证，都写出来。” 凌云的声音平静而低沉，却带着一股不容置疑的威严。
    姚文远的身体止不住地颤抖，恐惧让他握着毛笔的手指更加无力，如同他此刻绝望的心情。
    “太子，太子他……” 姚文远的声音颤抖着，带着一丝犹豫。
    “太子怎么了？” 凌云微微眯起双眼，眼中闪过一道寒光。
    “太子他……他正在四处征集银两，收买朝廷重臣，暗中招兵买马，准备……准备登基称帝……” 姚文远的声音越来越低，仿佛害怕被什么人听到。
    凌云听完，嘴角的笑意更浓，他站起身，从姚文远手中抽走供状，仔细地看了一遍，然后将其收入怀中。
    他转身走出牢房，沉重的木门发出“吱呀”一声，在空荡的走廊中回响。
    温暖的阳光洒在凌云身上，驱散了牢房中的阴冷。他深吸一口气，清新的空气让他感到无比舒畅。
    他知道，他拿到了太子的软肋，他再也不用畏惧太子。
    但现在还不是处理太子的时候，先解决掉姚文远，为陆县令平反，才是当务之急。
    三日后，阳光明媚的午后，姚文远被押至菜市口进行公审。菜市口人头攒动，百姓们议论纷纷，翘首以盼。
    不久，周涪源身着官服，端坐在高台之上，威严地宣读着姚文远的罪状。那洪亮的声音在广场上回荡，将姚文远如何陷害陆县令，以及用这种方法害的数个清官被罢官免职，甚至抄家斩首的恶行。
    百姓们听得义愤填膺，纷纷痛斥姚文远的罪行，要求严惩不贷。
    审判结束后，姚文远被押至刑场，姚文远吓得面如土色，瘫软在地，刽子手握着闪着寒光的钢刀手起刀落，一颗人头滚落在地，围观的百姓无不拍手称快。
    县衙前的广场上，人头攒动，喧闹非凡。
    姚文远一家老小，身着被抓时华贵美丽的服饰，被衙役用粗麻绳捆绑着，跪成一排，等待着县令的处理结果。
    人群中不时传来指指点点的咒骂声，曾经多么的不可一世，现在就有多卑微。
    一个身形富态的衙役头目扯着嗓子高声叫喊道：“县太爷有令，姚家家主姚文远，罪恶滔天，其家人包庇罪行，罪不容赦！所有家产充公，家眷全部贬为奴隶，公开拍卖！”
    他的喊声像重锤一般敲击在姚文远的家眷心上，几个女眷吓得瘫软在地，低声啜泣。
    围观的百姓们，有的义愤填膺，有的拍手称快，有的则面露不忍。
    曾经被姚文远欺压的百姓们，此刻更是激动不已，他们纷纷跪倒在地，朝着青天大老爷的方向磕头谢恩，高呼着：“青天大老爷英明！青天大老爷为民除害！”
    人群中，一个浓妆艳抹，身着华服的女人格外引人注目。
    她正是春香楼的老鸨翠娘，奉凌云之命，特别要买这些女人进春香楼。有道是有因必有果，一报还一报。姚文远把陆县令斩首，把陆婉清卖入青楼。凌云就要把姚文员斩首，把姚文远的妻女卖进青楼。
    凌云此时正与陆婉清一同牵着手，要去给陆县令上香，经过此处，凌云向翠娘一使眼色。
    翠娘明白，当即走过去，选中了几个姿色不错的年轻女子，包括姚文远的妻子、女儿和小妾，丢给衙役头目一袋沉甸甸的银子，双方皆大欢喜，这几名女子便被翠娘安排人送入了春香楼。
    让昔日高高在上的贵妇和千金小姐，如今沦落风尘，任人轻薄。他要亲眼看着姚文远的妻女，品尝到与陆婉清一样的痛苦和绝望，在男人的欲望中沦落为娼妓。正所谓善恶终有报。
    处理完姚家的事，凌云带着陆婉清来到陆县令的坟前，两人在坟前摆上祭品，恭恭敬敬地磕了三个响头，祭奠这位清正廉明的父母官。
    不久后，太子四处征集银两，扩军备战，密谋造反的消息。如同燎原的星火，从街头巷尾的窃窃私语，迅速蔓延至整个京城，茶馆酒肆、勾栏瓦舍，无不议论纷纷。很快，这股风潮席卷全国，甚至跨越国界，传到了周边各国君王的耳中。太子的声望一落千丈，从万人敬仰的储君，变成了人人避之不及的禁忌话题。而传出这个消息的人自然就是凌云。
    太子府内，太子看着手中来自各方的密报，脸色铁青，他一把将这些纸张扫落在地，精致的茶杯也被他狠狠砸碎，碎片四处飞溅，茶水浸湿了名贵的波斯地毯。昨日父皇召见他时那怀疑的眼神，以及朝堂之上众臣的窃窃私语，都像是一把把利刃，刺痛着他的自尊。尤其是父皇当着文武百官的面，宣布收回他的监国之权的场景，更是深深地烙印在他的脑海里，挥之不去。他手中的权力，尤其是兵权，被皇帝当着全体朝臣的面直接全部收回，他没有发动兵变造反的可能了。