万星墨手提长剑，如鬼魅般穿梭在昏暗的林子里。
    林子里终年不见阳光，仿佛是一个被时间遗忘的角落，到处弥漫着腐败落叶的气息，令人窒息。
    万星墨的脚步轻如猫步，踩在落叶上发出沙沙的声响，偶尔折断一根干枯的树枝，发出清脆的“啪”声，在这寂静得可怕的林子里，这声音如同惊雷，震得人耳膜生疼。
    他顺着小福宝刚才指引的方向，一路前行。
    一炷香的时间过去了，忽然，前方传来一阵说话声。
    “老大，那边那群人在烤肉，我们抓了这三个人回来，能不能拿去换点烤肉吃？”
    “你个蠢货，这就是现成的烤肉，还换什么？等我们把这些人杀了，烤了吃，再去抢他们的烤肉。”
    “老大说得对，我还看到那里有好多孩子和妇人，等会儿我们出其不意全抢过来。
    反正那些官兵以为这些人都被狼吃了，不会在意，那小子就算再厉害，等我们手里有了人质他也不敢对我们动手。”
    万星墨听到这段对话，心中了然。
    原来，这是一群从关外逃荒而来的流民，他们一路靠抢劫孩子为生，手段残忍至极。
    他心中涌起一股愤怒，紧紧握住手中的长剑，目光如炬，扫视着周围的情况。
    万星墨不知道为何，小福宝那粉嫩的面庞会突然在眼前闪现。
    一想到那么可爱的孩子，竟被这群畜生活生生地片肉烤着吃，他的心就像被刀绞一般疼痛难忍。
    万星墨扫视了一眼周围的环境，发现这里还处于林子的边缘。
    他们距离函谷关还有数百里之遥，然而，越是靠近函谷关，林子就愈发茂密。
    大齐律法明文规定，流民和罪犯不得入城，遇到城镇必须绕行，否则将被格杀勿论。
    如此看来，他们接下来的行程恐怕也常常需要在林子中穿梭了。
    万星墨身形一闪，如飞燕般轻盈地跃上树梢，站在高处俯瞰，视野顿时清晰了起来。
    只见一丈之外的地方，有一堆熊熊燃烧的火光，火光周围围坐着一圈彪形大汉，若说他们是逃荒者，根本无人会信，因为他们一个个都吃得膘肥体壮。
    在这些人的身后，几棵大树上，正绑着几个人，万星墨定睛细看，果然是万家的几个兄弟。
    他们似乎已被打晕，此刻正低垂着头，毫无意识。
    万星墨默默数了一下，这群恶徒共有一二十人。
    虽然他们作恶多端，但应该都没有什么真功夫，只是聚在一起人多势众，专门欺负落单的人。
    他们活到现在，不过是侥幸而已。
    说得好听些，这些人是杀人犯；说得难听些，他们就是猪狗不如的畜生，简直比战场上的敌人还要可恶百倍！
    万星墨手中的剑早已按捺不住，饥渴地渴望着饮血。
    万星墨当机立断，如飞鸟般从树上一跃而下，即便林中道路崎岖，他却如疾风般迅速来到这群流民身侧。
    在众人还未回过神来之时，他手起剑落，一剑便结果了他们口中的大哥。
    这位大哥至死都不知道自己命丧谁手。
    一切都发生在瞬息之间，其他人尚未反应过来，万星墨便如同杀鸡宰羊一般，反手又是一人。
    这下林子里顿时炸开了锅，有人吓得当场尿裤子，有人手脚并用往外爬，有人跑几步就摔了个狗吃屎，还有人哭爹喊娘，林子里的嘈杂声此起彼伏，也惊醒了昏迷的万家兄弟。
    万老二一抬头，就看见万星墨正手起剑落，一股血花如喷泉般正好喷在他的胸前，原本已经干涸的血迹又被新的鲜血染成了红褐色。
    那人死不瞑目，双手捂着自己的脖子倒在地上，嘴里大口地往外吐血，双脚一蹬，便彻底没了气息。
    万星墨身形一闪，如鬼魅般立即出现在万老二身后，三人只觉得身后刮过一阵旋风，他们身上的绳子便断开，落在了地上。
    没有了绳子的束缚，几人只觉得头脑昏沉，缓缓靠着树坐了下来。
    那些趁机逃跑的人，被万星墨像老鹰捉小鸡一样一一抓回来，全部抹了脖子。
    这些人若进入中原，定然不会是什么良善之辈，不是做些偷鸡摸狗的勾当，就是地痞流氓，还是死了干净，反正他们每个人的手上都沾满了鲜血，死有余辜。
    万星墨清点了一下人数，确定一个都没有放走，这才提剑走到万老二面前。
    “万二叔，你们都没事吧？”万老二扶着树慢慢站起来，只觉得天旋地转，幸好万星墨眼疾手快，扶住了他。
    “多谢小公子。”万老二感觉头没那么晕了，这才站定，万家其他几个兄弟的情况也差不多。
    “万二叔，这些人都是从关外逃难而来的流民，他们一路上靠吞食落单的人饱腹，方才我听到他们的对话，似乎一直在暗地里窥视咱们的一举一动，正巧你们三个进林子里砍树，这才中了他们的埋伏。”
    万老二回想刚才的情景，他们刚进林子，就被人从背后偷袭，一棍子打晕，之后发生的事一概不知。
    此刻听闻万星墨说明前因后果，心中一阵后怕，倘若不是万星墨及时赶到，他们恐怕早已成了他人的盘中餐。
    想到这，万老二当即就要跪地谢恩。
    “小公子，感谢你的救命之恩，我们兄弟几人无以为报，请受我们一拜。”
    “使不得，这本就是我应做之事，几位叔叔切莫如此。”
    万星墨急忙托住万老二的胳膊，将他扶了起来。
    万星墨瞧了瞧时辰，林子里黑黢黢的什么也看不清，便对万老二说道：“万二叔，我没有把你们出事的消息告诉万奶奶，怕她老人家担心，就说我是出来帮忙的。”
    万老二立刻明白了万星墨的用意，笑着回应道：“还是小公子考虑周全，这样甚好，咱们赶紧砍几棵树带回去，耽搁了这么久，又浪费了不少时间，眼看着天就要亮了。”
    万老三和万老四也连连点头表示赞同。
    几人费了九牛二虎之力，终于砍了几棵树，深一脚浅一脚地往回走。
    万星墨又看了一眼林子里的尸体，将火堆熄灭后，也大步流星地离开了。
    几人回到营地，万老太和万家的女眷们正焦急地朝林子方向张望，生怕林子里有什么凶猛的野兽。
    这时忽然听到一阵声响，只见几个人扛着树木从林子里走了出来，不多不少正好四人。
    万星墨将树木轻轻地放置在地上，然后快步来到赵氏身旁，把刚才在林子里发生的事情扼要地讲述了一遍。
    赵氏听完后心惊胆战，他们此次被流放的地方正是关外之地，而关外正在闹饥荒，他们此去恐怕是九死一生！
    赵氏忧心忡忡，一时之间也不知该如何是好，只能走一步看一步了。
    万星墨却将目光投向远方的小福宝，心中反而觉得未来的日子或许会越来越好。
    同样的情况，母子二人却有着截然不同的心态。
    经过一夜的忙碌，当东方露出鱼肚白时，只剩下一只狼肉还未处理。
    万老太吩咐万二嫂和万三嫂将这头狼整个烤熟，大家吃饱后好上路。
    由于没有水，无法炖肉，家里的水昨晚都用来给孩子们炖肉了，现在想喝水只能喝昨晚剩下的狼肉汤，大家每人分了半碗将就着喝。
    夜里的肉干大家都吃了一些，虽然暂时解了馋，但都没有吃饱。
    这么多人已经吃掉了大半只狼肉，看来路上还得多准备些食物。
    万老太在心里默默盘算着路上的日子，思考着如何让大家在路上不至于饿死。
    万老三已经把担架准备好，上面铺了厚厚的被褥，万家众人也不用背着被褥走路，轻松了不少。
    饿了一夜的柳氏和她的两个儿子，此时闻到烤肉的味道，肚子咕咕叫，眼睛贪婪地盯着万老太一行人，恨不能冲上去把肉抢过来。
    万家旁支的人昨晚有一半受了重伤或内伤，此时饿得没有一点力气，孩子们饿得哇哇大哭，他们都死死地盯着烤狼肉。
    在烤肉香味的不断刺激下，这些人终于像疯了一样冲了过去。