晨风听到“地境前期”的评价，立刻倒吸一口凉气：“他才三十多岁？怎么会出现在这里？难道真的只是为了……”
看着台上那位以超凡的实力戏谑卓森的黑衣男子，晨风愈发感到不解。如果目的不单纯，为何要在战斗时毫不掩饰自己的实力，反而带着面具？
“真是个怪人，而且是个资深的老江湖……”
相较于他们这些二十出头的年轻人，晨风自己也才刚满十九，三十多岁的确显得有些老道。然而，天都市的天明宗并没有明确规定这个年龄段的人不能参与，只是大多数人碍于面子，所以天明宗内鲜有超过二十五岁的成员。
晨风重新将注意力集中在擂台上，只见卓森正在疯狂地施展一系列华丽的攻击，但黑衣男子每次都轻松自如地化解，显然不仅灵力深厚，其战斗经验也明显高出一筹，否则绝不可能到现在还能安然无恙地屹立在擂台上。
“我认输……我认输了！”卓森的声音响彻整个体育馆，全场观众的目光都被定格在了那个已经气喘吁吁、狼狈不堪的卓森以及始终未移动分毫的黑衣男子身上。
主持人单泽过了片刻才回过神来，他从未见过实力差距如此悬殊的对决，尤其是卓森原本还是所有参选者中灵力最出众的一个，尽管这只是表面上的。
“嗯？”
令人惊讶的是，比赛结束后，两人并未立即离开擂台，卓森更是缓步走向黑衣男子，伸出右手，笑容满面地望着对方：“黑衣兄，你很强，我输了。不过，总该握手表示一下吧？”
听见卓森的要求，黑衣男子稍作迟疑，最终还是伸出手，缓慢地朝卓森的手掌靠近。
然而，就在这一刻，卓森的笑容突然变得狰狞无比，左手凝聚全身灵力，疾速朝黑衣男子的面具挥去。黑衣人反应迅速，忙向后躲避，但卓森的速度竟恐怖如斯，只听一声清脆的破裂声，黑衣人的面具应声碎裂，散落在地。
“可恶！”
同一时间，黑衣人怒火中烧，一拳直击卓森腹部，后者甚至还未看清对方的真实面目便被轰飞数百米远，最终撞击在擂台边缘的防护屏障上，滑落到底部，昏迷不醒。
全场观众此刻都将目光紧紧锁定在黑衣男子的脸上，他们对于这位可能成为本届新弟子中最强大的人物的容貌充满好奇，连评审席上的长老们也不例外，纷纷瞪大双眼想要一睹真容。
黑衣男子轻轻捋了捋披肩长发，抬起头，在一片少女们的尖叫中凌空跃起，瞬间回到了晨风左侧的位置。
“哼，我不喜欢戴着面具那种矫揉造作、遮遮掩掩的东西，索性摘掉算了。”黑衣男子露出真容，面容英俊，眼神犀利。
“真是个不知好歹的家伙，非要逼我动手。”黑衣男子瞥了一眼晨风，语气中带着一丝不满，“晨风，你说是不是？”
当晨风看到黑衣男子的真实面貌时，脑中瞬间嗡鸣起来，他震惊地看着眼前这张熟悉的脸庞——这个人正是曾经帮助过他，却又给他带来麻烦的那个男人，“云枫，你怎么会在这里？你不是去找竹林隐士刘大师了吗？”
没错，这位拥有地境实力的“资深人士”，正是当年陪伴他前往日月城，后来又给他制造麻烦，险些让他被捕，也因此误打误撞遇见风阳的云枫！
“切，什么竹林隐士？那老头儿也不知道跑哪儿去了。之前我在北极之地找到了他，他告诉我要来天都市的天明宗寻找第八位符纹大师的线索，至于更多的天机，他说不便透露，所以我来了。”
说到这儿，云枫转头看向晨风，“喂，晨风，我没想到你就是传说中的湮灭者，你现在能告诉我关于第八位符纹大师的事了吧？”
晨风无奈地翻了个白眼，“我和你很熟吗？你知道那次在日月城，因为你滥杀无辜，害得我差点被当成同伙抓起来吗？”
“哦，有这样的事吗？我不知道啊，如果真是那样，那就太抱歉了。”云枫露出惊讶的表情，这让晨风狠狠地瞪了他一眼。不过，云枫确实厉害，当日月城袭击竹林隐士的那群人，都被他干净利落地解决了。
“我还是那句话，关于第八位符纹大师的事情，我自己也不清楚，只有进入天明宗内部，我才有机会了解这些信息，所以具体怎么做，到时候再议吧。”晨风看着久违的云枫，心中的波动逐渐平复下来，“那你为什么要找这个符纹大师呢？”
“因为我们之间有着特殊的关系。”
云枫脸色沉静下来，“对了，晨风，你小子这一年没见，实力提升这么多，真是让人佩服，你知道有多少人对你这种修炼速度望尘莫及吗？”
晨风笑了笑，回应道：“不过是运气好罢了，继续看选拔赛吧。”
两人重逢，并没有过多寒暄，毕竟当初他们的关系并不算亲密，如今偶遇旧友，心中难免有种特别的感觉。
接下来的选拔赛依然如期举行，期间徐幽雪也登台与一名灵境级别的对手展开激战，她的惊艳暗符力再次震撼全场，因为很少有符师来到天明宗成为弟子。更令全场惊叹的是，她竟然还女扮男装参赛，甚至有人传言她在和晨风穿情侣装。
选拔赛虽冷门频出，但最终还是顺利落下帷幕，参加选拔的五十名选手陆续走下千阶灵梯，返回居住区等待最后的录取通知。晨风、云枫和徐幽雪三人也因这场比赛名声大噪。
回到自己房间的晨风，慢慢握紧了那只压抑已久的拳头，“一旦进入天明宗，是时候召集一些人准备回家了。士别三日当刮目相待，如今，已经过去一年了啊……”