随着楚南离的话语落下，周围的百姓纷纷动容。
    有的低头默哀，有的眼中含泪。
    更多的人则是挺直了腰板，向这位镇南王和南疆征战的士兵们投以深深的敬意。
    卢春胤见状，压力与愧疚瞬间涌上心头。
    他意识到，自己之前的种种顾虑与辩解，在这一刻都显得那么渺小与微不足道。
    连忙上前几步，对着楚南离深深一揖：
    “王爷请放心，下官立刻回返礼部将您的意愿传达给礼部上下。
    将士们的牺牲，是大商之殇，亦是大商之魂。
    他们应当得到最高的礼遇与永恒的铭记！”
    说罢，卢春胤对着周围再次一躬身，转身便向城内快步走去。
    在他离去的同时，人群之中也有一些人悄然离开。
    楚南离跨坐在马上，对于周围人的动作洞若观火。
    但他并未阻止，仿佛其他的事情都与纷扰都和他无关。
    周围的百姓在卢春胤离开之后，情绪也逐渐平复。
    一些人缓缓离开，但还有很多人一动不动的站在原地。
    似乎在等待着礼部官员的解释和结果。
    ……
    城内。
    上京镇南王府（写着太别扭，后续用楚府指代）。
    书房，窦老太君坐在太师椅上，瞪着前面跪着的几名护卫。
    “我给了你们三日功夫，让你们查找可疑人员。
    现在你们却告诉我一无所获？
    那府中养着你们这些人有什么用？”
    三人相互对视一眼，有些无奈。
    几日之前，窦老太君的大宝贝孙子楚南城在睡梦中被人在枕边放了一张字条。
    字条上写着：
    “若敢觊觎不属于你的东西，取你项上人头！”
    同日，窦老太君卧房之中。
    有黑衣人留下一句话：
    “若敢继续作妖威胁楚南离，楚南城必暴毙而亡！”
    黑衣人走后，楚府上下震动。
    窦老太君暴怒，当即要求府上护卫全部出动，誓要揪出幕后黑手。
    然而，三日光阴匆匆流逝。
    除了府上空气中弥漫的紧张与不安，那神秘的黑衣人仿佛人间蒸发，无影无踪。
    面对窦老太君的质问，略微沉默之后。
    跪在左侧的中年护卫才终于鼓起勇气打破这份沉寂：
    “老太君，非是我们无能，而是此事太过蹊跷和诡异。
    那贼人行事之隐秘，手段之高明，绝非寻常之辈。
    而且对方能避开所有巡逻与暗哨以及我们三人的洞察，悄无声息地留下警告。
    要么是先天强者，要么是对府上的布局了如指掌。”
    这时，中间的护卫接口道：
    “是呀，老太君。
    我们三人皆为融血境强者，你是知道我们的能耐的。
    贼人能够瞒过我们三人，必然非同寻常。
    而且，除了那张字条，对方没有在府上留下任何痕迹。
    这使我们纵然有天大的能耐，也无处可使。”
    接着，右侧的护卫也壮着胆子说道：
    “老太君，依我之见。
    贼人所言之事都与镇南王之位以及楚南离有关。
    正所谓解铃还须系铃人。
    那么此事应该与镇南王脱不了干系。
    说不定就是他为了保住镇南王之位而派人进行威胁。”
    窦老太君闻言，眉宇间凝聚的怒意更甚。
    她轻轻敲打着扶手，发出沉闷的声响。
    仿佛是在敲打着众人紧绷的神经，也像是在斟酌着接下来的对策。
    片刻后，她沉声道：
    “先天强者，在京师也没有几个。
    我楚家与人为善，南城也是出了名的乖巧伶俐之人。
    不可能会惹到先天强者。
    至于是否会是楚南离派人前来威胁？
    哼哼……
    晾他也没这个胆子！
    更没这个实力！
    他麾下只有一个初入融血境的伤残老仆，如何能够在府上来去自如？”
    说着，窦老太君的语调突然变得冷冽，眼中闪烁着不容置疑的光芒。
    她环视四周，继续说道：
    “传令下去！
    除了加强警戒，还要进行彻底的内部排查。
    所有仆人、家丁，甚至是近期新入府的人员。
    都要一一过筛，不得有任何遗漏。
    同时，密切关注府中人的动向。
    特别是那些平日里行为有异之人。”
    三名护卫闻言，连忙应是。
    正欲起身离开，窦老太君又补充一句：
    “还有，吩咐下去。
    府中一切行动务必隐秘，不可声张。
    贼子行踪要查询，同时府上的脸面也要维护。”
    “是，老太君。”
    三名护卫神色各异的一同离开。
    片刻之后，一位老仆匆匆走进书房。
    “老夫人，楚南离已经到达城外十里。
    礼部仅仅派遣了最末的主事卢春胤前去迎接。
    这明显是陛下在表达对楚南离的严重不满。
    相信今日之后，他必然会像一个笑料一样成为各家茶余饭后的谈资。”
    窦老太君闻言，毫不掩饰眼中对楚南离的轻蔑与不屑：
    “哼哼……
    楚南离，不过一卑贱庶子而已。
    如若不是老身给他机会，他如何能做得镇南王？
    如果他不是侥幸讨得了陛下欢心，又怎么能够闯得下如此大的虚名？
    现在陛下对他的信任不再，他很快便只能原形毕露！”
    窦老太君之所以自信满满的认为自己能够轻易操控拿捏楚南离，并不奇怪。
    因为以往的楚南离虽然战阵无双，百战百胜。
    但他的性格中却深藏着愚忠与愚孝的烙印。
    正是这份过度的愚孝，导致窦老太君始终认为楚南离不过是她手中的一枚棋子。
    可以随意摆弄，任意拿捏，乃至抛弃。
    窦老太君轻抚雕花扶手，沉浸在自以为精妙的算计之中。
    那份自视甚高的眼神，仿佛在审视着这个她认为尽在掌握的世界。
    然而。
    世事无常，人心易变。
    世事如棋局局新！
    她未曾预见。
    棋盘上的棋子已悄然换位，局势早已不复往昔。
    她也未曾发觉。
    现在的楚南离与几个月之前的楚南离，已经是判若两人。
    她想要继续凭借以往的手段来拿捏掌控楚南离，已经是痴心妄想。
    “等礼部完事之后，你去把楚南离叫回来。”
    窦老太君眼中闪过一丝凌厉，冷声说道：
    “经过礼部的羞辱之后，楚南离应当会感受到。
    在这京城之中，权势与地位才是硬道理。
    没有我楚府的人脉荫庇，他就如无根浮萍一般，什么都不是！”