一个人要想生活幸福，要有与之相匹配的能力。这个世界上的一切都是价值交换，幸福逃不过这个定律。
    李自勤除了管理幼儿园日常工作，接到职业心理健康方面的讲课邀请时，会外出授课一两天。他外出时，安排贾滨滨在幼儿园工作一整天。
    贾滨滨对张蓁蓁抱怨：“你这个男人真是一点儿不拿我当外人，怕你累着，就让我累死累活地干。这样不行，我家里事多，你小姑上班以后，我得带孩子，你们要是还这么使唤我，我就退股。”
    张蓁蓁安抚他：“凡事都有个过度。现在是过渡期，再考察一段时间，从班主任老师中选一位有能力的人出来担任副园长，你就轻松了。”
    庄敬看李自勤经常外出讲课，问他职业上是不是有别的想法。李自勤说有自己的职业规划，张蓁蓁的怀孕是意外插曲，打乱了他本来筹建心理咨询室的计划，现在他想到张蓁蓁生完孩子上班以后再做打算。眼下除了讲课，他在网上做一些公益咨询，积累经验和咨询时长。
    庄敬问他蓁蓁是否知道他的计划，李自勤点头说：“这些事情都只能走一步看一步，我不想让蓁蓁过得兵荒马乱，幼儿园每天的事情太多，检查也多，先把孩子生下来再说以后的事。”
    庄敬对女婿以女儿为中心的回答很满意，她想起付小金，想让李自勤帮她做心理疏导，想了想，没有说出口，付小金不一定能接受和理解心理疏导，但是付小金的行为越来越令人难以理解，说话是越来越难听了，一点儿小事就和管理人员吵架。康养中心规定不能在门口放垃圾，每天早晚清洁人员会到房间里定时打扫，付小金偏要把垃圾袋放在门口，高晓佳找她，客气地说要么等清洁人员打扫，要么自己扔到每一层楼的垃圾筒里，付小金问她算老几，说自己不仅拿了钱住进来，还有投资，想怎么样就怎么样。高晓佳气得手直抖，怼人的本事也发挥不出来了。
    陈总去找付小金谈，他还没有开口，被付小金赶出了房间，说男人不应该进女人的房间，陈总无柰，蔫头耷脑回到办公室让庄敬去做工作。在陈总心里，付小金是潘志钢的前妻，是潘沂蒙的母亲，以他和潘志钢深厚的感情，无论如何都要给付小金五分面子。
    跟付小金打交道多了，庄敬觉得这个人性格有点儿滚刀肉，软硬不吃，油盐不进，她正在办公室酝酿情绪，正想如何走卖惨路线时，事情神奇地解决了。
    几位老阿姨看她们喜欢的高晓佳被气得走路带风，找到付小金，问她一个月工资多少钱，问她工资是谁给她的，不服从管理的理由是什么。还没有退休的付小金工资是由后勤管理中心发的，她也没有不服从管理的理由，纯粹是想给陈总和庄敬找麻烦。潘沂蒙研究生要毕业了，她想让儿子回国工作，潘沂蒙不想回来，她说服不了儿子，心里的气恼无处发泄，父母偶尔来看看她，哥哥嫂子基本与她断绝了来往，她想找个人劝说儿子回国，这才意识到，她一个朋友也没有，以前来往的关系密切的人，无论男女都是潘志钢的朋友。陈总和庄敬都与潘志钢关系很好，尤其是陈总，跟潘志钢好得恨不得做一个妈的孩子。凭什么他们都快乐幸福地生活，她要活得这么悲惨，她就往门口扔垃圾，不按时到食堂吃饭，过了点让食堂单独给她开小灶。
    被几位老阿姨问得张口结舌，老阿姨们乘胜追击，轮番上阵，劝说她不要在门口放垃圾，垃圾实在多了，阿姨们承诺帮着扔。付小金答应遵守规定，门口不放垃圾，按点到食堂吃饭。
    庄敬感叹群众的力量是无穷的。她自己掏钱给几位老阿姨买了一箱橙子送过去，感谢她们的帮助。陈非的老伴拉着她的手：“我们身体都健康，每天吃得好玩得好，工作上有难题，你和小陈、小高来找我们，我们帮着出出主意。”看着八十多岁和七十多岁的老人笑眯眯地看着她，庄敬心里产生了一个想法，除了文艺活动，可以再给老们们增加一些手工活动，烘焙、剪纸、茶道等等。老人们学，她和管理人员也可以跟着一起学。
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    张好仁给张之义打电话，让他回家一趟，张之薇吐血情况越来越严重，小米汤和营养液也喝不下去了。张之义把她送进医院，医生说多器官已经功能衰竭，剩下的也只是尽量减轻病人痛苦熬日子了。
    张之薇大部分时间昏睡着，偶尔清醒的时候，看到坐在床边的张之义，让他给容不易打电话，让他回来。在张之薇住进医院后，张之义就打过电话，容不易说回来也没有任何意义，既然张之薇一辈子都愿意在娘家生活，那么后事也由娘家一并处理吧，他不干预。张之义气得想骂他，又找不出骂的理由。
    张之薇再次清醒时，没有看到容不易，她的眼角流下泪，她的声音已经很低：“我想他。”
    庄敬下班后过来，看到张之义下巴上黑白相间的胡子茬，小声说：“我陪一晚上，你回家休息，洗澡刮胡子。”
    晚上八点多，庄敬从洗手间出来，张之薇睁开眼睛看了她一会儿，笑了笑，嘴一开一合地像是在说话，但庄敬听不到她说话的声音。庄敬看她嘴唇干裂，用棉签沾水给她湿润嘴唇，一会儿张之薇又闭上了眼睛。
    庄敬坐在陪护椅上看手机，回复亲朋好友的消息，听说她一个人在医院陪着，苏爱章要来陪她，庄敬说不用，苏爱章坚持要来。
    苏爱章是妇产科医生，进门一看张之薇状态不对，脸色发黄，急忙叫了值班医生过来。庄敬给张之义打电话，让他赶紧到医院来。想了想，又给李自勤打了个电话，让他到医院帮忙。
    十一点多，接到消息的亲戚陆续来了几人，张之义让大家先回家，后续怎么处理会再通知。
    庄敬和苏爱章商量了一下，决定等到天亮，让二叔张好州和小姑张好妹告诉张好仁，后续怎么处理，听张好仁意见。
    看着脸色紧绷的张之义，庄敬心情沉重地想，最疼爱张之薇的胡玉瑾现在反而成了最不受影响的人。
    李自勤把庄敬和张之义送回家时已经凌晨三点，他没有回家，在岳父家睡下。早晨张蓁蓁给他打电话问情况怎么样，他说人已经走了。
    张蓁蓁怀孕，李自勤父母不让她去医院和殡葬现场，说了一大堆传统习俗，张蓁蓁本来也不想去，有了正当理由，正好借坡下驴。
    张好仁听到消息后，虽然早已经做好思想准备，但仍难免老泪纵横。胡玉瑾坐在他身边，紧张地看着他，拿起纸巾给他擦泪。等兄妹三人说话时，她悄悄地走到一边，问菜姐：“他们在干什么？”菜姐握住她的手：“讨论中午吃什么。”胡玉瑾看着兄妹三人，听到他们的讨论内容，皱着眉头问：“他们说薇薇，你不就是薇薇吗？”菜姐有点儿心酸：“他们说我小时候的事呢。”
    张之薇当天火化隔天安葬。张之义看着妹妹与外甥女的墓地，心里难过得火烧火燎，他拍了张照片发给容不易，什么也没有说。
    回到家，张之义躺在床上，想以前张之薇颐指气使的样子，一直忍着的眼泪留了下来，心里说：无论如何你是我妹妹。能为你做的事情，我都尽力了。
    庄敬也累，大部分手续都是她和苏爱章办理，她在书房的榻榻米上睡下。临睡前，接到父亲的电话，她迷迷糊糊地说：“爸爸，我太困了，明天我再给你打电话。”
    王富花从张蓁蓁的电话中得知张之薇去世的消息，想嘱咐庄敬这个时候不要再计较过去那些事情，一了百了，帮着张之义把后续事情处理好。放下电话，庄天闻让王富花放心：“累成这样，肯定没少干活。那一家子，老的老，小的怀孕，张之义疼妹妹，还不知道怎么难过，事情肯定都得落到敬敬身上。”
    容不易一个人坐在怀罗阿河边上，仰望着星空，想起容非小的时候问过他一个问题：“爸爸，为什么别人出国，我们不出国呢？”他想那个时候带着张之薇和容非出国就好了，张之薇手里有钱，他们在国外安顿下来，把容非带在自己身边，他们一家的命运就不会这么悲惨吧。