林氏缓缓摇头，神色间满是忧虑。
但她还是轻声安抚：“大姑娘，老爷子他只是累了，请大姑娘不用担心。”
“今日是一家人团聚的日子，老爷子本该与大家共享天伦之乐，但老爷子他年事已高，扛不住这么冷的天气。”
沈氏拍了拍白明微的手，以示安抚。
她噙着笑意：“姨奶奶，烦请您转告祖父，叫他安心休息。”
林氏点点头，随即便离开了花厅。
沈氏告诉白明微：“祖父没事，入冬后他一直如此，有大夫帮他细心调养，他会没事的。”
听了沈氏的话，白明微稍稍放下心。
白琇莹挽住她的手腕：“长姐，饭马上得了，快落座吧！”
白明微目光扫视一眼，只见大家都满面笑容地看着她，她立即强打起精神，让自己融入到这份欢乐之中。
……
与此同时，林氏已回到白惟墉的居所，正给白惟墉洗脚。
她花白的头发梳得整整齐齐的，在灯光下如同染了霜尘。
白惟墉看着她忙前忙后，声音也不免温柔许多：“别忙了，这些事就让下人做吧，你已不再年轻，需要休息。”
林氏没有立即说话，待白惟墉的双脚稍显红色，散发着些许暖意后，她才拿来帕子，轻拭脚上的水汽。
最后，她为白惟墉小心地套上鞋袜。
“老爷，您四肢僵冷，用这中药调制的热汤浸泡，能改善四肢冰冷的症状。”
顿了顿，她笑着抬头：“只要老爷您的身体能强健起来，不管让妾身做什么，妾身都高兴。”
说完，林氏端着洗脚水出去了。
白惟墉把目光放在烛火上，蜡烛已经燃烧过半，长长的灯芯使得烛火并不那么亮堂。
但尽管烛光再微弱，也散着令人温暖的橘芒。
在这支烛火上，他仿佛看到了自己。
末了，白惟墉笑了笑，不由得又回想起发妻。
时过经年，他已经记不得发妻的面容了，但每每只要看到林氏，仿佛妻子还在身边。
因为林氏是发妻留给他的，最宝贵的珍宝。
正此时，林氏拿着洗干净的空盆进来，把盆放到架子上之后，她一边擦着手上的水渍，一边走向白惟墉。
“老爷，这下可暖些了？”
白惟墉看向她，却见她曾经湿了的手冻得红红的。
白惟墉伸出手。
林氏下意识地把手放到白惟墉的手心，却又像是冒犯到了什么似的，连忙抽回。
她满脸愧疚：“老爷……”
白惟墉却把她的手握住：“外边冷，你的手都冻红了，快来向火。”
林氏受宠若惊：“老爷……”
白惟墉没有多言，把她拉到身边。
炭火烧得正旺，屋内暖意融融。
林氏看着地上烛光映下的两道影子，仿佛回到了很多很多年前，她第一次见到那绝世无双的男子，还有美丽善良的夫人时。
她唇畔微微挑起。
她一直不敢承认，从数十年前第一次见到老爷起。
只是一眼，她便搭进了自己的一生。
她一直爱着两个人，救下她性命的夫人，以及给了她一个家的老爷。
始终卑微的爱着。
而她也清楚地知晓，尽管夫人离世多年，她依旧无法走进老爷的心底。
但是能够陪伴老爷，一起白头偕老，对她来说已经足够了。
也正是因为这份藏于心底从未开口的，卑微的钦慕，她心甘情愿地为这个家奉献一辈子。
如今回过头来，她没有什么后悔的。
“这便够了。”
林氏低低呢喃一声。
“嗯？”
白惟墉没有听清。
林氏含笑：“就要过年了呢，大姑娘在家，五公子和七公子也在，真好。”
白惟墉没有说什么，只是默默地拉了身上的大氅，盖在林氏的膝上。
两人就着炭盆，互相依偎在一起。
……
韦贵妃所住的惊华殿，宫灯早早就点上了。
金碧辉煌的殿宇，奢靡精致的装饰，这一砖一瓦、一物一什，无不彰显着她曾经的受到的无上恩宠。
然而堆得再满的奇珍异宝，也填补不了她此时空虚的内心。
她搓了搓手臂：“不知为何，今年的冬天格外难熬。明明生了那么多盆火，依旧暖不起来。”
刘尧就坐在她的身后，垂眸不语。
韦贵妃关上窗户：“这丝竹声，真是难听，明明离得那么远，还是能从李美人的宫里飘过来，挡也挡不住。想必李美人和陛下，又在纵情欢乐了吧。”
刘尧依旧沉默。
韦贵妃蹙了蹙眉，而后坐到刘尧身边：“怎么？尧儿不爱听？”
刘尧漫不经心地否认：“母妃多虑了，并非如此。”
韦贵妃看着眼前的儿子，笑容愈加深了：“你不爱听就能选择不听，可是母妃这数十年，一直都活在这吃人的环境中，别无选择。”
“为了养活你，母妃摸爬滚打，终于挣下这偌大的华美宫殿，作为我们母子的栖身之所。”
说到这里，韦贵妃忽然面目狰狞：“可如今这一切，很快就要被李蒹葭那贱人给抢走了！你怎么能无动于衷呢？”
“尧儿难道不知道，倘若母妃在宫中的地位一落千丈，连同你这个刚封的越王，也会跌落云端么？”
刘尧深吸一口气：“那么母妃，您需要儿子做什么呢？”
他是无奈，而且很无奈。
母妃生育他是事实，养育他也是事实。
他并非禽兽，自然还顾及着母子亲缘。
但因为这母子情分中掺杂着太多复杂的情况，他也没办法纯粹地敬爱着母妃。
毕竟他于母妃而言，是母凭子贵的棋子，是稳固地位的工具，也是给韦家带来荣华富贵的可用之物。
更是将来能让母妃和韦家身份地位水涨船高的筹码。
母妃对他究竟有几分母子亲情，他甚至都不敢去想。
他也不会傻到，真的信了母妃的话，认为母妃所做的一切都是因为他。
分开数月，生离死别，倘若真的在乎，为何重逢的喜悦他感受不到半分，反而他的越王身份，眼看着就要被利用了呢？
韦贵妃见他终于开口应声，唇畔的笑意又深了几分：“当然是，早日娶一名背景雄厚的贤内助，以稳固你的地位。”
“至于人选，母妃已经定下了。只要你娶了她，强强联合，我们何惧一个来历不明的李美人？她就是……”