宫中的后花园里，百花凋零，草木萧疏，寒风阵阵，将木枝刮的嗡嗡作响。
    祈寿宫里，韶思怡跪在大殿上，她泪流满面，苦苦哀求，“太后，民女求您，帮帮民女吧？”
    高坐软垫上的蒋婷一脸心疼，“好孩子，快起来！”
    蒋婷话音刚落，蒋婷身旁的婢子立马走到韶思怡身侧将韶思怡扶起，蒋婷命令道：“来人，赐坐！”
    一个太监搬来了椅子放在韶思怡身后，韶思怡在婢子的搀扶下坐好。
    蒋婷不解问道：“今日是谁将你带进宫里的？”
    韶思怡用帕子擦了擦脸上的泪水。
    今日是楚熙将她带入宫里，但韶思怡来时，楚熙却嘱咐过韶思怡，不能说是自己将她带进宫中。
    因为太后知道楚熙的性子如狼似虎，他盯着皇位很久了，如果当太后得知，是楚熙带自己进宫，那太后一定会猜测，楚熙为了皇位，拉拢韶家，那即便蒋婷再想救韶衡，为了容烨，她也会改变主意。
    毕竟，若韶思怡真的投靠了楚熙，那救出韶衡，只会让楚熙的势力壮大，也会让容烨多了一个敌人。
    韶思怡撒谎，“是兵部尚书高达，高伯伯带我来的。”
    “他人呢？”
    “今日早朝他带我入的宫，告诉了民女祈寿宫怎么走，然后他就去上早朝了。估摸着现在已经下早朝走了吧。”
    蒋婷轻叹，“好孩子，苦了你了。你今日是为你父亲的事而来吧？但可惜啊，哀家被陛下软禁了，如今连这宫门都出不去，又谈何去救你父亲呢？”
    韶思怡微微点头，“娘娘，民女知您的难处，所以民女想顾杀手，等后日行刑时，民女直接劫囚，还望娘娘劝谏陛下，宽恕民女的罪。民女对娘娘感激不尽。”
    蒋婷闻言，不禁觉得好笑，“思怡，哀家知你想救父亲，所以才会昏了头。可思怡，劫囚是杀头大罪，你若真这么做了，陛下只会灭了你韶家三族。”
    韶思怡心头一紧，眼眶泪水随即落下，“那怎么办？难道我就要眼睁睁看着父亲被斩首示众而无动于衷吗？”
    蒋婷安慰道：“好孩子，哀家知道你伤心，但你父亲的死已是无法更改的事实，你也应当要节哀。”蒋婷苦笑一声，她心中对容烨是失望透顶，但又无法拉他回头，只能眼睁睁看着容烨一错再错，直至入了深渊，万劫不复，“万方有罪，罪在朕弓，错在哀家。”
    蒋婷只觉此生最大的错，就是将容烨推上了皇位。
    容烨为帝，昏庸无道，宠妖后，杀忠良，他的所作所为都是昏君所为，可蒋婷却阻止不了。
    而蒋婷却一直觉得，容烨之所以会变成今日这样，完全是因为自己太过仁慈，俗话说慈母多败儿，这是上天给她的报应。
    韶思怡对蒋婷行了一礼，“娘娘，我爹一生为国尽忠，为人也是刚正不阿，高风亮节。他辅佐了两代君王，是忠臣也是谏臣。自古说为国忠臣者半死，而为国谏臣者必死。他两者都占了。可我爹本不是个因贪图荣华富贵而入朝为官的人，他是因为信先帝信陛下，他想为百姓做实事所以才入朝为官。如今他已年过半百，他本可以辞官还乡，颐养天年，但他就是因先帝的一句承诺又留在了朝廷，尽心尽力辅佐陛下。”韶思怡红了眼眶，质问道：“娘娘，他的大半辈子全都献给了朝廷，君王和百姓，难道临了，就要落得个被斩首示众的下场吗？若陛下对待忠臣都这般忘恩负义，他就不怕害了满朝文武的心，就不怕留下万世不能洗清的千古骂名吗？”
    韶思怡语毕，已经泣不成声，她将蒋婷说的哑口无言，无言以对。
    蒋婷又怎么不知韶衡一死，不仅容烨就连她这个太后也会被担上千古骂名，遗臭万年，但那有什么办法呢？自从容烨坐上皇位的那一刻，她这个母亲就失败的透底。
    蒋婷只能安抚道：“韶姑娘，韶衡被杀一事，已是板上钉钉的事实，不容更改。韶姑娘请回吧！”
    韶思怡伸手擦干泪水，她苦笑出声，“自古忠臣难善终，唯有小人长戚戚。太后娘娘，我爹这一生最大的错，就是错信了陛下，最后输的一败涂地，不得善终。”
    这腐朽的王朝金玉其外，败絮其中，蛀虫成堆，积弊已深。
    兴朝内忧外患，陛下昏庸无道，韶思怡从蒋婷的回答和容烨的做法便知道，这个天下得易主了。
    蒋婷不想再听韶思怡废话，她命令道：“来人，送韶姑娘出宫。”
    一个婢子走到韶思怡面前，韶思怡起身对蒋婷行了一礼，便跟着婢子，心有不甘的转身离去。
    白玉亭前，辛楚和朱湘对坐。
    辛楚开门见山道：“辛楚，有什么话就直说吧！”
    “阿湘……”
    “辛公子慎言，本妃如今是雍王的妻子，贵为雍王妃。辛公子也当唤本妃一声雍王妃。”朱湘毫不客气的打断道。
    “雍王妃？”辛楚不解，“阿湘，你是不是还在生我的气？已往不谏，来者庶几。阿湘，我现在来接你回家了，此后我会加倍补偿你，你就别生我气了好不好？”
    朱湘笑的一脸淡然，“辛楚，我早就不生你的气了。但我也不会随你一道回去。辛楚，你知道吗？在我爱上你的时候，我就想过十九岁嫁你为妇，但后来当我成为和亲公主嫁到古月的那一天，我的心就已经死了。我在古月受尽折磨，差点死在了古月，但最后，是雍王救了我，娶了我，她待我极好，好到让我不仅爱上了他更离不开他。”
    在那日王上下旨要赐死朱湘时，朱湘才知，原来爱一个人是可以坚定的站在她身前，不惧生死的。
    当年朱湘去古月时，也曾求过辛楚带她离开，可辛楚却因贪生怕死而拒绝了，但胡临却不一样，他是真的爱朱湘，所以才愿意用自己的命救朱湘。
    问世间，情为何物，直教生死相许！
    胡临对朱湘的爱，是生死相随，是忠贞不渝，是可超生死的。
    只是曾经被男人折磨到遍体鳞伤的朱湘把心给冰封了，所以才将胡临待他的好全部忽视掉。
    如今胡临这束光入了她的心，她只觉心里暖洋洋的，从此以后，有胡临在的地方就有家，而胡临就是他的归宿。
    可朱湘的回答却刺痛了辛楚，因为辛楚对朱湘有了执念，他爱朱湘爱到走火入魔，爱到夜不能寐，他也为当年不能带朱湘远走高飞一事而日日愧疚，从而痛苦了十年。
    辛楚知道朱湘在古月苦了十二年，可过去的终归过去，已往虽非悔，方来尚可追。
    他想带着朱湘回南国，重新开始，好好生活。
    只可惜，感情一事，一旦分开，便再难挽回，就像破镜难以重圆，雨落难以上天一样。
    辛楚眼眶有些发红，他自责哀求道：“阿湘，我知道你说你爱雍王是气我当年抛弃了你，但阿湘，我是真的知道错了，给我一次弥补的机会可好？”
    朱湘有些好笑的摇了摇头，“你不是知道错了，也不是爱我，你只是得不到我而已。辛楚，而今渐行渐远，渐绝虽悔难追。我知你后悔，可人这一生没有后悔药，事情既然过去了，我们都要往前看。现如今，你是南国的将军，我是雍王妃，我们的距离已经很远了，我们的感情也很难再回到从前。”朱湘从石椅上站起身，“辛公子，我是有夫君的人，以后，别再单独约我见面了，我夫君知道了，会吃醋的。”
    朱湘语毕，头也不回的离去。
    辛楚看着朱湘那渐行渐远的背影，心中越发不甘。
    阿湘，我为了你，贸然上船，被辰王废了武功，为了你，我冒着被诛九族的风险养了五千杀手，为了你三番四次顶撞生我养我的父亲，阿湘，我为你做了这么多，你为何要这么狠心？
    辛楚眉宇微沉，眸色发狠。
    阿湘，你不能离开我，终有一日，我一定会带你回南国，将你日日捆绑在我的身边。
    古木参天，游廊蜿蜒，淅淅沥沥的雨水在空中缓缓落下。
    大堂上，陈浩站于正中。
    他今日是奉萧瑾年的命令来拜见郡主萧鸢的，而在一旁座位上的，正是朱磊的次女，也是摄政王妃——朱婷。
    朱婷一袭白衣，长的亭亭玉立。她在未出阁时，她的美就震惊过整个南国，世人赞她翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松。
    朱婷伸手端过一旁桌上的茶杯，她用茶盖一边撇着茶沫一边问道：“陈公公，陛下是不是找错人了？本妃只不过是个后宅妇人，连鸡都不曾杀过，这杀人擒贼救驾一事，本妃怕是有心无力啊！”
    陈浩毕恭毕敬的对朱婷行了一礼，“王妃此言差矣！休言女子非英物，夜夜龙泉壁上鸣。王妃虽是女子，但只要王妃有心，就一定万事可成。”
    “好个休言女子非英物，夜夜龙泉壁上鸣。这话本主喜欢！”
    话音刚落时，只见萧鸢一袭大红衣衫，格外鲜红刺眼的走了进来，旁边是搀扶萧鸢的婢子。
    陈浩对着萧鸢行了一记跪拜大礼，“奴参见郡主，郡主万安！”
    朱婷也站起身，对着萧鸢行了一礼，“孩儿参见母亲，母亲万安！”
    萧鸢在婢子的搀扶下，坐到了软垫上，她红唇一勾，轻轻一笑，“都平身吧！”
    “谢郡主！”
    “谢母亲！”
    朱婷和陈浩异口同声应道。
    朱婷缓缓坐下，陈浩也起身站直身子。
    萧鸢轻笑一声，“陈公公此来，是陛下又有什么旨意了？”
    陈浩不卑不亢应道：“秉郡主，陛下说，郡主当年奉旨下嫁给朱将军，确实是委屈了郡主，陛下今日派奴来，是想跟郡主做笔交易，只要郡主和王妃能联手，助陛下杀了齐王，让陛下夺回自己的兵权，陛下便会下旨让郡主休夫，同时，封郡主为长公主，朱小公子为襄王，封地郴州，不知郡主意下如何？”
    若让萧鸢休夫，还将萧鸢封为长公主，朱宏封为襄王，萧鸢自当乐意，毕竟只要朱宏被封王后，封地还在郴州，那朱宏身为外姓王，便有了争夺天下的机会。
    只是萧鸢同意但朱婷却不同意，因为萧瑾年并没有许朱婷好处。
    朱婷红唇轻启，“陈公公，陛下既是想让母亲替陛下排忧解难，那这儿也就没本妃什么事了？恕本妃还有事，先行一步，告辞！”
    陈浩闻言便知，是因陛下不曾许过朱婷什么好处，所以她撂挑子不干了。
    可朱婷的亲娘——晏华，是个可怜的女人。
    现如今，朱磊战死，晏明去世，朱湘被迫和亲，晏华唯一的靠山就只有朱婷了。
    陈浩念在萧曦泽的份上，不想让朱婷难堪，他对朱婷行了一礼，“王妃，借一步说话！”
    朱婷和陈浩出了门，走到游廊，两人对站，陈浩微微一笑，一脸人畜无害的问候道：“王妃，朱老夫人身子骨可还硬朗，还缺些什么？”
    朱婷眉眼一沉，心中警惕，“你到底想说什么？”
    陈浩嗤笑一声，“王妃，郡主对朱老将军心有不满，因为她是被迫和亲朱府的。所以啊，若郡主和朱老将军和离，朱老夫人不就能独享朱府的家产了吗？王妃，奴刚才就问过您，愿不愿意将摄政王的龙符偷出来，您说您不知道。这得亏是陛下仁慈，才没将您治罪，这已经是对您天大的恩德了。王妃是个聪明人，应当知道您在摄政王府不受宠多年，陛下就算处置了您，摄政王也不会为您去得罪陛下。所以啊，您得知足，感念陛下对您的不杀之恩。”
    朱婷一听便知，陈浩这是在威胁自己，若朱婷不答应连同萧鸢一起去杀萧言琛，那下场就是满门抄斩，而她也逃不过一死。
    其实陈浩说的没错，摄政王不宠爱她多年，而这个王妃之位就形同虚设，没有半点用处，所以，既便萧瑾年处置了自己，摄政王也不会为了她而得罪陛下，摄政王反而还会多谢萧瑾年，替自己除掉麻烦。
    朱婷在心中轻叹，晏华因朱湘和朱婷而被迫困在朱府一生，前半生享尽无限荣光，但自从朱磊娶了萧嫣，后半辈子就过的凄凄惨惨。
    朱婷知道自己没有选择的机会，毕竟像她这种无权无势的弱者，只有被迫同意的份。
    因为弱者在皇权下，皆为蝼蚁。
    朱婷只能泄了气复又走进了屋中，陈浩紧跟朱婷身后。
    萧鸢依旧是一副高高在上样子，她端起一旁的茶杯，一边不紧不慢的品茶一边问道：“陛下想让本主如何做？直说吧！”
    陈浩微微一笑，“郡主在朱府养的两个门客，张忆芝和张倡综，陛下的意思是想郡主将当年朱磊老将军从鄞州带回来的那一万士兵交给此二人，然后让此二人带兵进宫，帮着陛下一块围剿齐王。至于郡主和摄政王妃在后方一道做指挥就好。”
    朱婷和萧鸢闻言，心下冷笑，这不是将他们当做活靶子吗？
    萧言琛敢公然进宫夺兵权，这就看出了萧言琛根本就不把萧瑾年放在眼里，若此次刺杀失败，依萧言琛那个六亲不认的性子，不把他们全杀了才怪。
    “鹬蚌相争，渔翁得利。”萧鸢笑意发冷，“陛下真是好打算。本主和齐王相争，坐收渔利的是陛下吧？但本主心想，陛下最想的，还是希望本主和齐王同归于尽，本主和齐王一死，陛下便能不费吹灰之力的一次拔除掉两根眼中刺，对吧？”
    “呵哈！”陈浩面上发笑，眸色发狠，“郡主好聪明，只是郡主，如今先帝已逝，而先帝的兄弟姊妹中也只有您幸存于世。郡主，萧家的后辈无论是摄政王还是齐王，都不会跟您一条心，若您在忤逆当今陛下，若陛下一道圣旨，抄了朱家满门，郡主和王妃皆都身为朱家人，那下场如何，你们应该都比奴清楚吧？”
    若萧瑾年真一道圣旨抄了朱家满门，若摄政王不保朱婷，那朱婷和萧鸢还有朱宏都得给朱家陪葬。
    萧鸢气的已是火冒三丈，脸上的笑被怒色所取代。
    萧鸢一拍桌子，怒斥道：“混账！本主乃陛下的姑姑，她竟敢不尊长辈，想要本主去死，如此目无尊长，就不怕千百年后留下暴君骂名吗？”
    陈浩行了一礼，假模假样道：“郡主息怒，其实郡主也挺忌惮当今陛下的吧？不然当初就不会答应陛下嫁给朱磊了。”
    陈浩一句话说到了萧鸢心里，萧鸢确实挺忌惮萧瑾年的。
    萧鸢虽活的荣华富贵，但她手中没有实权，且父母早亡，先帝逝去，她的靠山也倒了，所以她在表侄面前也只能夹着尾巴乖乖做人。
    萧鸢以为自己嫁给朱磊就是向萧瑾年表了忠心，但不曾想，萧瑾年竟想让她死！
    自古皇家无亲情，唯有至上权和利。
    朱婷站起身质问道：“就算要抄朱家，罪名呢？”
    陈浩轻哼一声，“陛下是暴君，心狠手辣，六亲不认，要什么罪名啊？若郡主和王妃觉得非得有个罪名才能给朱家定罪，那到时就让陛下给朱家随意安排一个就好了…啊额…”
    陈浩话还未完，只见萧鸢怒气冲冲的走上去一巴掌扇到陈浩脸上，这一巴掌十分有力，陈浩脸颊瞬间青紫。
    萧鸢冷哼一声，“一个奴才也敢在本主面前叫嚣。你不过是陛下身边的一条狗，真以为自己得了陛下的一点恩宠，就能爬起来，挺直腰板做人了？”
    陈浩虽心中怨恨，但他依旧低眉顺眼，乖乖的给萧鸢行了一礼，“郡主教训的是！”陈浩缓了缓，才慢慢说道：“只是郡主啊，人生是场豪赌，奴斗胆提醒您一句，赌一赌还有翻身的可能，不赌将是万劫不复，郡主和王妃，自行掂量吧！奴告退！”
    陈浩语毕，转身退下。
    朱婷看着陈浩那转身时得意的笑，怒骂一声，“小人得志！”
    萧鸢缓了缓心里的怒气，她蹙眉命令道：“来人！”
    两个婢子走了进来，对着萧鸢行了一礼。
    萧鸢命令道：“将张忆芝和张倡综派人送进宫里。”萧鸢对这俩婢子招手，两人凑近，萧嫣跟两人耳语了几句后，两人才行了一礼，纷纷退了下去。
    而萧鸢在婢子的搀扶下也缓缓转身离去。
    经此一事，萧鸢也想的明白，人生确实是场豪赌，自古富贵险中求，也在险中丢，求时十之一，丢时十之九。
    而像萧鸢这种无权无势，无依无靠，但身上又留着天家血脉的女子就更不能坐以待毙了，因为坐以待毙，必死无疑。
    身在皇家不仅身不由己，就连命都不由己。
    与其成为别人手里的刀，不如放手一搏，为了自己，也为了朱宏。
    十一月的天昏昏沉沉，冷风如刀，空中的雨时停时落，阴晴不定。
    大堂里摆着一桌酒宴，胡临和胡柏对坐。
    胡临将嘴里的肉咀嚼后吞入腹中，才问道：“二哥，你真的要回柔城吗？”
    胡临微微点头，“是啊！阿柏，我无心皇位，所以回柔城对我而言是件好事。阿柏，你以后做事可别再莽撞了，万事都要三思后行。最后就是邵怀澈，那日他用福州的兵符威胁你，此人可用不可留，只是赵王还在和你争夺帝位，所以在你帝位还未完全稳固之前，你可千万别跟邵怀澈在明面上撕破了脸，否则他就会去支持赵王的。”
    胡柏不解，“二哥，邵怀澈的家人住在郴州，若拿他的家人威胁他，就不怕他不归顺于我们。”
    胡临笑着摇头，“没用的，邵怀澈早年和我说过他家里的情况，他恨死韶家了，若不是怕担一个不孝的骂名，他早就动手将韶家给屠戮了。”
    “那既如此，不如杀了他吧？以免便宜了他人”
    “朝中可用之人有冷云、夏邑、颜笙，你觉得这三人谁肯效忠你？”
    胡柏想到夏邑的儿子夏鼎被赵王害死，所以夏邑是绝不可能追随赵王胡嘉的。
    “夏邑！”
    胡临微微点头，表示认同，“夏邑此人老奸巨猾，老谋深算，他的儿子被赵王所杀，所以效忠赵王已是没有可能，而那日他奉王上之命来杀朱湘，所以与我也算撕破了脸。如今王上老迈，不知能活几年，他若不想辞官还乡，那就必须得找个保护伞当做靠山，所以，他归顺你的可能有九成。”
    “为什么是九成不是十成？他已经没有退路了。”
    “凡人心，险于山川，难于知天。”胡临将手中筷子放下，“这世间最最深不可测的便是人心。”
    “可是夏邑若想做官，便只有投靠我一条路可走，即便他老谋深算，及能隐忍又如何？在朝堂上无靠山的他又能威风到几时呢？”胡柏突然想起冷云是房岭一手提拔上来的，他话锋一转，“二哥，你不如让房老将军去劝劝冷云吧？若他能归降我，日后荣华富贵，定然少不了他的。”
    胡临微微摇头，“当年，冷云仅凭一人之力连杀南陌三元大将，就连南陌摄政王萧曦泽和祁诺都败在了他的手上。舅父曾对王上说，此人是不可多得的将才，日后若古月发生政变，可重用此人。王上为了给子孙后代留下一员猛将，曾给冷云赐过两块免死金牌，代表着他的两次出征，大获全胜。而冷云此人野心太大，荣华富贵和舅父的提拔之恩是打动不了他的，他想要的，是极大的权利。”
    胡柏闻言彻底泄气，他抱怨道：“我就是不明白，邵怀澈之前与您情谊深厚，他为什么会背叛您呢？”
    “英雄难过美人关呐，白清兰是他一生的执念，所以他为了白清兰，别说背叛我了，就是杀了我，只要能博白清兰一笑，他也会毫不手软且毫不犹豫。”
    胡临之所以有此感触，是因为他也爱上了朱湘。当胡岳让夏邑来杀朱湘时，他就知道了原来爱一个人是可以为她不顾性命，豁出一切的。
    胡临从小就不得胡岳喜欢，只因房萱生他时难产而死，他就被胡岳认作为不祥之人。
    胡岳一出生爹不疼娘不养，只有房岭将他视为己出，所以胡临对胡岳本就心有芥蒂，只是胡临太善良了，所以才会用最好的一面去揣测胡岳。
    但如今这道圣旨，就像一把无情的刀，斩断了胡临和胡岳那仅剩的一点亲情，让他彻底对胡岳失望透顶，不再抱有任何期待与幻想。
    胡柏将筷子放下，“二哥，打算什么时候启程？”
    “明日午时，我和朱湘就要一起去柔城了。”
    胡柏端起酒杯，“好，那就祝你此去一帆风顺，所到之处，无往不利。”
    胡临也端起酒杯，两人碰杯后，将杯中酒一饮而尽。