冷哼一声，沈光宗拂袖离开。
沈栖姻站在原地望着他逐渐远去的背影，原本还含笑的眸子此刻却沉了下去，黑涔涔的，如一汪深不见底的寒潭。
倘若说，父亲母亲是分食自己躯体以求果腹的虎豹，那么沈光宗便是藏匿于他们身后的豺狼。
他不是不忍动口，而是没来得及上桌。
前世在沈栖姻被送去庄子前，沈光宗曾来看望过她，他以为她睡着，但其实她是清醒的。
清醒地听到他和祖母的对话，语气好不惋惜。
他说：“白瞎这么一颗好棋子！”
沈老夫人不解，反问他：“冯家都来退婚了，这丫头片子还有何用处？”
“祖母不见她那张脸？这世上哪个男人不贪欢爱美，我如今中了举人，来日考得进士不过是时间的问题，待殿试结束，便要受任，届时少不得上下打点。”
“凭这丫头的模样，不怕那些贵人不动心，到那时，自然一切好商量。”
“真是可惜，唉……”
沈光宗轻轻的一声叹息，却似有雷霆万钧之力，重重的砸在了沈栖姻的心上。
她那时有个疑惑。
一个想要作恶的人没来得及作恶，那他算不算恶人？
譬如今生，到目前为止，沈光宗都还只是对她艰难的处境视而不见，但还没到将她献给哪个糟老头子那一步。
那么，是要等到他付诸行动了，他才算是个烂人吗？
沈栖姻想不通。
但她不在乎。
干就完了！
她委曲求全了一辈子，这辈子主打的就是一个随心所欲。
沈光宗碍了她的眼，她就要弄他。
若是今生的发展轨迹与前世没有偏差，那么沈光宗会如愿考中举人。
当然，也就止步于举人，再未向上。
而她要做的，是让他连举人都当不上！
收回视线，沈栖姻独自一人走回海棠院。
在缀锦堂耽误了一会子，夜幕虽愈发深沉，但空中月华正盛，将路照得清楚。
她脚步一顿，抬头看了一眼。
只见皓月当空，已近满圆，再过两日便是十五，中秋佳节。
她的忌日。
忍冬提着灯笼站在不远处，神色怔然。
她原是见小姐迟迟未回，便想去缀锦堂外瞧瞧是何情况，不料迎面撞上了小姐，一个人冷清清地站在月下。
像是在赏月，又像是透过那轮玉盘，在想别的什么。
夜风扬起她轻薄的裙裾，勾勒出她婀娜纤细的身影。
尚有些距离，忍冬看不清她脸上的表情，可她就是莫名有种感觉，小姐在难过……
像以前她在村口见过的一只小黄狗。
找不到家，又淋了一身的雨，毛都湿答答地黏在了身上，让人很想要走过去摸摸它的头，再把它抱回家洗白白，给它一辈子吃不完的骨头。
忍冬这样想的，便也这样做了。
她丢开灯笼，红着眼睛朝沈栖姻跑了过去。
沈栖姻听到脚步声看过来时，就见一道身影一头扎进了自己怀里，将她撞得一个踉跄，退了两步才稳住身子。
“忍冬？”这是怎么了？
忍冬埋首在她怀里摇了摇头。
她比沈栖姻小两岁，打小吃不饱穿不暖的，身量便没怎么长起来，此刻窝在沈栖姻身前才到她下巴那儿，倒分不清她们两人到底是谁在安慰谁。
沈栖姻本想揉揉她的小脑袋，问她是谁欺负她了，结果就感觉有一只小手在她头上拍了拍。
忍冬的声音也闷闷地传来：“……奴婢以后，一定会有出息的！”
有出息了，保护小姐，再不让她如今日这般。
她要好好念书识字，好好跟着师傅学曲子……总之，小姐为她安排的一切，她都要尽全力做到最好。
沈栖姻的手悬在空中，愣了一瞬后，她眉目温软地帮忍冬理了理发髻，温柔道：“好，我家忍冬一定会出息的。”
“小姐，我今儿在乐坊，师傅问我是想学箫还是想学笛子。”
“那你选了什么？”
“笛子。”她记得小时候听村里的老瞎子给他们讲故事，那里面的英雄侠客就是吹笛子，还会拿笛子当兵器使，可厉害了。
沈栖姻不知道忍冬的想法，只是说：“你自己喜欢，学着开心就好。”
其实她也觉得笛子更适合忍冬。
箫声呜咽，笛声清越。
一个是绝境，一个是逢生。
“师傅教了我一支入门的曲子。”忍冬兴致勃勃地回忆，可紧跟着声调便开始往下走，蔫蔫地说：“不过他说我吹得像送葬的。”
“他许是嫉妒你。”
“啊？！”
“第一次吹就能吹出响来，可见你天赋之高。”
“……”
小姐大概、也许、可能、多半是不会骗自己的吧。
两人一边闲聊，一边回了海棠院，没注意到不远处的花丛后，一道黑影一闪而过。
栖鹰阁内。
萧琰翻看卷宗的手一顿，他抬头，黑眸锐利：“她说自己没收诊金？”
酆六垂首：“是。”
底下人就是这么回报的，他一个字都没敢改。
“那银子呢？”
“一半给了那个叫大壮的大夫，另一半被她存进了通宝钱庄。”
萧琰听后目光幽深，眼神晦涩地看着桌案上放着的那方面罩。
是沈栖姻落下的。
那面罩边角的位置绣了一朵海棠花，银白花瓣，鲜红花蕊，是萧琰从未见过的样式。
“大人，还有一事……”酆六有些犹豫。
“讲。”
“……是。”酆六斟酌着说道：“沈姑娘存完银子后，就连装银子的匣子，也被她当掉了。”
萧琰抬眸，幽深的眼眸中难得起了一丝涟漪：“她穷疯了吗？”
酆六嘴角微抽。
他也想不通，哪个大家闺秀能干出这种事来？
想到线报上传来今晚沈家的情况，酆六又道：“沈姑娘她还从沈老夫人那儿拿了银子，说是要来咱们千鹰卫打点一番，好去牢里探望沈苍。”
他现在有些怀疑，那银子还能不能顺利落到他们手上。
话落，夜风乍起，吹开了半掩的窗扇。
秋风灌入，吹落了桌案上的几页散纸。
酆六上前拾起。
却在不经意间看到其中两页纸上的内容时，忽然没了动作，就那样躬着腰定住了。