经过一夜的休整，次日上午，在出发了三个小时之后众人终于来到了枯草旷野的边缘。
    他们的前方是逐渐变得茂密的树林，脚下已经被树叶多年来形成的半腐烂物质堆了厚厚一层。
    枯草的下方是黄褐色的泥土，而树林的下面的泥土则是黑色的，二者有着明显的交界线。
    来不及惊讶，早就有所准备的小队成员开始各司其职，此时正是上午太阳最好的时候，菲涅尔这位白天的强者认真警戒着四周。
    其余四人则是分散开，分别采集这片新区域的事物，包括泥土，腐烂物，以及各种各样的生物样本。
    那些装满了采集样本的试管则是被封装好，然后放到王枭装甲身后的架子上，那里安装了不错的减震，能够显着避免损坏的发生。
    在采集样本的同时，时谨等成员也开始环顾周围，将这些没见过的生物尽可能记忆下来。
    和希望城官方参考资料中的任意一种都不同，这里的树木外表整体上呈现灰白色，而透过树干上的缝隙则能隐约察觉到其中似有紫色的物质在流动。
    树干上的不少地方都有着仿佛肉瘤般的事物，那些呈现半球状的东西微微鼓起，仿佛在孕育着什么诡异的生命。
    同样的，这些树木的叶子也并非记载中的绿色，而是呈现着灰色、绿色、紫色杂糅的状态，就像调色盘上正在相互浸染的颜料。
    “保持警戒。”
    “明白。”
    众人维持着战斗队形不断向前推进。
    而在王枭的头盔中，林清流的心声传到了芙兰那并不具体存在的耳朵中：
    “对于这样的地方，你还有印象吗？”
    芙兰用虚幻的感官感知着周围的环境，过了一会才回应道：
    “我当时还没有理智，从剩下不多的记忆上来看是有些印象的。
    “但是，我诞生的地方应该是希望城的西边，那边有着和这边不同的森林，其中有灰白色的，看不到尽头的雾气。”
    相似的场景林清流在芙兰的梦境中曾经见过。
    那是一片呈现着诡异共生状态的森林，所有的物种在未知力量的作用下在这片区域完成了诡异的弥合。
    那些树木上会出现类似茧的东西，而对希望城造成几十年困扰的异兽就是从中诞生。
    虽然根据现在掌握的情报来看，异兽或许只是至高意志的一种手段，但仅仅是这一招便已经让人类和异兽之间达成了微妙的平衡。
    而且人类还是在生物场的加持下才能够苟延残喘和对方不断拉锯……
    当然，菌丝生命也可能是因为这个原因才没办法真正对大范围内的人类造成腐蚀和侵染。
    而此时菲涅尔小队所抵达的森林，则更像芙兰记忆中那片巨树之森的简化版本，当然，在没有更多信息的前提下也可以认为这是另一种不同的生态群落。
    来到森林中之后，菲涅尔的能力出现了部分削弱。
    因为一些树冠和树荫的存在，他能够聚拢的光芒并没有在平原上那么多，那么强烈。
    这或许对于之前的他来说是个问题，但对于经历过特训的菲涅尔来说已经没有那么致命，若是……
    “小心！”
    菲涅尔身后忽然传来了女性的低喝，同时，他的耳中传来了略显模糊的急促蹬地声。
    是异兽！
    菲涅尔迅速想到了专业训练时学习过的内容，大声喊道：
    “其他人保持防御，不要见血！时谨！”
    命令落下，时谨的身体在异兽身后闪现而出，借助【即逝】带来的速度加成，她一击便打碎了那异兽的颈骨。
    这看上去和鬣狗有几分相似的异兽嗷了一声便落在了地面厚厚的 腐殖质上，仅剩下半个脖子和脑袋还能动弹。
    异兽的喉咙中刚要传来惨嚎，一道光柱就已经将它牢牢钉死在了地面上。
    那小臂粗细的光柱仿佛让天空都稍显黯淡，它带来的高温迅速让异兽的身体碳化，从脑袋，到脖子，再一点点向下，扫过胸部腹部和四肢。
    仅仅过了不到十秒，那异兽便已经化为了一坨焦炭，彻底粘在了地面上，和周围的一切融为一体。
    这些步骤是队伍早就在城内配合训练过的，目的就是防止出现意外。
    城外的探索和城内最不同的一点就是敌人可能来自各个方向，而且之前的无数次兽潮都表明，异兽之间能够在一定程度上相互交流。
    但这些动物类的异兽同时也有着一些属于捕食者的通病，那就是存在一定程度的护食。
    因此在最先发现合适的猎物之后，他们往往会选择独自行动，只有当自己陷入绝境，无法战胜对手时才会选择呼叫其他异兽支援。
    同时，他们的血液味道也能顺着风传播很远，这也就是他们如此处理异兽的原因，对于这种落单的异兽，只有让其死的悄无声息才能够最大限度减弱影响。
    看着地上那坨焦炭，时谨伸手在鼻子前扇了扇：
    “这么大的味道不会有事吧？”
    “放心，会吸引其他异兽的只有血腥味。”
    时谨点点头没再多说，众人继续保持队形开始向前探索。
    林清流借助芙兰的眼睛全程旁观了这一切，他使用心声询问起芙兰：
    “你看刚刚那只异兽大概是什么水准？”
    “应该是绿茧，最常见的那种。”
    林清流没再多问，经历了这么久，他对于异兽的划分已经有了一定的了解。
    像芙兰和那只鬣狗类异兽这种原型类似肉食哺乳动物的异兽，来自巨树之森树木上那些绿色的茧，对应人类一方的评级就是第一能级。
    拥有变异昆虫类外表的异兽来自蓝色茧，对应的是第二能级。
    曾经抓起芙兰遨游天空，然后将小猫当做炸弹扔向城内的鸟型异兽来自紫色的茧，对应的是第三能级。
    原型接近爬行类动物的异兽对应第四能级，芙兰还没有见过那些异兽诞生的茧。
    简单记录了一下周围刷出的怪物，林清流开始继续观察。
    而在他们的身后，地表棕黑色的腐殖质之下，一条条菌丝缓缓从地下蔓延出来，开始向着那坨焦炭蔓延。