射猎非南方人所长，特别是大夏国立国之后，弓弩更是少见。甚至各洲护卫兵因主要是维护当地治安稳定，面对的也多是手无寸铁的民众，弓弩基本用不上，所以也不是常配器械。只有四方战兵，才有铁弓强弩装配。
    因此，岳林书院的武考射猎一项在四大书院中，显得有些另类，至于爬树更显突兀。其他书院也有武考类，多设有扛鼎 、投枪、追逐、凫水，甚至龙舟、抢鸭等。但射猎与爬树，还真的是岳林书院独一份的奇特比试。
    为了岳林书院的射猎，当年书院的创立者特到兵部进行了申请，特批了一批弓箭给书院。但弓也并非战兵所用的硬弓，而是软弓，即用弹性好的韧竹削成长条叠加为弓臂，外包一层浆、缠一层布所制，弓弦为丝。这种弓力量小、射程短，多用于训练与娱乐。
    硬弓也叫铁弓，是用枯木、檍木、柞树为干制成弓臂，内贴牛角薄片相护，外包铁皮，再缠软带，弓弦为鹿皮或其他动物皮熬制揉搓而成。此类弓弹性足、力量足，射程远，杀伤力大。硬弓的材料多在北方，南方稀缺，因此南方硬弓少且贵，书院也就只有三四把而已。
    箭镞也只是箭头包铁皮，细竹为杆，而非硬木为杆，铸铁为箭头。穿透力不强。
    但就是这样的弓与箭书院也不多，弓不足百把，箭不到一千。但用于武考还是够了。
    射飞鸟，十人一组，放飞鸟以家鸽为主，一人五箭，一次放飞五十只家鸽，射杀鸟多者为胜。以验看鸟身上的箭镞为准。每人的箭镞上都标有标记，一目了然。
    武考那天，天空灰蒙蒙的，有风，似要下雨，而雨又未下。天公犹豫不决，武考却势在必行。视线不好，又有风，射飞鸟难度增大不少。
    天公不作美，来观礼的人却络绎不绝，盛况空前。
    岳林书院的院考，唯一邀请外人观礼的就是射飞鸟。此项由于观赏性高，再加上参加武考的都是弱冠之年的青年才俊，有很多还是贵门之后，因此吸引了无数目光。
    再加上此次院考皇上派出了两位钦差，而名气在外的楚大儒的关门弟子前面院考又特立独行、一鸣惊人，更是让这射猎之比，万人瞩目。
    只可叹，这观礼也不是人人都可得见的，没有书院的邀请牒，谁也不得入内。因为这武考可是由洲卫府负责的。考场周围早已站满洲兵护卫，将整个广场围得严严实实。
    州府府尹、督卫府统领，一干文武权臣悉数到场。负责主考的虽然仍然是书院董院长和两位钦差，但负责现场监考与甄别的却是督卫府校尉。
    考场仍设在书院广场。此时，广场南北两厢早已设置观礼台。
    北面是主席台，台中央坐着五人，分别是董大院长、湘州府府尹、两位钦差和楚大儒。胖大的董院长身边那干瘦老者，一身官服似乎有点大，套在身上空空荡荡的，眼睛却还明亮，不时侧首与董院长聊着什么。
    这位就是湘州府府尹岳枫。
    而楚大儒边上坐着却是一位一身戎装，不苟言笑的将军。此人正是湘州府督卫统领尚德。
    尚将军已过知命之年，官运不畅，只求平安着陆。他官居三品，比正二品的府尹与董、胡两位大学士比不了，与那皇帝的近臣李公公更没得比，但把他安在一介布衣楚大儒的一侧，他还是老大的不高兴。
    楚大儒往年院考不甚积极，对座位也没有什么讲究，今年却人来疯，非要坐这主席台。全都是因为他这个所谓的关门弟子之故。
    第一科的失利，让楚大儒也是寸土必争，于是这座位之争，他就是以帝师的身份，硬是将这位统领大人挤出“五人团”之列。
    统领大人气不顺，可后来发生的事，他实则要感谢楚大儒了。楚大儒简直就是救了他一命。
    在这几位重量级的人物左右，簇拥而坐的则是书院众儒及当地各级大小官员。官服戎装，个个气度不凡，人人气宇轩昂。一派亢奋景象。
    与北面相对，是南面的观礼台。
    这面的人员没有北面的人员那么肃穆庄重。只见锦衣绣袍，峨冠纶巾，男的大肚便便，油光满面，女的燕瘦环肥，莺歌燕语。
    这些都是州府内外的名门贵族、豪绅商贾。他们携妻带女，把这武考当成一件娱乐盛事来参与。
    当然，那些贵妇千金则目光流转，不仅仅是来娱乐了。她们的小心思昭然若揭。
    参加武考的两百名学子齐聚书院广场东侧，十人一组，分列站好。静候考官的召唤，做好进场准备。
    他们有的不时把目光瞟向北面，因为那边是预示着贵，也有的把目光瞟向南面，那边则预示着富了。
    富贵箭中求了，说不定一箭定乾坤，被哪个高官看中，从此平步青云，前程似锦。被哪个富家小姐瞅上，也是锦衣玉食，衣食无忧了。
    但有一个人却哪都不瞟，只看自己的脚尖。他就小恶根了。
    他只是在想，万一今天他什么鸟也没打中，那可恶的师父是不是会把他的那只鸟给打爆了！