沈柇忧虑道：“老三，你即将赴京高就，可我们王家在大同的根基尚浅，强龙难压地头蛇的道理你应懂得。赵三泰有朝廷背景，代王更是权势滔天，你今日之举，恐埋下隐患。”
    沈槯闻言，嘴角勾起一抹自信的笑容，宽慰道：“二哥放心，小弟心中有数。我已与张公公通气，赵三泰那点势力，还不足以撼动我们王家。至于代王，他乃仁德之君，断不会因区区小事与我王家为难。更何况，我自有打算，定能保王家在大同安然无恙。”
    沈柇仍显忧虑，正欲再言，沈槯却已起身，轻轻拍了拍沈柇的肩膀，笑道：“二哥，时候不早了，别让家人久等。代王之事，小弟自会妥善处理，您且安心。”言罢，沈槯便以不容拒绝之势，将沈柇与沈楁请出了门外。
    回到屋内，沈槯卸下疲惫，闭目养神之际，一阵细碎的脚步声打破了宁静。只见陈圆圆身着素白孝衣，宛如雪中仙子，款款而至，其容颜之美，更添几分脱俗之气，令人心旷神怡。
    “相公，您辛苦了。”陈圆圆轻声细语，眼中满是柔情。
    沈槯睁开眼，望着眼前这抹素净中的惊艳，心中涌起一股暖流。他伸出手，轻轻拉过陈圆圆，让她坐在自己身旁，笑道：“圆圆，你这身装扮，真是别有一番风味。”
    陈圆圆羞涩一笑，随即提议道：“相公，让奴家为您烫烫脚，解解乏吧。”
    话音未落，葛嫩娘已端着热水盆走进屋来。陈圆圆细心地为沈槯脱去鞋袜，将双脚浸入温水中，一边轻柔地按摩，一边与沈槯交谈，屋内洋溢着温馨与和谐。
    沈槯享受着这份宁静与美好，心中暗自思量：无论外界如何风云变幻，只要有家人在侧，便是最大的幸福。至于那些潜在的威胁，他沈槯自会一一化解，护得王家周全。
    “哎，好嘞。”沈槯眨巴着眼睛，带着几分憨态应着，心中却暖流涌动。
    陈圆圆细心地引导着沈槯的双脚踏入水盆，先以温水轻抚，关切地问道：“相公，水温可适宜？”沈槯感受着这份温情，微笑着摇头：“正合适。”
    陈圆圆这才缓缓让沈槯的双脚完全浸入热水中，随即转身对葛嫩娘吩咐道：“嫩娘，去取些粗盐来，化在水中，能助相公舒缓脚部疲惫。”
    “好的，夫人。”葛嫩娘清脆地应答，随即转身离去。
    就在这时，屋外传来甄士道的声音，略显拘谨：“小人甄士道，求见将军。”
    沈槯淡淡应道：“进来吧。”
    陈圆圆并未因外人的到来而有所避讳，依旧专注地为沈槯洗脚。甄士道进门后，目光低垂，不敢直视陈圆圆，只匆匆行至沈槯面前，低声道：“将军，白日里您在怡红院的壮举，可是将大同镇副总兵赵三泰给震慑住了，还顺手帮刀疤脸赎了那两位红牌姑娘，此事已在大同城内传为佳话。”
    沈槯闻言，嘴角勾起一抹苦笑：“你这是夸我还是损我呢？说吧，有何见教？”
    甄士道连忙躬身道：“小人岂敢妄言，实则是将军此举，正合时宜，解决了不少潜在的麻烦。”
    沈槯挑眉：“哦？愿闻其详。”
    甄士道狡黠一笑，反问道：“将军，您可有意久留大同？”
    沈槯沉默片刻，转而吩咐陈圆圆：“圆圆，水凉了，你去添些热水来。”陈圆圆心领神会，温婉一笑，起身步入内室。
    待陈圆圆离开，沈槯才正色道：“甄士道，你如何断定我不会即刻返京？”
    甄士道自信满满：“小人自有一番考量。京师虽好，但束缚也多，将军您胸有大志，自不会甘愿久居人下。此番大同之行，正是您施展抱负的良机。”
    沈槯点头，追问道：“那军队之事，你又有何高见？”
    甄士道眼中精光一闪，分析道：“将军若要组建一支忠诚且能征善战的军队，老兵自然是不可或缺。而您今日的作为，已在大同将士中树立了威望。欠饷已久的大同边军，一旦得知朝廷的补饷被贪墨，定会心生不满，这便是我们招募老兵的最佳时机。”
    沈槯沉思片刻，道：“可这些老兵终归是大同镇的编制，若强行招募，恐生事端。”
    甄士道笑道：“将军勿忧，此事无需我们主动，只需静待时机。一旦朝廷补饷被贪之事曝光，大同将士自会群起而攻之，那时我们再顺势而为，定能事半功倍。”
    沈槯闻言，眼中闪过一丝决绝：“好，就依你之计行事。但切记，一切需谨慎行事，不可操之过急。”
    甄士道躬身应诺：“小人定当竭尽全力，助将军成就大业。”
    “若真如此，大同镇的军心必将动荡不安！”沈槯神色凝重地说道，“但朝廷并未有银子运抵，这又如何是好？”
    甄士道狡黠一笑，压低声音道：“将军勿忧，只需散布风声，假的也能成真。边军将士们若真因欠饷而群情激愤，谁还会在乎张子安、赵三泰的辩解？这便是‘众口铄金，积毁销骨’的道理。届时，他们二人必定无法平息众怒，只能求助于将军您来安抚军心。”
    沈槯沉吟片刻，点头道：“继续说。”
    甄士道继续道：“待张子安与赵三泰上门求助，将军便可顺势掌握话语权。如何安抚哗变的将士，如何补发拖欠的饷银，乃至以何种方式补发，皆由将军您说了算。即便您已非大同镇总兵，但边军将士心中，您依然是他们的主心骨。”
    “好计策！”沈槯低声赞许，“此事便交予你去操办，务必谨慎行事。”
    “将军放心，小人定当不负所托。”甄士道奸笑着应承下来。
    大同镇镇守太监官邸内，张子安在婢女与小太监的服侍下，享受着难得的闲暇时光。这时，一名小太监匆匆进来禀报：“干爹，赵副总兵有急事求见。”
    “赵三泰？”张子安眉头微蹙，“怕是来告沈槯的状了。”
    小太监点头应是，随即退下安排。
    赵三泰在客厅内焦急等待，终于见到张子安缓缓走出屏风。他连忙迎上前去，满脸谄媚：“公公，您可算来了，末将这脸……”
    张子安一眼便注意到赵三泰脸上的鞭痕，故作惊讶道：“哟，赵总兵这是唱的哪出啊？怎么自己给自己添彩了？”
    赵三泰苦笑不已：“公公就别取笑了，这都是沈槯打的。”
    张子安脸色一沉，冷冷道：“你倒还有脸来告状？沈槯虽是皇亲国戚，但他行事自有分寸。你身为大同镇副总兵，不思报国，反而在国难当头之时去怡红院寻欢作乐，聚众滋事，挨这顿打也是活该！”
    赵三泰吓得跪倒在地，连连求饶：“公公救我，末将知错了。”
    “救你？谁也救不了你，除了你自己。”张子安语气冰冷，“沈槯的脾性你我都清楚，你若再不知收敛，只怕连怎么死的都不知道。回去好好反省吧，别再给咱家添乱了。”