张向良心里一片苦涩。
    在进门的时候就想到了这一层，昨天与王地主争执时有多理直气壮，现在就有多脸疼。
    勉强在叶家吃了一餐，回去的路上，张向良一言不发。
    叶婷也不会看眼色，一路坐着王八拱，还不断地抹眼泪，说自己在娘家做了多少活，冬天砸开冰洗衣服，手上生疮，痒得钻心。
    张向良一句话也不接。
    回到龙门镇，就发现镇上领物资的人依旧排着长长的队伍。
    殷槿安肩膀上驮着九天，九天手拿着糖球，正吃得欢实。
    一大一小都戴着面具。
    两人的身影成为小镇最美的风景。
    尽管九天戴着面具，但是认识她的人都认得，这么大的孩子，穿道袍的只她一个。
    叶婷看着她坐在另外一个人的肩膀上，那人身材高大，就算戴着面具，也无法抵挡他逼人的威势。
    偏偏他叫个孩子坐在自己肩头上吃糖球。
    “她真幸福！”叶婷说，“我自小别说糖球了，就连饭都吃不饱，家里粮食不够，我每次都是最后一个吃，锅里没饭了，我只能铲一点锅巴，加一点水，喝涮锅水……”
    张向良默默地推车到卖糖球的地方，从兜里摸出两文钱，买了一串糖球，递给她。
    叶婷拿着糖球又抹泪：“从来没人给我买过糖球，我原先一直看着别人吃，一直想糖球到底是什么滋味，听人说酸酸甜甜，很好吃。”
    张向良心里叹气，说：“你尝尝是不是别人说的那个味儿？”
    “很甜，酸酸甜甜，真好吃。”
    她小心翼翼地吃着，万分后悔，要是回娘家之前带一串回去，小伟就能吃上了。
    回到张家，张婶看她拿着一串糖球，也没说什么，儿媳妇在娘家日子不好过，儿子给她买一串糖球不过分。
    只是，张婶看着她，总觉得哪里不对劲，一下子也想不起来。
    看着儿子似乎闷闷不乐，张婶心想着在叶家估计受慢待了。
    回到自己房间，张向良问叶婷：“叶婷，你给我说实话，昨天你是不是拿了济贫衣？”
    叶婷像被吓住了，手捏着衣角，紧张地说：“我……那么多衣服，有些人他们不要，我想着丢了可惜，便拿回来了。”
    “你拿到哪里去了？放哪里了？”
    张向良想着，她若说了实话，他便替她给王地主和九天道歉。
    “别人都有，我兄长和小伟大冬天都没有穿过那么暖和的衣服，我就捡回来给他们了，反正也是别人不要的，白捡……”
    “你昨天又回娘家了？确定那些衣服是别人不要的？”
    张向良心头突突直跳，她才进门三天，就往娘家跑三次。
    他想到了九天算的命……
    “他们没说要，我就捡回来了。”
    “你……”张向良心里滴血，他们张家穷是穷的，没有不要脸。
    捡衣服？你怎么那么会捡？
    “婷婷，那些领衣服的，都是县太爷指定的穷苦人家，他们顶风冒雪来领衣服，哪里会不要？你怎么能克扣人家的衣服？”
    “你骂我？不就是几件衣服吗？不是我克扣他们，是他们没说要……
    六十多套，我只捡回来这几件，又不是偷人家的。
    本来就是白送他们，少一件多一件有什么关系？”
    张向良气得吐血。
    可如今衣服已经给了叶旭阳他们，他也不好去要回来。
    不敢大声呵斥，怕张婶听见，对自己媳妇印象不好。
    张向良忍耐地说：“婷婷，以后这种事不要做了。”
    “我知道，以后我不做了。”叶婷哭着说，“我就是冬天冻怕了，所以才捡拾人家不要的衣服，以前我冬天穿的都是叶伟的旧衣，腰都盖不住，冬天砸开冰洗衣服……”
    张向良默不作声，出了新房，找到张婶，说：“娘，你给我几两银子，我有急用。”
    “几两？”
    “三两。”
    三两银子都是这个家一年多的吃用了，张婶忍不住问：“你要那么多银子做什么？”
    “娘，您别问了，我有急用。”
    张婶知道自己的大儿子，老实忠厚，他要这个钱，一定是必须花的。
    张婶取了三两交给张向良，什么也没问。
    张向良拿了银子，到了王地主家，万分艰难地给王地主跪下道歉，恳求他不要说出去。
    王地主不是恶人，接了他的银子，说：“你放心，这事到我这里止。向良，不是我说你那个媳妇，品行太差了。
    九天济贫，你们却短人家衣服！知道的是你媳妇故意克扣，不知道的还道是九天缺斤少两，沽名钓誉。
    善事打了折扣，影响的是人家的名声。名声，是多少银子都补不回来的。”
    张向良再次道歉。
    王地主也作罢，拿了银子又去购置了几套，放回济贫物资。
    叮嘱大宝说：“以后不管什么活动，张家不准再参加，还有，去通知张铁柱，年后不再租地给他们种了。”
    大宝应了一声，去了张家。
    “张婶，张叔在不在？”大宝客客气气地问。
    张向良看到大宝过来，心里忐忑，急忙竖起耳朵听。
    张婶喊张铁柱：“当家的，大宝来了，找你有事。”
    张铁柱裹了裹身上单薄的棉衣，笑着说：“大宝，快进屋说话。”
    “张叔，明年咱们这边的田有别的用处，我家老爷说您租的那二十亩地，不出租了。”
    “什么？”张铁柱如遭雷击，“大宝，这好好的，怎么不租了？”
    “张叔，这些田，王老爷有别的用途。”大宝抱歉地说，“原本王老爷想亲自和你说，但是刚好头风病犯了，不能见风。”
    “那别处的地能租我们吗？换一块地也行。”
    “不好意思啊张叔，别处的田都有人种着，”大宝说，“我家老爷说，为了补偿您，您种的冬小麦，老爷少收一成。收了麦子您就把地还回来。”
    宁愿少要一成的租子，也不肯再佃给他们。
    张铁柱和张婶快昏过去了，他们佃王地主家的田都佃了几十年了，一直好端端的，为什么忽然不租给他们了？
    龙门镇的镇民没别的资源，就靠着种周围的田过日子。
    王地主租给张铁柱二十亩地，每年的租子只收五成，比别的地主少收一成、两成，有心黑的地主都收八成租。
    因为王县令是朝廷命官，王家的田是不收赋税的，所以王地主就贴补给佃户一成、两成。
    也因此落了善名。
    如今王地主宁愿只收四成，也要和张家解除佃户关系。
    张铁柱和张婶觉得天都塌了。
    原本靠着这二十亩地，不仅粮食基本够吃，种的菜在街面上还能换几个钱。
    田地都没了，他们还能干什么？
    找别的地主租地哪有这么优厚的条件？
    张婶忍不住痛哭起来。
    张向良自然知道是怎么回事，苦涩不已，却不敢承认。
    张婶一直流泪，晚饭的时候，张向秀忽然问：“嫂子，你的银簪子呢？”
    张婶终于想起来什么不对了。
    “叶婷，你的簪子呢？还有银镯子呢？”
    “娘，在，在房间里。”叶婷小声地说，“我放起来了，干活戴着不方便。”
    可是张婶觉得不对，她从娘家回来头上就没有银簪了。
    老二张向善，一直在外做生意，最是精明，今天王地主忽然解除了和他家的佃户关系，母亲在哭，他忍不住出去打听。
    王地主自然是不会说，但是他给大宝塞了一枚外地淘来的鎏金簪子，大宝才提醒一句：“你那个新进门的大嫂，手脚不大干净，王老爷不想和你们家有牵扯。”
    张向善问了又好一阵子，才得知嫂子趁着帮忙的机会，偷了济贫衣。
    一偷就是九件。
    张向善做生意的，脾气可比张向良差多了，而且他想起来九天算的命，心里恼火。
    从外面回来，张向善刚好听到小妹问簪子手镯的事。
    听叶婷解释簪子镯子放起来了，怕影响干活，他不客气地说：“那是娘攒了半辈子的银子，找人打制成首饰专门送儿媳妇的，你可别补贴了你娘家。”
    叶婷立即眼泪吧嗒掉下来，抽泣着说：“我知道你们看不起我，我从小没有娘，家里穷，没有人喜欢我，我一直穿着小伟剩下的旧衣……”
    张向善听得心烦，说道：“你哭什么？我什么时候看不起你了？我不过是提醒你不要什么东西都拿去补贴娘家，你现在是张家人了。”
    张婶看叶婷哭，拿擀面杖要打张向善：“你怎么和嫂子说话呢？”
    张向善阴阳怪气地说：“娘，别怪我多嘴，你给她的簪子和镯子说不得已经不姓张了！”
    “你再胡说，我撕烂你的嘴。”
    看着张婶骂张向善，叶婷缩成一团，眼泪吧嗒吧嗒地掉。
    张向善被张婶追得乱跑，看叶婷光哭，也不帮着他求情，明显用哭掩饰心虚。
    他着急下脱口而出：“嫂子，你别哭了，咱娘一直打我，你去把簪子镯子拿出来给娘看看，我挨打也不冤。”
    叶婷不吭不声，一直哭。
    张向良心里烦躁，喝了一声：“叶婷，拿出来。”
    叶婷看着张向良，胆怯地捏着衣角说：“娘给了我，就是我的，我放起来不行吗？为什么还要拿出来？”
    别说张向良，就连张婶此时也心里发冷。
    捏着擀面杖，对叶婷说：“婷婷，你拿给这个混账看看，省得他再满口乱喷。你放心，你若拿出来，我定会打得他满地找牙。”