张向良去盛隆客栈向盛掌柜求职。
盛掌柜认识张向良，知道他老实，正好院子里也缺个杂役，便有意留下他。
“店里缺个喂马、扫院子的，一个月三百文，管两餐。你要是愿意，今天就开始做吧。”
玉龙国国力强盛，早就一日三餐，而西夏穷，百姓只能一日两餐，客栈管两餐，也就是包一天的饭。
张向良当然愿意，喂马扫院子这些他都能做，关键还能管一天的伙食，自家就省了粮食。
他立即就答应了。
满心欢喜地回家去告诉叶婷，回到家却发现没人。
他在家里收拾一番，盛掌柜说了，每天卯时去喂马扫院子，酉时末可以回自己家，不用值夜。
待他屋子、院子都收拾好，也没看见叶婷回来。
他和叶婷都不识字，只好拜托隔壁的林大姐传话给叶婷：“林姐，我媳妇儿回来，你告诉她一声，我在盛隆客栈。”
林大姐笑着说：“行行行，一句话的事。”
张向良到了盛隆客栈，正好遇见一群外地来的贵客刚进门。
一辆豪华马车，大概二十名护卫，那些护卫看上去很不好惹，威风凛凛，面色冷厉。
盛掌柜看见他，立即吩咐道：“向良，快，把马车停到西院，把马牵到马厩喂上。”
张向良不敢大意，按照盛掌柜的吩咐，帮着搬来下马凳。
马车帘掀开，一个衣着十分华贵的男人从车里走出。
那男人个头不太高，头上戴着很大的兜帽，整张脸都遮住了，看不出来模样，但身姿挺拔，脚下灵活，应该是个年轻人。
那人一进来，便把整个二楼房间都包了。
年轻人被簇拥着进了客栈，张向良赶紧和客栈护院一起，把马车、马都弄到西跨院。
不多会儿，盛掌柜又喊张向良，快把院子再扫一遍，撒点水。
看着全客栈忙忙碌碌，张向良知道来人定然是了不得的大人物，他打起十二分精神干活。
申时左右，叶婷从娘家回来。
林大姐听到她家门响，趴墙头上对她说：“向良家的，向良叫我告诉你一声，他去盛隆客栈做活了。”
叶婷皱眉道：“怎么去盛隆客栈了？”
“这我可不知道，是你家男人说的。”
“好的，谢谢林大姐。”
叶婷换了一双新鞋，去了盛隆客栈。
她要阻止张向良。
盛隆客栈一个月工钱才三百文，比锦衣那边少多了。
再说，如果能在锦衣那边做活，她也可以去帮忙蒸馒头做饭，就可以经常看见锦衣了。
虽然他残废，他傻，但是他好看又有钱啊！
一边想着如何叫张向良绝对不能在盛隆做工，一边脚下不停。
到了盛隆客栈，门口的迎客小厮不认识她，眨巴一下眼：“您住店？”
叶婷捏着衣角说：“我，我找我男人。”
“找男人你跑这里来干啥？这里是客栈。”
“我男人是张向良。”
“噢，是新来的马夫？”
“我不知道他来做什么，他说在这边做事。”
那小厮说：“你等着，我马上去给你叫人。”
叶婷在门口等着，好奇地打量客栈内。
远远地，看见客栈二楼站着两个人，衣着打扮，就是她回来路上看见的那伙骑马人。
不多会儿，张向良从马厩跑来，他已经换上客栈的杂役服装。
“婷婷，我决定在盛掌柜这里做事。”张向良不容推辞，告诉叶婷，他已经答应了盛掌柜。
叶婷眼泪瞬间出来了，说道：“我说什么你都不听，以前我哥嫂就不听，我说话从来就没有分量......”
“你不要哭……我在客栈里也不错。”
张向良急忙哄她，附耳小声说，“今天来了一位贵人，那个人赏了我一两银子。”
才刚上工，就收到一两银子的赏赐！
叶婷顿时激动了，心里顿时算了一笔账。
向良一个月三百文，一年才三千六百文，折合银子三两半左右，这贵人一出手就给了一两，三个半月的工钱呢！
“那你好好做工，不要急着回家。”也不说叫他离开了，拿了张向良得的一两银子，夫妻俩心照不宣。
叶婷回去了，在自己家门口又碰见了林大姐，她看着叶婷去的时候气冲冲，回来却满脸堆笑。
笑着打趣道：“向良家的，捡到元宝了？这么高兴？”
叶婷没说赏银的事，遮遮掩掩地说：“冬天闲着无事，能捞摸一点是一点。”
林大姐八卦地说：“在客栈里累是累的，但是若遇见贵人，那一步登天也有的。
我娘家有个邻居，那个孩子才十五岁，平时喜欢唱个小曲儿，本来也是在客栈里给人喂马，有一天来了个贵人，别的喜好没有，就喜欢听个小野调，那孩子唱一次，那贵人就赏他十两。后来你猜怎么着？”
叶婷热切地看着她，问道：“怎么着？”
“那个贵人喜欢他唱的曲儿，听了几天，喜欢上他，说自己无儿无女，想认邻居那孩子做义子。如今那孩子还不到二十岁，义父已经死了，万贯家财都留给了他，出门宝马香车，锦衣华服、穿金戴银，那可是人人羡慕的阔老爷。”
贵人、义子、万贯家财......阔老爷！
叶婷一瞬间理出一条张向良的进阶链。
贵人——义子——阔老爷——阔老爷夫人！！
她就是链条最顶端的那个，因为张向良什么都听她的。
本来张向良是酉时该回来的，结果戌时才回来。
一进门，就把十两银子递给她。
叶婷眼睛都直了，十两银子！！
她在手里掂了掂，激动得要哭了，问道：“还是赏银？”
“是！”
叶婷急忙把烧好的热水端来，给他泡泡脚。
“向良，你辛苦了，我给你揉揉脚。”
“婷婷，你不用那么辛苦。”
来了，来了，贵人来了，阔老爷开始了......
“那几个贵人，很可能来自兴庆府。”张向良小声说，“应该是很富贵的人。”
“他们怎么赏赐你那么多？你又不会唱曲儿。”叶婷想到林大姐娘家邻居，那个阔老爷，是唱野调得贵人赏识的。
“嗯？不用唱曲儿啊，贵人没说要听曲儿。”
“那贵人白赏你？”
“他们就把我叫过去，问我是不是镇上的老住户，向我打听崔福德家的事，但是我听了一会儿就明白了，他们是想打听锦衣。”
“就那个残废？”
“嗯，他们问我崔家人都哪里去了，我说都死了。”
他把三个月前的事都告诉了那些人。
那些人问他锦衣在哪里？
张向良觉得锦衣的住处大家都知道，他就没隐瞒，把锦衣住的地方告诉了对方。
然后，对方就给了他十两银子的赏赐。
张向良回来的路上越想越不对劲，那些人不知道是做什么的？难道是锦衣的家人？
叶婷有点失望，听曲儿才是登天梯呢！
来了个贵人，不是认张向良做义子的，是来寻锦衣的？
锦衣不是镇上的人，说不得这个贵人就是锦衣的家人。
“他们还说什么了？”叶婷急问，“他们没说想听曲儿，比如本地的野调什么的？”
张向良十分奇怪，叶婷从进门一直问他对方是不是叫他唱曲儿，什么意思？
叶婷小声说：“据说很多贵人到了乡下就想知道乡下的野趣儿，所以我才问你。”
张向良哭笑不得，脚下水凉了，他擦擦脚说：“我们睡觉吧，贵人的事不关我们的事。”
床开始吱吱哇哇地摇动。
*
殷槿安和九天住的院子。
院墙上东西两个方向，各站一人。
两人都是黑色夜行衣，黑纱蒙面。
院子里没有任何声音，他们听了许久，院子里无人。
东边墙上那人，手里拿了一颗石子，“咚”地弹在木门上，在深夜，声音不小。
但是屋子里依旧没有动静。
两人放心地跳进院子，院子里没什么发现，便想进正房。
但是，在正房的周围一丈远，无论他们如何努力，都不能近前一步。
有一层无形的障碍阻挡着，使得他们无法前进。
两人拿出火折子，点着了一个火把，连门锁都看得清清楚楚，可就是不能靠近。
邪门！
两人把火把塞在水缸里熄了火，纵身一跃回了客栈。
“主子。”黑衣人在门口轻叫。
“进来。”
门打开，人进去。
锦衣华服的年轻贵公子看看两人，问道：“怎样？”
“回主子，院子里没人，但是有古怪。”
“嗯？”
“院子可进，但是正屋周围三尺之内靠近不得。”
两名黑衣人把院子有无形屏障的事说了一遍。
“有人护着他？”上位的主子，眉眼冷艳，说道，“你们几个，全镇寻找，听听是否有奇怪的嚎叫，或者击打声。”
黑衣人正要离开，年轻贵公子又说：“若今天晚上找不到，明天问问客栈的那个马夫，他似乎与那人很熟。”
“是！”
年轻公子端着茶盏，默默地拿杯盖拨着茶叶。今儿是月圆之夜，那人若没死，定然有动静。
如今半夜过去，整个镇上不仅没动静，院子还进不去。
是死了？搬走了？有高人相护？还是马夫撒谎？
半夜里，一场大雪纷纷扬扬地落下来，从十六日凌晨一直下到十七日的早上。
巷子里的那个院子，雪积半尺厚，无人打扫，也无人进出。