又过了五日，平静如常，三月已过半，北方的山头终于见了一些绿色，元绮询问如流，往年都是何时开春？
    如流道，若要积雪完全融化，恐怕要到四月里了。好在山脚草原上的雪原化的快，到时草原复苏，山花遍野，长河镜湖如同天空倒置，异常美丽。
    夜里融雪滴滴答答，扰人清梦，她无心睡眠便想起初来靖州时，萧淙之曾说，有一片草原叫做锡林，来日带她同去见识见识中原的养马场。说到此处，又想起即将到了采茶时节，自己也曾答应过，今年的龙井要 赠予他。
    于是提笔书信一封，送去扬州。
    翌日大晴，天空湛蓝辽阔，飞鸟群起，穿越苍穹。
    午间如流来报，世子来访。元绮让人备了热茶到前厅迎接。李瑜此番又是孤身而来，只带了一个小厮。
    元绮想起前几次打交道，萧淙之说的对，她看不透李瑜的行事，故而此次回来，一直避免与他有交集。
    前厅里荔云奉上点心，元绮请他落座：“元绮到靖州多日，实在是身体疲乏才未拜见世子，世子别见怪。”
    李瑜穿着月色的袍衫，一派温润如玉的公子模样，对待元绮他向来是柔和的：“无妨，你我之间，不计较这些。上回不知你要走，才没有去送你，一别数月，我心中一直记挂着。”
    元绮心道，他又是这番态度，便提防起来：“不知世子今日前来，可是有什么事情要吩咐？”
    李瑜瞧了眼左右：“当然是有事。且是大事。”
    元绮上回吃过他的亏，这回没有立即让人退下。李瑜却道：“这是在你府上，你还怕我不成？”
    话已至此 ，元绮便对如流道：“你带人下去看看小厨房的点心做的怎么样了。荔云留下，替我们煮茶。”
    李瑜没反对荔云留下，待其他人下去，李瑜也不拐弯抹角，严肃神色，略有些沉重：“朝若，我接下来的话，你要做好心理准备。”
    “世子请说。”
    “你哥哥长穆，应当多日未给你来信了吧。”
    元绮想着自己这一走路程便是一个月，是到了靖州才给哥哥报了平安：“我前日刚送出的家书，哥哥的回信，恐怕没有这么快 。”
    李瑜道：“他恐怕无法回信了。”
    “世子此话怎讲？”
    “你兄长旧案重提，引火烧身，扬州刺史卢峻山已联名上书参奏。”
    “参他什么？”
    李瑜见她关切，不慌不忙道：“参长穆监守自盗，铲除异己，结党营私。”
    元绮盯着李瑜，并不十分相信，毕竟这只是他一人之言，自己一丝风声都没有听到：“胡说，我哥哥是最刚正之人，这分明是诬陷。我相信哥哥，此等捕风捉影之事，即便是真，也伤不到他。”
    李瑜知道无凭无据，她不会只信片面之词，又道：“可此番却有账本，证明他受贿。还是你嫂嫂亲自交出来的。”
    元绮怔住，眼神中有极力掩饰得错愕，但当着李瑜的面仍然装作不为所动的模样：“不可能，我嫂嫂她……”她想到洛昀已有身孕，但李瑜却未必知道，于是道：“此事我没有得到一丝一毫的消息，若真有此事，世子今日特意来说与我听，究竟是何意？”
    李瑜道：“你不知道，是因为皇爷爷封锁了消息。我来，是想和你一起，救长穆。”
    封锁消息？有什么值得封锁的？无非是防着萧淙之罢了。既然不想让他知道，又何必专程来说给自己听？
    元绮觉得他这话虚伪极了，诬陷元穆的除了祁王一党，难道还会有别人？
    “如何救？”
    李瑜躬身靠近她，语气中带了些恳求：“我奉命来此，明面上是送上嫁妆缓和边境关系，实则从中谋划分裂关外势力。但如今困在靖州，想请你帮我一个忙。”
    “什么忙？”
    “我要出关。”
    “世子既然是奉命来此，出关何须我帮忙？”
    李瑜轻笑一声：“你我都是聪明人，我的人出去，几次三番不是迷了路，就是失了踪，这究竟是为什么，我想朝若应该很清楚。”
    元气微微瞪着他，眼中隐忍着怒气，分明是他们勾结外敌还要诬陷忠良，如今却说的如此大义凛然：\"如果我不愿意呢？\"
    李瑜神色认真且凝重，辩解道：“朝若，不是只有你们，才有血性，我说过，身为皇亲，我比谁都想收复失地驱逐外族。萧淙之此时确实可以与突厥开战，可战火连绵，你就敢保证他一定能取胜吗？突厥大可汗联合关外数十个部族，才有今日的力量。以战止战不是办法，逐个击破我们的损失才能降到最低。或许你并不认同我的做法，但我既然已经奉皇命来到这里，你们若还认自己是李家的臣子，那就该放我出关。”
    经过上次沥坊事件，元绮根本不敢信他，萧淙之虽然没有细说二人之间如何斗法，但他以皇长孙的身份干预靖州，一定比月姬更麻烦。既然萧淙之不放他出去，那就有不让他出去的道理。
    “抱歉，世子，我很想帮你，但我一介女流，又能为你做什么呢？还是你想以哥哥的性命，威胁强逼于我？”
    李瑜露出难以置信的失望神色：“在你眼里我就是这样的人吗？我与长穆从小一起长大，师出同门，即便不是因为你，我也不会见死不救。朝若，我今日过来，是希望你能帮我，只有如此，我才能回到上京，才有话语权去救长穆。”
    “世子凭什么这么肯定？还是我哥哥被冤枉，本就是祁王一党的手笔？”
    李瑜微微垂下头，不敢看她的眼睛：“你说的没错。萧淙之与长穆联手重创了定王，我们不可能不反击。”
    元绮愤然站起身，质问李瑜：“既然如此，世子还在这里伤怀什么？这不正是你们想要的吗？”
    李瑜仍低着头，声音喑哑，好像痛苦极了：“我最怕你知道。可又不得不让你知道。”
    元绮冷眼看他：“世子，这话别再说了。”说着背过身去，不愿再看他。
    李瑜却缓缓站起身，走到她身后：“朝若，我知道你生气，可是朝堂之争不是个人能够左右的。我今日来，是想劝你，如今元穆已入天牢，皇爷爷封锁消息，就是不让你们救他，萧淙之狂妄自大，已惹天怒，这是迟早的，你们不能在同他一起了。我不能让你给他陪葬！”
    元绮闭眼深吸一口气，转身对他道：“纵然萧淙之被万夫所指，被世人所弃，那又如何？世子口口声声为了我，却陷害我唯一的亲人，置元家于死地，纵然我要与萧淙之一起死，也不愿再听你这些话！”
    “两王相争，胜者为王，败者为寇，你们跟着奕王能有什么好处？封疆大吏？官至宰辅？我可以给你比这更多！长穆是洛尚书的女婿，为了一个奕王翁婿反目妻离子散值得吗？说到底这是我们李家的天下，你们何必陪葬？”
    元绮回首瞪着他，此刻只觉得他的嘴脸难看极了：\"敢问世子，若我们兄妹始终无法如世子所愿，世子当如何？\"
    李瑜面露痛苦之色，仿佛极其不忍：\"我说了，我不能看着你们为萧淙之陪葬，若你不肯，即便让你恨我一辈子，我也要问你这一句：元穆与萧淙之，只能活一个，你如何选择？今日我就是绑也要绑着你出关。\"
    元绮藏在袖子地下的手早已紧紧攥成拳头，说到底，还不是威胁！？
    她冷声道：\"世子这是铁了心要逼我，何必演这样一出大戏！\"
    李瑜闻言气的面色涨红，一步上前抓住了她的手臂拉到眼前：\"你的心到底是什么做的？我对你如何真就一点儿都感受不到吗！？\"
    如流一退走，荔云便警惕起来，谁知李瑜越说越不合规矩，她的心提到了嗓子眼儿，此刻见李瑜动手，立即冲上前护着元绮。
    可李瑜使了好大的劲儿，怎么都拉不出元绮：\"世子殿下请自重！\"
    李瑜看了荔云一眼，好像用尽了全身的力气才松开了抓住元绮的手：\"朝若，我不逼你，但我与你说一句实话，此番指证长穆的证据确凿，他有没有活路，全看你。若你想救他，今日城门下钥前，我们一起出关。我不是吓你，若你通知萧淙之，元穆活不过三日。你自己想吧。\"
    元绮双手攥紧，看着李瑜离去的背影，心中复杂至极。若是换做几年前，她说不定真会对他动心，即便是数月之前，面对李瑜口口声声的情意，她心中也有一丝感激，可如今再看他，心中却只有失望。
    荔云走到近前，扶她坐下，悄声问：\"夫人，咱们现在怎么办？\"
    元绮沉默不语，眉头紧皱。
    荔云道：\"也不知道世子说的是真是假？\"
    \"真真假假，我们没有时间去求证了。\"话虽如此，但元绮心里却已经相信此事是真的了——私钱案最初发现就是在扬州，当时是由扬州刺史卢峻山协助元穆调查的。从前不觉得有什么，但上回见姜洹对他的态度，她心中便有了猜测。如今从李瑜嘴里说出来，便有几分真了。
    \"何况，只要有一分可能，我都不能见死不救，李瑜出关，想要分裂外族，不是一朝一夕就能成就的，若哥哥真出了事，这点时间，便有可能救他的命。\"
    荔云也听明白了，于是又问：\"那咱们，要告诉刺史大人吗？\"
    元绮沉默了半晌：\"要，此时若瞒着他，反倒让小人得逞了。你立即唤入流来。\"
    如流其实并未走远，一直候在外面，期间李瑜拉扯元绮，也有一两句落进耳朵里。好在一早支开了其他人，否则刺史不在家，别的男人上门来私下说真心不真心的，元绮的名声恐怕就不保了。
    想到此处，如流看着庭院里的盆景松树，眼中深沉了几分，这位世子，果然阴毒，装作一副翩翩君子情深几许的模样，实则不动声色就想毁人清白，下一次再上他，绝不能让他再单独接触夫人了。
    正想着，荔云便来唤他。
    如流走进去，瞧元绮脸色并不好，便知道有事：\"夫人有事，尽管吩咐如流，大人离开前交代了，我们全权听您使唤。\"
    \"如流，我要你替我传两封信。\"
    \"夫人请说。\"
    元绮于是将自己心中的打算说出：\"第一封，你去请庞将军，就说我要出关去郸州，让他挑一些人送我，人不必太多，第二封信，你报给萧淙之……\"
    待元绮将自己的谋划说清，如流却定在原地，没有去办，反到劝她：\"夫人，此事太凶险了。小人斗胆说一句，这位世子信不得呀，若您去了，有个三长两短，小人如何跟大人交代！\"
    元绮道：\"我明白你的意思，但如今给我的时间不多，因此我让你将此事通报给萧淙之，一来利用这段时间去打听我哥哥的事情是否为真，二来由他郸州派人监管世子与我。我之所以不通知庞将军，就是怕靖州一动，便被他察觉。所有人都以为我跟着世子出关了，我才安全。\"
    如流低头思索，只好说：\"好，既然夫人已经拿定了主意，小人这就去办。\"
    天刚擦黑，庞统的人便已在城门口等候，这是元绮的吩咐，不让他们来府上接，那是为了方便将李瑜一行人乔装塞进家丁队伍里。
    荔云揭开马车的帘子，庞统朝里头一看，只见今日元绮戴了帏帽，正襟危坐。
    元绮的身形他认得，便上前行礼：\"夫人，人都准备好了。\"
    里头的人仿佛正看过来，庞统又问：\"是否现在出发？\"
    只见马车中的人抬了抬手，荔云便代为吩咐道：\"夫人的意思是早去早回，有劳庞大人了，我们这就出发了。\"
    庞统领命，派了十几人乔装成商人队伍跟在后面保护。
    待一行人缓缓走出靖州城，渐渐隐没在夜色之中，城门上换了岗，庞统已经带人回到军营。
    如流驾着一辆马车，提着一盏灯笼，缓缓又来到了城门下，马车后只跟着三四位下人。
    如留下车对着守城的士兵耳语几句，对方便放了行。