寸草不生的山谷崎岖难行，曾经存在过的土壤已经沙化，浅浅附在暗红色岩石上，一脚踏上去就会簌簌而落，滑落在低处形成土堆。一行三人艰难地行走在勉强可称之为路的地方，有些路段根本不是凡人能跨越的。
    正是江岫白、李独霜等人，却见他们人人头顶上悬浮着一把透明的小剑，散发出犀利剑气，罩着三人。
    据江岫白所说，这是剑脉的一门护体法术，由他性命交修的玄铁剑施展而出，可庇护半个时辰，除非遭遇练气六层以上的攻击，否则轻易不得破。
    李独霜只觉得奇异的热浪还在，隔着剑气隐隐能感受得到凶猛的火毒直欲突破剑气的庇护将他吞噬。转头往吴佩甲看去，却见他脸色坨红，行走间呼吸绵长，居然在运行内力！
    “这位兄弟走的是煞气凝练的武道，内力阳刚雄浑，与这里的环境恰好契合，修炼之时可精纯内力，正可谓事半功倍！”
    “不过你这种行动间仍可修行的内力修炼之法倒是难得一见，观内典籍有所记载，应是某位武学宗师所创，可惜我记不清是谁了。”
    吴佩甲挺起胸膛，与有荣焉。
    李独霜就不行了，虽然有剑气保护，仍旧必须每隔一刻钟就得盘坐修行，排出火毒。江岫白也不催促，每到时间就停下来为他护法，剑气时间一到马上又挥剑施展，看起来游刃有余。反复多次后，李独霜入定时间逐渐缩短，到后面甚至能做到盘腿后即刻入定，这倒是意外之喜。
    约莫走了有三个时辰，三人终于在山谷的一处石台旁边发现了一个石门，吴佩甲提聚内力试了试，纹丝不动。
    江岫白摸了摸下巴，琢磨了一番，正打算尝试他法时，灵觉一动，连忙招呼两人到大门旁边角落里，并指一引，玄铁剑铮然出鞘插到地上。紧接着掐诀指向剑身，玄铁剑清光一闪，三人顿时朦胧起来，不一会就与周边融为一体。
    就在三人刚刚隐去身形，李独霜就看到有一道身影跃上了石台。
    只见这人黑色罩衣覆身，面目隐在帷帽之下，周身隐隐有黑气散逸。他走到石门之前，四周打量了一下，确认无人之后挥手打出数道黑气，没入石门，旋即在右下角一处不起眼的凸起按下。
    石门轰隆隆往两边滑去，露出了一个可容两人并肩行走的通道，黑衣人走了进去，过了一会，石门缓缓闭合。
    江岫白对二人示意后，将剑拔出，三人身形顿时一现，在石门闭合之前悄无声息潜了进去。
    在洞内紫色晶石的映照下，三人沿着通道往前走去。不一会，岔路出现，现出一左一右两个洞口。
    李独霜看向江岫白，却见他将玄铁剑竖起，右手一拂，抓取了一些气息扔在剑身之上，却见剑身朝右的一面爆闪了一下，三人遂往右边洞口行去。
    隧洞千回百转，一会朝右，一会向上。走了约有半个时辰后，李独霜与吴佩甲就已经不辨方向，只管闷着头跟着江岫白往前闯。
    行到一处转角，江岫白抬手示意停下，转身对着李独霜交代道：
    “李师弟，我感知到前面有魔气，为免待会打起来顾不到你，我教你两个小法术，不是正法，观内人人都会，也不算私授，你看情况自保，此术不需修为，只要有灵力就成。”不待李独霜回应，嘴巴蠕动，传音而来。
    李独霜凝神记忆，口诀不长，却是“搬运法”和“穿墙术”，暗自揣摩清楚后，对着江岫白点了点头。
    只见江岫白微微颔首，旋踵大步前行而去，李独霜与吴佩甲连忙跟上。
    从转角出来，豁然开朗，只见洞内高阔宽敞，约莫有数十丈大小，中央有一座祭台，台上供奉之处却空无一物。祭台后方有暗红色碎石块堆积，好似岩浆干涸凝固之后碎裂所致。
    “呜！”
    祭台另一侧黑气翻腾之中隐有一面丈八长幡，绘着山河湖海，被黑色罩衣的人影操弄得随意翻转，有一股似雾非雾之气缠绕其上，声音正是从中发出。
    “我道是谁，原来是十年前伤亡惨重，如败家之犬的血神殿余孽！”江岫白八字眉立起，指挥玄铁剑化为一道清光，在黑气之中穿梭，与长幡缠斗，朗声嘲讽道。
    “我血神殿于此歇脚，并未招惹你承天观，何必咄咄逼人？”黑衣人驱使长幡上下翻飞，黑气翻腾，阻拦着清光的攻击，貌似委屈地嚷嚷道。
    江岫白呸了一声，借着说话的掩护觑得一丝机会，清光大盛，撩斩而下，却被谨慎的黑衣人低头躲过，只斩得帷帽落下，露出了一个年约五旬的老者。
    李独霜看得目驰神摇，心中暗道：“这劳什子血神殿的人看起来好生厉害，法力必然比我高强十倍，不过这也不稀奇，我只修行了不过数月，若是修行之士不比我强出许多，才是真正的怪事！”
    李独霜看着江岫白不能一剑而下，两人必然境界相差仿佛，心中打定了主意，暗暗熟稔两道小法术的口诀，要助江师兄一臂之力。
    “你当我三岁小孩呢，时隔三十年，你血神殿为何出世，还在这河州境内？”眼见未能功成，江岫白暗叫可惜，随口问道。
    黑衣老者背着手悄悄甩出几道黑气没入地底，嘴里凄苦回道：“还不是你承天观太过蛮横，三十年前将我血神殿在甘州的总坛覆灭，我等弟子自然无处可依，只得到处躲藏。”
    江岫白果然年轻气盛，被老者一番颠倒黑白，欲张口驳斥，脚下陡然现出数道黑气凝成的鬼爪，一把抓住了他的脚踝。
    老者眼看得手，立马驱使长幡散发出大量黑气，将江岫白笼罩其中。玄铁剑所化清光欲回转护身，被长幡挡在外面，转眼间竟然形势逆转！
    暗处观望的李独霜焦急难耐，心道这老者如此不凡，就算自己能跑掉，吴佩甲怕是不能幸免，再加上短短相处半日，江岫白对他颇为真诚，他也不忍抛下。
    因此，李独霜赶紧四处寻找趁手之物。
    这洞内虽然宽敞，却没什么器物，惹得李独霜焦急不已。眼光扫过祭台后方，却见暗红色石块，心中有了计较，赶紧转头给正震惊的吴佩甲交代一番后，借着祭台遮掩，俯身潜行过去。
    黑衣老者虽然占得上风，将这名承天观的入世弟子困住，却在江岫白护体剑气之下暂时奈何不得。他经历颇多，因此也不急躁，一边驱使长幡散发黑气消磨剑气，一边暗暗留出了一个心眼防备身后，万一这愣头青还有同伙呢？
    不多时，在李独霜的点头示意之下，吴佩甲运转内力，使出自己最强的一招，只见璀璨刀光亮起，往血神殿老者劈去，气势比往昔更胜一筹。
    “嘿嘿，果然还有同伙！”黑衣老者自得一笑，张口吐出一道灰光，将刀光击得倒飞而回，“噗”地一声没入洞壁，直至刀柄，其力道恐怖如斯！
    吴佩甲心神牵引之下如遭重击，吐血委顿在地。
    黑衣老者张狂大笑，脸色黑气一闪，灰光往吴佩甲头颅而去，却是一枚圆珠，内蕴滚滚灰色煞气。
    眼见黑衣老者再无防备，李独霜念起口诀，运转灵力，搬运起一块头颅大小暗红色石块，倏然往老者脑后砸去，其势疾速无比，超出了李独霜的预料。
    只见“铛”的一声，有如金铁交击，黑衣老者被砸得一个趔趄，居然毫发无损。
    不过，他驱使的长幡顿时一滞，黑气短时间凌乱起来，围困之势顿时一解，本就竭力维持的江岫白抓住机会，身形闪出，周身清蒙之气升腾。
    只听见一声剑啸，玄铁剑与空中的江岫白合二为一，化为一道巨大的清光，往黑衣老者疾斩而下。