时间过得很快，转眼便到了金秋时节，南河村的农田里麦浪滚滚，一片欣欣向荣，看来今年有丰收的嫌疑。
    南河寨是近十里八乡唯一没有遭受旱灾的村子，乡亲们颇有点小骄傲。
    隔壁河东村也算是借了光，磕磕巴巴的也算有点收成，但是跟人家南河寨比，那就像是个笑话，谁让他们当初内卷来着？
    距离麦子成熟还有些许日子，但是清江府新任知府却下了一个莫名其妙的令——清江府辖内限期五日收割粮食，十日内将公粮缴足，违令者斩。
    这官家是疯了吗？
    朝廷命不可违，于是奔波霸公司便提前放了农忙假。
    反正最近生意也是糟糕透了，车子造了不少，却运不进城，更别提销售了。
    ……
    最近清江府极其不太平。
    先是说朝廷的什么东厂来了人，把为民请命的知府李育斌被下了大狱，皇上圣旨上说的清楚——李育斌谎报灾情、私通靖逆、抗旨不遵……
    简直就是罪大恶极，十恶不赦！
    据传只待抄完了家便押送京城，秋后问斩。
    接下来便是清江府同知步维民升任知府。
    步大人短短不到一个月，便得到了“骄横跋扈、横征暴敛”的美名，能在这么短时间内荣获如此殊荣者，端的是个人才！
    并且据小道消息，这厮还借机中饱私囊，不到一个月就纳了两房小妾，收礼受贿无数，这让坊间觉得匪夷所思，这厮体力可以呀！
    甭管怎么说，新任知府大人在清江府可谓是坏事做尽，但唯独却拒不赈灾。
    灾民们堵在城外，城内物资运不出，城外物资运不进，清江府俨然孤城一座。
    然后事儿就大了。
    灾民们由最先开始先是递交条陈，按部就班的请求朝廷赈灾，到后来便开始严重抗议，但最终的结果是——全都不管用。
    笑话！尔等灾民不是最开始就打开了终极大招“绝食”模式了吗，人家朝廷不管不问，定性尔等是无中生有，谎报灾情。
    现在严重抗议有个蛋用？
    你们是来扯淡的吗？
    一群屁民，蝼蚁一般，岂知家国大事？
    ……
    事件越发严重。
    城门把总刘明辉最近有些不爽，工作压力很大。
    他的职责就是管好城门，日常只是负责城门的开闭和市区的巡逻，维护清江府的安全和秩序，和平年代，这家伙安逸的不得了。
    这进城出城门的商贾小贩，城里的买卖店家，日常都少不了有些孝敬，刘把总不是小气的人，并不吝啬，这些灰收从不自己独吞，跟着他的弟兄们都是兄弟，基本上见者有份。
    弟兄们都服他。
    他也没什么追求，安安稳稳熬到退休，好歹是个官，回乡养老是他这辈子最大的期望。
    好好的当差不香吗？
    谁知随着靖王之变，牛心山匪患及清江府大旱，朝廷一番眼花缭乱的骚操作，彻底给他整不会了！
    他从没想过，局势会恶化到这种程度，但凡有一点脑子的朝廷都不可能把事态搞成这样。
    这让他三观都变了！
    他来自于社会底层，知道百姓疾苦，每次登上城楼，望着城外成群结队的灾民，眼睁睁的看着他们饿死，热死，天气炎热，城外的饿殍遍野，若是得不到处置，接下来八成就是瘟疫横行了……
    而自己却只能在城头上观望，他有点想不通，这怎么可能是“谎报灾情”呢？
    他也曾上报过守备赵大人，长此以往，必将民变。
    赵大人只是苦笑，不置可否，这让他对赵鹏飞这个守备将军很有意见。
    某日，他的顶头上司清江府守备赵鹏飞赵大人陪同新任知府步维民巡视城备防务，把总刘明辉随同左右。
    城外灾民见城头来了大官，纷纷鼓噪，群情激奋，谁知步大人却冷笑连连，勒令守备赵大人尽快驱散灾民，开辟安全线路，以便运送牛心山前线官兵之粮饷，有违令者、阻碍者，格杀勿论，执行不力，赵大人，嘿嘿，斩！
    赵大人长叹一声，便闷闷不语。
    是夜，赵大人喝了很多酒，喝多了便顶盔带甲，军容齐整的来到清江城头，刘明辉自然伴之左右。
    赵大人吩咐亲军燃起火把，自己有话对城下灾民讲。
    登时身边便燃起火把，照的城头亮如白昼，灾民们逐渐聚拢，他们很想知道这官府又要出什么幺蛾子。
    “清江府的父老乡亲，我是清江府守备赵鹏飞。”赵大人趁着酒劲，激情演讲：“赵某惭愧，受先帝之恩遇，报大乾之黎民……
    城下百姓嘘声一片！
    赵鹏飞不受干扰，续道：“今日，咱们家乡大旱，乡亲们受苦了，”
    城下开始有人鼓噪，开始高喊：“滚下去！”
    这屁话说的太冠冕堂皇了，他们听腻了！
    赵鹏飞像是真的喝多了，听不见一般，继续高声道：
    “可惜我赵鹏飞一介武夫，人微言轻，登不得大乾朝堂，言不得百姓疾苦，枉为七尺男儿，愧对清江父老！”
    城下灾民停止了鼓噪，慢慢的安静下来……
    “我！赵鹏飞，受皇恩，却不能为民请命，当今圣上受奸佞蛊惑，不思民苦；清江府赤地千里却置若罔闻；今上排除异己不遗余力，却对乡亲们疾苦不闻不问；靖贤王一心爱民，却被迫自坟洗冤，李知府为民请命却遭此不白之冤，此绝非大乾之福！”
    城下百姓开始窃窃私语：
    “哎哟，这话大逆不道啊！”
    “吃不上喝不上了，还管什么大逆不道？”
    “别说话，听他怎生胡扯！”
    ……
    “今赵某无颜以对先帝，更无颜以对乡亲，但，世事难两全，圣人云：民为贵，社稷次之，君为轻，既然社稷次之，君为轻，那赵某选择民为贵！”
    城下百姓窃窃私语，圣人之言，文绉绉的他们听不太懂。
    “刘把总听令！”
    刘明辉不明所以，但是惯性使然，双手抱拳道：“喏！”
    赵守备锵的一声拔出佩剑，高声喝道：“本官命你即刻打开城门，开仓放粮，赈济灾民！”
    刘明辉一愣，这……
    不等刘把总回复，赵鹏飞情绪激昂，高声喝道：
    “清江府的父老乡亲们，赵某有负先帝之恩，但不可再负黎民百姓之托！恕赵某不能为民请命，有负朝廷，有负乡亲，唯有以命相许，求众乡亲谅之！”
    说罢，横剑当胸，吓得旁边的侍卫不知所谓。
    “奸佞当朝，昏君无道啊！”
    说罢，举剑便向脖颈刎去！
    众侍卫一拥而上，想要夺下赵大人手中利剑……
    但是，一切都晚了！