夏音音拉着陆泽南手，两人随着小五的步伐，欢快的穿梭于熙攘的街巷之中，每一步都洋溢着无尽的乐趣与欢笑。
“咦，瞧那边，不正是传说中的归绮阁吗？”夏音音眸中闪过一抹好奇之色，轻声细语间，却难掩其内心的跃跃欲试。
她忆起关于这归绮阁的种种传闻。
【这归绮阁小二嗜赌成性，竟至偷窃东家财物，而掌柜却浑然未觉，最终落得个家道中落、凄凉收场的故事。】
她步入归绮阁的门槛，陆泽南心头莫名涌起一股不祥的预感，手不由自主地探出，欲挽留那份即将远去的身影，却终究慢了半拍，只能眼睁睁看着夏音音的身影融入了阁内。
无奈之余，他紧跟其后，心中暗自祈愿，倘若真有冲突降临，他誓将挺身而出，以己之力，护得姐姐周全。
阁内静谧，空无一人，唯见一名小二于柜台之后，神色闪烁，举止间透着一丝难以言喻的诡秘。
夏音音悄然接近，指尖轻叩柜台边缘，发出两声清脆“扣扣”声。
她微微倾身，靠近小二低语：“这又是哪一出？莫非又是赌局失利？”
“嗯，略有折损...”
“你，你胡言乱语什么！还有，你是谁，竟敢在此地插手闲事？”
小二正埋头于细碎的银两之间，手指轻拨间，言语随意而出，话至半途，忽觉异样，猛地抬头，目光直射夏音音，神色间多了几分紧张与戒备。
“我，此番前来，实则是为求见贵店掌柜，有要事相商。”夏音音轻挑黛眉同时不着痕迹地瞥了眼那小二遮掩的袖口，眼神中闪过一抹洞察秋毫的锐利。
“去去去，区区一小丫头片子，也妄想轻易面见我们掌柜？别做梦了！”小二面色微变，心中如鼓点急敲，方才的小动作被这位少女撞破，此刻更是心虚不已，生怕她真的去掌柜面前揭发自己的劣行。
“速速离去，莫在此地徒增笑柄，妨碍了我们的生意。”他故作强硬，企图用言语驱赶，实则已是色厉内荏。
夏音音闻言，猛然抬手，一掌轻拍在光洁如镜的柜台上，清脆的声响在店内回荡。
“呵，归绮阁，素来以雅客云集着称，莫非今日却连见掌柜一面都成了奢望？”夏音音语调中带着几分戏谑，几分不容置疑的坚决，“我言明要见掌柜，非为寻常琐事，怎可轻易被拒之门外？”
那小厮许是见惯了市井喧嚣，却未曾料到今日会遇到这般不按常理出牌的女子。
一时之间，傲慢的言辞中夹杂了几分慌乱：“掌柜他老人家岂是随随便便就能见的？”
“况且，我家衣物，非识货之人不售，姑娘若是无心，还请移步他处，莫扰了店内清净。”
小二心头一凛，生怕这位丫头真将方才的不快添油加醋地禀报给老板，心中暗自盘算，欲在掌柜现身之前，悄然化解这尴尬局面，将她请离。
【哼，想轻易打发了我？】
夏音音嘴角勾起一抹玩味的笑，仿佛洞察了小二的心思。
“啪嗒——”
清脆的声响划破空气中的凝滞，一锭银光闪闪的十两纹银赫然出现在斑驳的木柜台上，散发着诱人的光泽。
夏音音的眼神中闪烁着挑衅与自信，微微扬头，目光如炬，直视着小二。
小二的眼神在银两上停留了片刻，心中虽有挣扎，却也知这区区十两不足以撼动他的底线，他正欲开口拒绝。
“你……”话音未落，空气中再次响起那熟悉的“啪嗒”声，紧接着，又是一锭更为沉甸甸的银子跃然柜上，与前者并肩而立。
她缓缓开口，声音里夹杂着几分戏谑：“那么，现在呢？”
小二舌头仿佛打了结，支吾半天却吐不出个完整的句子。他的目光却像被磁石吸引般，牢牢锁定在柜台上那几锭熠熠生辉的银子上，眼中闪烁着贪婪而又渴望的光芒。
夏音音见状，嘴角勾起一抹淡笑，动作干脆利落，又是一锭银子清脆地落在柜台上，与先前的银两交相辉映，更添了几分诱人的色彩。
她指尖轻点那堆银光闪闪，声音中多了几分不容拒绝的坚定：“只要你肯将掌柜的请来见我，这些银子，便是你的囊中之物。”
小二的内心瞬间被这股突如其来的“财富风暴”所席卷，那些赌债的沉重压力，在这一刻似乎都找到了释放的出口。他不再犹豫，也不再深究夏音音找掌柜的真正用意，只因那诱人的银两足以让他忘却一切顾虑。
于是，他迅速换上了一副谄媚的笑脸，点头如捣蒜，那份殷勤与之前的迟疑判若两人。
“姑娘请稍候，我这便去请掌柜的。”说着，他几乎是迫不及待地转身进入后院。
夏音音轻轻挑起一抹眉梢，心中暗自嘀咕，这掌柜的倒是颇为闲适，店内客稀，他竟悠然自得于后院小憩，那份闲适，倒似比她还多了几分偷得浮生半日闲的惬意。
须臾之间，一位身着灰蓝长衫的中年男子步入前堂，他面容俊逸，岁月似乎格外偏爱他，未能在其脸上留下过多痕迹，令人难以相信这竟是位历经风霜的中年人。
“闻小二提及，姑娘有要事相询？”他的声音低沉而富有磁性，自然而然地吸引了夏音音的目光，让她不禁多打量了几番。
【这位掌柜，您给人的印象，绝非那等懈怠世事之人，何以会遭此无妄之灾，让那小二胆敢侵吞银两至店铺难以为继？这其中，莫非还藏着不为人知的曲折？】
她话锋一转，语气转为诚恳，目光落在掌柜身上，先前的锐利锋芒已全然收敛：“实不相瞒，我此行正是为了寻求合作而来。”
掌柜闻言，面上浮现一抹讶异之色，他这家成衣铺虽算不得门庭若市，但经营数年，亦是城中一隅的熟面孔，且家底殷实，鲜少有人提及合作之事。
他好奇地回问：“合作？姑娘所言的合作，具体是何意？”
“我这小店虽不起眼，却也自得其乐，倒不曾想过要有什么大的变动。”
夏音音眸光闪烁，轻声启齿：“掌柜的，我此番前来，实则是怀揣着一份合作的诚意。”
“我留意到您店中的服饰，虽承载着岁月的痕迹，却也难免显得与时代稍许脱节，这或许正是客流不若往昔之因。”
“然则，贵店的地段却是得天独厚，门楣高悬之处，正是京城繁华商街的心脏地带。”
“每当行人熙攘，目光所及之处，无不被您这方天地所吸引。”
“更不必说，此街汇聚了京城中最为挑剔的贵妇名媛，她们对时尚与品质的追求，正是我们翻新衣饰、重振门庭的绝佳契机。”
“我愿亲手绘制几幅新衣图样，融合时下风尚与古典韵味，力求每一件作品都能触动人心。”
“而您，则凭借精湛的技艺与对市场的敏锐洞察，负责将其化为实物，并推向这繁华的市场。”
“至于合作之利，我所求不多，但求能共享这份努力换来的果实。盈利之中，我愿取其三成，余者皆归掌柜所有。”
夏音音言辞简练，没有丝毫拖沓，径直道出了自己的来意。
掌柜上下仔细审视着她，嘴角勾起一抹玩味的笑，轻声道：“呵，这位姑娘，你倒是直接。”
“不过，你何以认为我归绮阁会轻易与你携手，更何况，仅凭区区几张图纸，便想成为我阁中一份子，这未免太过儿戏了吧？”
“莫非，你是来寻我开心的不成？”
夏音音不以为忤，嘴角勾起一抹自信的微笑，缓缓道：“掌柜，何妨先不急于拒绝。”
“请容我现场绘制一幅图样，您亲眼鉴赏过后，再做定夺，如何？”
掌柜沉吟片刻，心中暗自盘算，姑且先一探究竟，至于合作之事，他心中难免存疑，这小丫头究竟有何能耐，能让他刮目相看？
“也罢，你便随我来后院。”掌柜终是点了点头，轻抬手，示意夏音音跟随他步入后院深处。
夏音音面不改色，心中自有一股从容，轻挽裙摆，领着陆泽南与小五，踏过青石板路，步入那幽静的后院之中。
后院一隅，静立着一间古朴雅致的书房，屋内陈设简约而不失风雅，一张案桌置于中央，旁侧则是一把看似随意摆放却又恰到好处的躺椅，仿佛专为小憩之人所备。
“请！”掌柜轻扬手示意她可以尽情挥洒创意了。
夏音音毫不扭捏，步履轻盈地迈至桌前，指尖轻触一支静候多时的毛笔，然而然地沉浸于即将展开的墨香之旅。
得益于往昔研习中医时锤炼的书法功底，她的笔触虽非炉火纯青，却也显得从容不迫。
掌柜初时或许还带着几分不以为然，然而，随着夏音音笔下渐次展开的图案，那份不以为意悄然转化为难以掩饰的惊异。
约莫半个时辰，夏音音轻轻放下毛笔，满意地审视着自己的作品，随后画作递至掌柜面前。
“掌柜，请您过目。”
掌柜恍然回神，细细端详之下，不禁为那非同凡响的画技所震撼。笔触间，人物跃然纸上，立体而生动，仿佛能穿透纸背，与观者目光交汇。
衣袂飘飘，每一寸线条都精准勾勒，使得那茜素青色的衣裙不仅贴合身形，更添了几分不可言喻的韵味。
裙上绣工，精妙绝伦，花卉图案繁复而不失雅致，每一瓣花瓣都仿佛晨露微沾，鲜活欲放，逼真得令人几乎能嗅到那股淡淡的芬芳。这样的设计，既非陈规旧俗所能囿，让人一眼难忘。
“妙哉，妙哉！”掌柜由衷赞叹，眼中闪烁着难以掩饰的喜悦与欣赏。
“姑娘不仅丹青妙手，这衣裳的设计更是别具一格，独树一帜，穿于佳人身上，定能倍增风姿，令人过目不忘。”言罢，他更是对这作品爱不释手。
“掌柜，可以请几位体态轻盈、风姿绰约的女子，身着这些精心裁剪的华裳，于店门之前翩然起舞，展示其独特韵味？
“如此，定能引得城中贵妇与小姐们纷至沓来，竞相选购。”
她的声音温婉而充满自信，透露出一种与众不同的商业智慧。
掌柜闻言，眼前一亮，猛地一拍掌，脸上洋溢着难以掩饰的惊喜之色：“哎呀，妙哉！如此绝妙之计，我怎未曾想到？
他连忙自报家门，以表敬意：“敢问姑娘芳名？在下唐华伦，幸会幸会。”言罢，唐掌柜热情地伸出手，邀请夏音音至一旁雅座，欲共商大计。
【唐华伦，这位昔日的光耀星辰，南暻首富，却未曾料到，夫人与手足之间的纠葛在权力与贪婪的驱使下，他们联手布下天罗地网，一步步将他推向深渊。
【最终，一代商贾巨擘，竟落得个含恨而终的下场，归绮阁，也随之风雨飘摇，最终难逃倒闭的命运。】
【归绮阁的陨落，或许不仅仅是小二那微不足道的背叛所能承载之重。那小二，实则是他夫人安插的棋子，那便是伺机而动，以毒攻心，将唐华伦的基业一步步侵蚀殆尽。】
【南暻国的首富之位，竟落得如此凄凉下场，实乃世事无常，若换作是那智勇双全的三哥来执掌这庞大的家业，或许一切都将不同。】
【毕竟，连家室琐事都无法妥善处理之人，又怎能驾驭得了这翻云覆雨的商界风云？而那些本属于他的辉煌与财富，最终却便宜了那些蛇蝎心肠之人。】