在这片充满机遇与挑战的坊市中，每一个选择都显得尤为重要，而郑长春正一步步地，向着自己的修真之路坚定前行。
    制作伪品丹药，无疑是一桩利润惊人的买卖。每一粒假丹背后，都藏着一本万利的秘密，如同在云雾缭绕的山峰间，悄然搭建起一座通往财富的隐形桥梁。
    此后的日子里，生活仿佛被规律分割，一半时间沉浸在炼丹炉旁，火焰跳跃，药香弥漫，另一半则流连于繁华喧嚣的坊市之中，寻觅着那些或许能为他的“事业”添砖加瓦的稀奇药材。然而，随着时间推移，坊市的新鲜货色逐渐减少，每日新增的药材种类从三五种降至零星，直至半月之后，坊市仿佛凝固了时光，再无新意可言，只剩下那些常年摆摊的老面孔和他们的固定商品，日复一日，重复着往昔的故事。
    就这样，郑长春依靠着自己精心炮制的高仿丹药，度过了一个半载的光阴。某个无眠的夜晚，月光如水，他辗转反侧，最终决定起身修炼，以求心灵的片刻宁静。不料，就在这一夜，体内真气涌动，如同春潮破冰，他竟意外地突破至炼气三层的境界。次日，他选择休养生息，随后服下那枚珍贵的百花玉露丹，一股温暖的力量自丹田升起，推动着他再次飞跃，直达练气四层的门槛。
    “这便是炼气中期了吗？”郑长春心中暗自惊叹。在玄天剑派，练气四层虽不足以让他在内门立足，但在外门已是佼佼者，若论及江湖地位，也足以让不少人刮目相看。回想当年，秦深、王腾二人也不过是炼气三层的修为，每月往返于赵国都城朱雀城，为门派采办物资，十年间从未有过差池。朱雀城，那座拥有赵国最大坊市的繁华之地，对他而言，如同一个遥远而神秘的梦境，他渴望有朝一日能够亲眼见证其盛况，只可惜，那里与玄天剑派的路途并不相通。
    次日清晨，怀揣着对未来的憧憬，郑长春精神抖擞地再次踏上山径。在候见阁，他再度遇见了那位年迈的执事。郑长春毕恭毕敬地拱手行礼，眼中闪烁着期待：“执事大人，您还记得我吗？”
    执事老者呵呵一笑，声音中带着几分慈祥：“你就是上个月想要加入我们玄天剑派的那位年轻人吧？”
    郑长春闻言，连忙深深鞠躬，心中涌动着一丝暖意：“执事大人竟然还记得我。”
    “无需多礼。”老者目光深邃，仿佛能洞察人心，他凝视着郑长春的头顶，缓缓说道：“我观你近来修为提升之速，颇为惊人。”
    郑长春心中一喜，不由得挺直了腰杆，自豪之情溢于言表：“执事大人精通望气之术，想必已看出我如今已至练气四层，应有资格拜入山门，成为外门弟子了吧？”
    然而，老者的回答却如冷水浇头：“你绝无可能加入玄天剑派。”
    郑长春一时愕然，急忙追问缘由。
    “上次你来时，我观察你的修为大约只有炼气二层，而今却已至炼气四层，如此突飞猛进，绝非寻常修炼所能达到，必是借助了丹药之力。”老者一语道破真相。
    面对老者的直接点破，郑长春无法再隐瞒，只得点头承认。
    “修仙之路，重在脚踏实地，循序渐进。丹药虽好，终究只是辅助，不可视为修行之主轴。你年已逾二十，这在修仙界已属大龄，说明你的资质平平。依赖丹药快速提升，看似风光，实则后继乏力。”老者的语气中透露出一丝严厉，仿佛是在对一名误入歧途的后辈进行教诲。
    郑长春心中暗自嘀咕，很想告诉老者，自己的“后劲”其实很足，因为他服用的丹药无需花费分文。但这样的话，又如何能轻易说出口？
    “玄天剑派对于那些带艺投师的外来弟子，审核标准极为严格。”老者继续说道，“即便你试图隐瞒服用丹药的事实，一旦进行灵根检测，真相也将无所遁形。通常，通过这种方式突破的，资质都不会太高。”
    郑长春听着这些话，心中不禁一阵茫然。玄天剑派的要求，是否太过苛刻了？他不禁感叹，作为赵国首屈一指的宗门，果然不是一般人能够轻易踏入的圣地。
    他们的对话，引起了周围人群的兴趣，一位衣着华丽的中年人插话进来：“小伙子，玄天剑派所接纳的江湖弟子，往往是那些天赋异禀，却因幼时无缘修仙，导致修行起步较晚的年轻人。”
    郑长春转头望去，只见说话之人年约中年，气质不凡，显然并非修仙之士，而是一位家境殷实的商人。
    老者对中年人的说法并未反驳，只是呵呵一笑，似乎默认了这一观点。
    “这些弟子，尽管起步较晚，但他们潜力巨大，完全有可能后来居上。”这位凡人中年显然对修仙界之事颇有研究，继续解释道。
    郑长春勉强保持着聆听的姿态，内心却波涛汹涌，几乎要脱口而出：谁说不能依靠丹药修行？每日枯燥乏味的修炼功法，哪里比得上吞服丹药，一步登天的快捷途径呢？
    他踉跄着脚步，浑浑噩噩地下了山，心中满是困惑与不甘，仿佛被厚重的阴云笼罩，连脚下的路都显得格外漫长与崎岖。原本满怀憧憬地踏入玄天剑派，期待着在这修仙圣地找到属于自己的道路，却不料，迎接他的却是一场意料之外的冷水洗礼，将他心中的热忱瞬间浇灭。
    在那高耸的殿堂之中，他精心规划的修仙蓝图竟被轻描淡写地批评为最无保障之策，字字句句如针扎般刺痛着他的心。\"罢了，既然无人认可，我便自食其力，以丹药铺就我的晋升之路。\"他暗自发誓，眼中闪烁着坚定的光芒。
    回到别院，那熟悉而又略显冷清的小院，他缓缓环视四周，心中默默念叨，\"我所欠缺的，不过是一个能让我安心修炼的避风港。\"玄天剑派虽固若金汤，却无法提供他所需的丹方与资源。他深知，要想更进一步，就必须走出舒适区，探索未知的领域，炼制更多更强的丹药。
    时间尚余半月，他决定充分利用这段租期，倾尽全力炼制足够多的丹药，为接下来的旅程做好准备。\"修仙之路漫漫，何止百年，不急于一时。\"他轻声自语，语气中透露出超乎年龄的沉稳与淡然。
    炉火熊熊，又一炉通元丹在郑长春的精心炼制下圆满出炉。他脸上洋溢着满足的微笑，拉出一把躺椅，悠然自得地躺在院中，享受着片刻的宁静。蔚蓝的天空如洗，深邃而辽远，仿佛映射着他此刻迷茫却又充满希望的心境。
    对于炼气中阶的修士而言，雪莲丹、元气丹与灵气丹是提升修为的常见选择，它们的功效相近，差异仅在于所需材料的不同。而养气丹虽适合所有练气阶段，却因吸收缓慢而不受青睐，除非万不得已，否则少有人愿意选择它。时至今日，大炎世界的修仙之道已形成一套固定的丹药进阶体系，其他丹方或因效果不佳，或因材料稀缺，渐渐被人遗忘，尘封于各大门派的角落。
    郑长春的炼丹知识，皆源自那位巧舌如簧的徐景名，一个以欺骗为生的“大师”。世人皆知，骗子从不轻易传授无利可图的知识，徐景名平日里所言，不过是些无关痛痒的生活哲理，旨在塑造一种宗师形象，引人膜拜。
    正当他沐浴在温暖的日光中，半梦半醒之际，墙头突然冒出一颗脑袋，鬼鬼祟祟地窥探着他的小院。那是隔壁的刘文，一位正在苦练漂浮术的炼气六层修士。由于无法驾驭飞剑，刘文只能通过练习漂浮术聊以慰藉。