万司长回到了昔日的小渔村。
    渔村看起来与往日并无差别，忙着晒网织补的妇人，在屋子门口空地上追逐打闹的小娃娃，还有每家每户屋檐下挂着的鱼干。
    万吉循着记忆来到一处土房子前，坐在门口的老人抬头看向来人，黝黑的脸绽开笑容“阿吉，今天怎么有空回来？”
    被请到屋中坐下，万司长将带来的点心交给婶子“叔，阿太呢？”
    老人笑呵呵的“出海去喽，你要找他，还要再等会儿。”
    万司长“我听说阿太现在在给姜家做工，阿太驾船的本领这样好，怎么不自己干？”
    老人闻言反问“我听人讲你的差事被贵人抹了？如今不在财帛所给他们干活了？”
    听出老人担心自己，万司长笑道“差事没被抹。但却是不在财帛所里了。现在我跟着另一位贵人后面干活呢，前几日托贵人的福我还见到了我们南越的世子大人。”
    老人一听脸上重又浮起笑容 “这样就好，这样就好！”
    半晌忽地沉沉叹了口气“我们这里世世代代都是出海的渔民，要是不能出海了，我们以后可怎么活啊。”
    万司长皱眉“叔，你这话是什么意思？怎么就不能出海咯。”
    老人一愣忙摆手道“我就是瞎操心，没有的事。”
    万司长陪老人说了几句，起身走到门外，忽听村东头传来喧闹声，人群飞快向声音传出来的地方聚集。
    人群中央，一个衣衫褴褛的妇人怀里抱着一个浑身是血的男人痛苦哭嚎“姜家那群狼心狗肺的东西，潮生你不要走，你走了我可怎么办啊！潮生！”
    男人背部皮开肉绽，深可见骨，一动不动面朝下趴在仅有几条巴掌长的死鱼的船舱内，一动也不动。
    “让开，让开!”万司长大吼一声“叔，帮我去请个大夫来！”
    人群一动不动，被太阳烤的黝黑的脸上都是司空见惯的麻木表情，老人挤进人群“阿吉，帮我搭把手。”
    万司长压下满腹疑虑，帮着老人把地上的男子搬到了屋子中。潮生家的擦掉眼泪的手脚麻利的烧水，细细擦拭丈夫背部的伤痕。
    隔壁邻居送来半瓶烧酒，老人回家拿来药粉，万司长拿过灶上的刀子，将身上的中衣撕成长条交给妇人“妹子，先用水煮一次再用。”
    妇人含泪点头。
    男人身上的伤口已经捆扎好，妇人坐到床前一动不动的守着。
    万司长拉着老人走到屋外“叔，这到底是怎么回事？”
    老人看了眼远处的夕阳“阿吉，你不在财帛所了。”
    万司长面沉如水 “叔，姜家？难道是税司姜二的那个姜家？”
    老人摇头“谁知道，三年前，村里突然来了个姜家人说我们打渔的那片海是姜家的。以后要是再去要交税，我们祖上世世代代在这里打渔，从过来没听说这样的说法，村里的人不信第二天去了十个人被抬回来三个，个个受的伤都和潮生一样。村里的人没办法只能换个地方，谁知后来也变成了姜家的，村里的人也越来越少。”
    “叔，你为何不跟我说？”万司业痛声开口。
    老人“你这个娃儿有出息，好不容易从我们这个穷地方走出去。姜家一看就不是好惹的，拖累你咋办？我们靠天吃饭，老天爷不给我们活路，我们也没办法。”
    “阿太去姜家做工又是怎么回事？”
    老人叹气“人总是要吃饭的，姜家不准我们出海打渔逼着我们给他们家做工，用我们的船我们的网，每出去一次打的鱼我们只能留三成，他们要收七成。”
    “岂有此理！”万司业愤而起身“每次出海回来的鱼都是我们用性命去换的，他们家什么都不出就要收七成的鱼！叔能不能不打渔了，寻些别的生计。”
    “我们祖上都是靠打渔为生，能做什么生计？”老人立即摇头“哪有你说的这么容易，姜家再不讲理只要我们好好打渔，他也不会把我们往死路上逼。”
    海岸的码头上，十几条船正在排队，很快就轮到一个三十左右的精壮汉子，弯腰将打来的鱼一筐一筐运上去。
    五筐鱼三七分成他能留一筐半，手却被人拦在了半空。
    三角眼男人用手中的木棍敲了敲他的手“今儿早刚出的规矩你没看？凡三十五以下的壮劳力每天至少要打六筐鱼，不够的，交上来的鱼也不能低于四筐。剩下的都是我们姜家的，你不准再动！”
    万太站直身子，瓮声瓮气“不够的咋办？”
    三角眼冷哼“不够的，先记着，下次补，一直补到将账都平了才能有鱼拿！”
    万太握紧拳头，额头青筋暴起“照你这么说，我们用自己船打的鱼都得归你们姜家！”
    打手围了上来，冷冷注视着眼前众人。其他渔民见状也围了上来，默默站到万太身后。
    三角眼往后退了一步，表情微变“你只要多打鱼，自然会有鱼拿。姜家定这条规矩也是为了你们好，交上来的鱼越多，你们分到的鱼也越多。否则——”他环视众人，哼声“谁都别想在我们姜家的地盘上出海。”
    万太怒吼“放屁，老子世世代代打渔，从没听过你们姜家这种狗屁规矩，海是我们大家的！”
    三角眼得意的甩了甩手中的绢帛“其他地方的事我不管，有这张文书在手，这片就是我姜家的，但有不服的去府衙告我啊！去啊！”
    “阿太，不要冲动，回去再说！”人群中的中年汉子紧紧拉住青年的手臂，无奈道“姜家人我们得罪不起。”
    万太忍气吞声没有再说话，眼睁睁的看着三角眼将鱼搬走。转身跳到海水中，拉起绳索——
    “站住！我准许你走了？”三角眼站在码头上，居高临下的看着水里的人“去，将他的筐子给我掀喽！”
    打手面面相觑“姜爷，这不大好吧？”
    三角眼不耐“只是个靠打渔的贱骨头，你们怕什么？我们姜家可不是吃素的！”
    “你们干什么！”万太嘶吼挣扎着要护住自己的鱼，却被三个人按倒在沙滩上。顾不得被砂砾划破的脸颊，他拼命的奔向地上的鱼，试图将地上的鱼重新拢到筐中，这是他家里所有人的口粮。
    三角眼阴森森眼神划过众人“还有不服的尽管来找我，下次小爷我可不会这么客气！”