朝堂之上，由于上次王承恩的果断出手，各方势力暂时被镇住，于是纷纷变得低调起来。然而，他们并未就此罢休，时不时地暗中密谋，显然是在筹划着一件大事。
    崇祯皇帝这边，则安心地待在潼关，两耳不闻窗外事，一心只读…………额，不对，一心只看窗外景。每日，他都会登上城头溜达一圈，故意让那些四处探听消息的人看到自己依然在此。
    而此时，最为苦逼的当属张献忠。他犹如丧家之犬一般，仅带着十几个人仓皇逃往四川。这一回，他的军队几乎全军覆没，又回到了一穷二白的艰难处境。想要再次发展起来，恐怕很难喽。
    但是，正所谓天无绝人之路。老天爷都是格外眷顾那些努力之人。比如此时，张献忠，也就是张天选，幸运地在四川遇到了一位老朋友-----曹操。
    额，当然不是三国时期的那个曹操。这个人叫做罗汝才，同样是从陕西起义军起家，而且还是当年荥阳会盟的十三家之一。他自幼没什么文化，只是小的时候听过说书先生讲的三国演义，得知了曹操是乱世枭雄。当时大家都有外号，他便也给自己起了这么一个响亮的名号。
    这曹主公当初是被分配到洪承畴那边的防线突围的，原本信心满满的。可真正一接触，他才深刻体会到什么叫做不堪一击。当然，这里说的不堪一击是指自己的军队。那场战斗实在是太过惨烈，他原本三万人的军队，再加上与他协同作战的三万人，最后仅仅跑出来几十个人。这巨大的损失让他心痛不已，感觉心都在滴血。
    逃出来后，曹主公不敢有丝毫懈怠，马不停蹄地一路狂奔逃往四川。当时洪承畴只顾着追击高迎祥和张献忠，由于他这边只剩下几十个人，便没有理会他。
    等到了现在，见到张献忠的时候，他已经在四川待了大半年。在这段时间里，他也算是逐渐恢复了一些实力。老乡见老乡，两眼泪汪汪。二人见面后，紧紧相拥，抱头痛哭，都在庆幸自己能从那场可怕的浩劫中活下来。
    此时的张献忠深刻体会到，这才是真正的自己人。回想起与孙传庭的所谓友谊，他觉得那根本就是骗人的。他暗暗发誓，以后可不能再相信那些童话了。
    有了曹主公的帮助，再加上卢军师层出不穷的鬼点子，张献忠只用了两个多月的时间就站稳了脚跟，手下的势力也缓缓恢复起来。
    他不得不感慨，这花大价钱换来的军师就是一个字--------值。他坚信，用不了多久，自己又可以恢复到巅峰状态。他的那种意气风发，丝毫不逊于远在辽东的皇太极。
    “哈哈哈，老子就是天选之人，以后老子的外号就叫做张天选。”
    身处河南的高迎祥，这一路就要比张天选要好上许多。从归德分兵以后，他虽然也被洪承畴追着到处跑，但好在对面追击的不是禁军的骑兵，战斗力相对差了不少。他的军队至少还能抵抗一下，这让他信心大增。与以前一触即溃的情况相比，现在的局面有了很大的改观。
    从崇祯八年元月开始，他开始在河南溜达，听到崇祯跑出来的消息，就赶紧跑到北直隶看看能不能捡个漏，可惜没有遇到。无奈又跑回了河南，这次就听说了崇祯驻扎在潼关，顿时慌了，以为崇祯要抄他后路，着急忙慌又跑回了陕西。可惜回了陕西又被洪承畴一顿暴打，退回了河南。
    此时，高迎祥意识到一直这样逃跑下去不是办法，迟早会被拖垮。必须得想个办法改变这种被动的局面。
    这时候，曹龙站了出来。
    “闯王，我有一计。不如我们分兵，我和李大哥挑选一些跑得快的人马，佯装向着南直隶方向逃跑，引洪承畴来追击。而您则带着其他人昼伏夜行，悄悄返回陕西。这样一来，你们也可以获得一个发展的机会。”
    曹龙之所以提出这个建议，是因为崇祯给他传了话，告诉他陕西现在有自己人，让他们回陕西发展，孙传庭会给他们保驾护航。但他不能直接提出，以免让他们察觉到自己有特殊的情报来源。所以才想出了这么一个声东击西的办法。
    高迎祥皱着眉头思索了半天。他心里觉得这个计划可行，但还是有点担心失去这两个爱将。于是，他说道：
    “曹兄弟的计划不错，不过，这样吧，老张飞，你带着你的队伍去吸引洪承畴，我带着其他人去陕西。”
    这老张飞当然也是外号，他是高迎祥的八大闯将之一。此时被高迎祥点名，心里有点不舒服。可如今高迎祥的声望极高，他也不敢反驳。只好无奈地回答：
    “遵命。”
    计划定下后，众人赶紧实施。第二天，老张飞就带着人浩浩荡荡地出发了。其他七个闯将的旗帜也都被他带走，一路上声势浩大。不仔细看的话，还真以为是高迎祥的全部大军呢。
    高迎祥则带着剩下的人小心翼翼地躲躲藏藏。经过一个月的艰难赶路，他们终于回到了陕西。
    刚到陕西见到孙传庭的时候，高迎祥还以为自己看错了。被追着打了几次以后，他终于意识到孙传庭现在已经是陕西总督了，以后免不了要和他打交道。
    经过这几次的接触，高迎祥发现了不对劲的地方。一直听张献忠说孙传庭比洪承畴要狠得多，可现在的情况却并非如此。
    孙传庭每次都是看着吓人，气势汹汹，但他明明拥有骑兵，却从来没有对自己下过死手。每次都是把他们吓唬走就完事了，顶多砍几个跑的慢的。哦，高迎祥恍然大悟，这就是传说中的养寇自重呗。嘿，崇祯，你这皇位怕是要到头了啊。
    经过五个月的快速发展，高迎祥的队伍已经壮大到了十万人。这让他信心极度膨胀，他准备再干一票大的。
    这崇祯不是在潼关么？要是能把崇祯绑走，是不是也可以来一个挟天子以令诸侯呢？
    呵呵，这高迎祥啊，被这三国演义毒害的挺深的，而且他脑子里的三国估计和远在四川的曹主公是从同一个说书先生那听来的吧。
    这可不是东汉末年了，现在的皇帝的用处根本没有以前那么大啊。他就算真的绑了崇祯，那北京立刻就会推举一位新的皇帝出来，宣布崇祯不合法。