次日，早市才刚刚喧嚣。
    “公子！万盛盐行，源兴盐行，中申盐行，盐全部降成一百八十文啦！”
    大福敲响了李韫的卧房门。
    开始内卷了么?果然在意料之中。
    “将我行盐价调成一百五十文。”李韫淡淡回了一句，拉过被子继续睡。
    两刻钟后，房门再次被敲响。
    “公子！他们又降啦……现在一百六十文啦！”
    “那我行调成一百三十文。”
    又过了一阵子。
    “公子，他们现在降成一百一文啦！”
    “哎呀，能不能让我睡个懒觉啊！”
    李韫从床上爬了起来，挠了挠乱糟糟的头发，“给我降，降成一百文！”
    “好嘞！”
    大福应声离去。
    等李韫穿好衣服，洗漱完出门时，大福又匆匆跑了回来：
    “公子，他们也降到一百文了，咱们是否继续下调？”
    看来降价已达到饱和。
    别说一百文了，就是降到二十文一斤，也有得赚，何况李韫是“厂家直销”，还不用交税。
    一百文的价格，普通老百姓应该吃得起，李韫也能多捞点油水。
    “不降了，保持住。”
    李韫吩咐道：“对了，速去备车，我要回王府一趟。”
    参加锻刀大赛的铁匠们应该也差不多到齐，也是时候回去张罗比赛了。
    李韫直接来到军营。
    营中专门有块空地，临时搭建着十几个棚户，标配火炉，火炭，生铁等各种铸铁工具与材料。
    闻讯前来参加大赛的铁匠少说也有四五十人，二至五人为一组，都是有经验的老师傅带着小徒弟。
    “公子，燕州的铁匠基本上已经到齐，这是名册，您过目。”袁于琼递过来一本册子。
    李韫摆了摆手，说道：“名册就不必看了，本王要的是结果，让他们用实力来说话，你去宣布比赛开始吧。”
    “是！”
    袁于琼辗转至棚户前，冲众铁匠喊道：
    “锻刀大赛的规则如下——
    用你们眼前的生铁材料，打造一把刀具，规格要求最长不过三尺，最短不过一尺，最重不过八斤，最轻不过四斤，样式与轮廓不限，最重要的是锋利与韧度；
    本次比赛为三个时辰，也就是说，从此刻的巳时开始，到下午未时结束；
    打造完刀具后，军营中会设有有相关考核，论比赛成绩排列名次；
    规则就这么简单，我相信诸位能来参加比赛，都有自己看家的本领，总之一句话，是骡子是马拉出来遛遛，想要赢得千两赏金，全看你们的技艺如何；
    好了，话不多说，比赛开始！”
    随着比赛开始的话音落下，各铁匠班子争先冲进棚户，引火，加炭，烧炉，铸铁……
    李韫则与袁于琼一起设置考核关卡。
    “本王思考了一番，决定一共设置五关，从简单到困难——
    第一关，吊四个冬瓜，切断既合格；
    第二关，将草席卷起来，矗立在地上，四个为一关，若能全部砍断，则视为合格；
    第三关，上点难度了，设立四根三指粗的木桩，砍断则为合格；
    第四关，悬吊五只鸡，要求一刀切；
    最后一关，悬挂一头猪，要求只能砍一刀，且必须分筋断骨，即便有一点皮肉相连，也不能算合格；
    若砍击不合格，直接淘汰出局；
    若五关全过了，则论用时来决出名次。”
    交代完之后，李韫便退居一旁，观察众铁匠发挥。
    到底是赏金给得多啊，个个铁锤抡得虎虎生威。
    忽然，一个熟悉的面孔被李韫所看见。
    “袁将军，那那那……那个小铁匠，头裹着纱布的那个，叫什么名字？”
    他指着末尾棚户中，一个头裹白色纱布的少年问道，如果没看错的话，他不就是昨天为了讨两斤盐，拿头撞门柱的愣头青么？
    袁于琼翻开名册，找寻了一番说道：“禀王爷，他叫做罗友吉，旁边那个老头是其祖父叫做罗顺，他们是燕州东头乡人士。”
    他又问道：“怎么？公子您认识他？”
    何止是认识？简直印象太深了！
    这个世界可真小。
    “嗯，这少年有钢铁般的意志，我敢打赌他锻的刀，一定不差。”李韫笑道。
    “可不好说啊。”袁于琼说道：“公子您瞧，其他铁匠最少也有三个人，多的甚至有六个人。而他们只有爷孙俩，一个六旬老汉，一个弱冠少年，想要在三个时辰内锻造一把好刀，难。”
    “那就看看吧。”
    少年郎昨天可是被缝了七八针，算起来他还是带伤上阵，但瞧他挥锤打铁的样子，一点儿也不输成年人。
    李韫很欣赏有骨气的人，因为他自己就是这样的人。
    在“呯呯嘭嘭”声中，不知不觉已是三个时辰后。
    人数组别多的铁匠，都已差不多完成锻刀，而姓罗的爷孙俩，还是要慢了别人一程。
    “右吉，加快速度！”
    “好嘞，爷爷！”
    罗友吉抹了一把额间的汗水，头上的纱布已被鲜血染红，伤口肯定裂开了。
    被汗水浸湿的伤口，一定会很疼吧？
    少年郎紧盯着铁墩子，每一次锤击都铿锵有力！
    “下面，开始试刀，每人仅有一次机会……”
    袁于琼简单简述了一番过关规则后，便安排铁匠们依次排队试刀。
    能来参加比赛的铁匠，多少都是有些本事的，因此这第一关的冬瓜，第二关的草席，都能轻松砍断。
    可到了第三关的木棍，就频频出现了状况，短刀砍不动，长刀易折断。
    木棍犹如拦路虎，仅这一关便淘汰掉了半数。
    而哪怕勉强过了第三关，多数刀锋已被砍钝，进入到第四关砍鸡时，已完全失去了威力。
    最后一关的整头猪，更是所有人的噩梦，不仅要考验刀具的锋利，更要考验持刀人的发力。
    若能一刀将整头猪砍断，那么在战场上便能一刀将人腰斩！
    “公子，您这最后一关太苛刻了，哪怕是我，在不运内力的情况下，也很难一刀将一整头连皮带骨砍成两半。”袁于琼摇头说道。
    前来参赛的十六组人，目前已有十五组参加考核，其中只有三人闯到最后一关，但都没能砍断猪肉。
    “急什么？不是还有一组人么？”
    李韫用下巴指了指罗家爷孙。
    此刻，少年郎已满头鲜血，其锻造的刀也成了。