楚狸僵在原地。
他放下盒子，微微坐正了身，道：“去把门关上。”
“皇叔……”
“本王跟你说两句话而已，身子可有好些了？”
他阔腿坐在小榻上，略微俯着的宽厚身形，像一头正在蓄势弹出的豹子，幽锐的双眼盯紧了她，随时能扑出致命一击。
楚狸蜷起的手指捏紧衣袖，有一种赶鸭子上架、却已无退路之感。
“好多了。”
她抓着门框，看见外面的宫人全被遣走，只有重枫站在台阶下。
犹豫了两秒。
重枫回头，温温一笑：“九皇子是需要什么帮助吗？”
“……”
楚狸关上门。
屋内，只有两人，气氛微妙到诡异，本不该有任何关系的两个人，却沾染着违背世俗与道德的禁忌，那种不能启齿的羞辱感、扑满楚狸全身。
她似被剥光，如鲠在喉。
“秦少将军很关心你。”
楚棣迟慢慢开口，话题又回到了方才。
“他是我最好的玩伴，我们从小一起长大。”
“那他知道你是女子了？”
楚狸抿唇。
秦牧羽不知道。
她身份危险，一旦暴露便是死罪，除了苟八，母妃，还有母妃的心腹，当年涉及此事的人，都被处死了。
她不知道自己是被从哪户人家抱来养的，也从不敢去寻找亲生父母。
“看来不知道，”楚棣迟慵懒的靠在小榻上，眉目闲适，“身为男子，便能令他如此上心，若为女子，只怕是要求旨娶你了。”
“你这张柔美可人的脸，确实男女通吃。”
楚狸僵硬的站在门口，脊背绷得僵直。
相较于他的随适，她像是被架在了火上烤，分秒煎熬。
“你打算站着跟本王说话？”
“我不累。”
“如此防备，你以为本王是那种人？”
楚狸表情干巴巴的，这里是皇宫，周围都是宫殿，一旦闹出点什么声响，都会引人来，饶是他胆子再大，也不敢乱来。
是她胆怯，一朝被蛇咬，十年怕井绳。
“我没有质疑皇叔。”
她悻悻的走过去，却突然被男人捏住手腕，扯到小榻上。
“皇叔！”
天旋地转，她被压在下面，小榻的床角又硬又窄，那清冷的乌木沉香灌满鼻腔，她惶恐的几乎喘不过气，
“你不是说你不是那种人吗？”
“哪种人？”
楚棣迟双手撑在她的脑袋两侧，伟岸的身形挡住烛光，将她完全遮住。
“本王是什么人，九皇子还不清楚？”
“你一定要如此吗！”楚狸用力的撑住他的胸膛。
“九个皇子里，皇叔该不会认为我最好欺负吧，可兔子逼急了也会咬人，我若是喊一声，把人引来，我身败名裂，倒不紧要，如果能拉皇叔下水，得不偿失的只会是皇叔。”
他微蜷指尖，食指指节轻抚着她的脸颊。
“若秦少将军知道你是女子，定会求旨娶你。”
楚狸打掉他的手，怒道：“我从未想过此事，皇叔若要顾全大局，最好立即离开！”
“即便是想也没用。”
他啧了一声，
“温家有武将，你若是跟将军府联姻，兵权过盛，皇上也是不允的，你们不可能在一起。”
楚狸觉得他像个疯子，在喃喃自语。
她跟秦牧羽的挚友之情，从未想过要上升至男女之情。
“还请皇叔离开！”
楚棣迟端详着她，盯了片刻：“你是温妃抱来养的，还是温妃给皇帝戴了绿帽？”
“你！”
楚狸瞳孔微缩，扬起手便呼过去。
楚棣迟一掌擒住，另一只手直接掀起衣摆。
“放开……嗯！”
后背狠狠撞在床角，痛得没地方躲。
“这发脾气的暴躁样子，倒是有些像皇帝，”他越是逼近，她越是无处可躲，后背一阵一阵的撞在床角。
“若是能更像他一些，本王会更喜欢。”
“啊……”
楚狸抓紧薄被，眼中恨意滔天，“这里是皇宫，你连人伦纲常也不顾了吗，若是被人知晓，你我都万劫不复！”
楚棣迟眉角发狠，“皇帝戴了那么大一顶绿帽，正好叫天下人一同笑话他。”
楚狸双目一猩。
他这个疯子！
“你不会有下场！”
“是么？那现在没有好下场的人是谁？”
“唔！”
“叫出声来。”
楚狸不敢。
一旦暴露，她会更惨。
他顶多是侵犯了她，身为摄政王，大权在握，自能周全己身，可她与温家满门，岂能逃过？
“不是要叫人吗？叫啊。”
楚狸死死咬住下唇，充满恨意的双眼通红的瞪着他。
他捏住她的下颚，指腹用力一拧，启开唇齿，“怎么不叫？不敢吗？”
方才那么狂妄的口吻，结果只是虚晃一枪，实际上，就是一只缩在龟壳里的胆小鬼。
这般虚张声势的做派，倒是跟皇帝学了个十足。
楚狸怒目猩红，想要咬他。
他扼住她的脖子，摁在床角，她顿时如一叶飘零，没有支点，只有被迫沉浮。
即便如此，也不敢出声。
“楚狸，你还太嫩了。”
他咬住她的脖子，字字发狠：“豁不出去的那个人，才没有好下场。”
终于，她没有忍住嘤咛：“啊……”
-
夜来风雨花落，薄雨疏疏，渐入深秋。
不知过了多久，男人才离去。
翌日。
宫中，不知从哪传来这样的流言：
“听说前日夜里，摄政王抱了一个女人回帝都城，当时城门已经关闭，守城的士兵亲眼所见，他怀中女子藏的极好，只露出一双纤细的足尖。”
“摄政王向来矜冷自持，府上未有妻妾，原来是金屋藏娇？”
“不知是哪家的千金，竟有这样的福气……”
“千金也好，贵女也罢，总不能是你我呀。”
“哈哈哈……”
寿康宫。
楚皇坐在那里，一身鲜黄的龙袍本是明亮的颜色，却与他那张凝重的脸色格格不入。
宫中流言四起，寿康宫自然也知晓了。
太后拂了拂手，屏退宫人。
“皇帝安心，那毒药绝无差池，即便摄政王有几个心仪的女子，也断不会生出孩子，威胁不了你的位置。”
楚皇皱紧眉头，疑心道：
“可那毒药分明是叫他如天阉一般，他不可能跟女人行床笫之事，万一那毒药性不够，会不会是朕当年放少了？”
“皇帝！”
太后声音突然拔高了几分，明显有不悦之色：
“天下情爱，并非只在床榻上，有情人心心相惜，亦可彼此共度一生。”
“况且，皇帝着实太狠了。”
楚皇神色微沉，“太后是在怪朕？朕也是为了社稷着想。”
“大楚开国不易，前朝余孽未清，自古来开国易，守国难；守国易，万代难，朕不能叫大楚的江山，葬送在朕的手里。”
他忌惮道：
“他没有子嗣，行事已如此张狂，若有子嗣，定会颠覆江山，太后应该体谅朕为了千秋万民的良苦用心。”
他身为君王，已经把自己奉献给江山社稷。
摄政王只是绝了子嗣而已，他此生所享受的荣华富贵、身份权势，一样都没少，并不算苛待他。
太后捏着佛珠，平和心态，“他到底是你亲弟弟，你可从旁处补偿他，将来，过继两个年幼的皇子公主到他膝下抚养，也不叫他日后晚年寂寞。”
“朕明白。”
这时，秀竹姑姑走进来：
“太后，摄政王来给您请安了。”