既然它被杀死，那代表这附近肯定有比它更加凶猛的野兽，或者魔物。
    艾尔斯平原在车队进入前，就给了他们一个下马威。
    把尸体拖离道路，古烬迅速跑回了马车旁。
    伊兰为他打开了车门：“回来了啊，看出那是什么了吗？”
    “一种野兽，尾巴末端有尖刺。它的腹部被划开，刚死不久。”说罢，他拍了拍那两个正在打牌的卫兵面前的桌面：“别忘了各位，我们附近很可能有某种猛兽。”
    “猛兽？绿林城附近的猛兽基本都被杀光了呀，连安塔村那只被寄生的埃尔诺拉都被杀死了，小兄弟，没什么好怕的。”
    一声怒喝从了望台上传来：“放屁！赶紧把你们的牌收起来！你们的工资是付来让你们保护交换团的，不是他妈的打牌！”
    “好的队长......”两个卫兵无声的抱怨着，把牌收起，放进了车厢的储物箱内。
    在这个小插曲的同时，伊兰冥思苦想了许久都没想起那只野兽是什么生物，干脆拿出领主配发的便携终端，开始申请场外求助。
    “喂喂喂，卡斯，听得见吗？”
    “伊兰？能听见，怎么了？我刚才看见有只棘尾猫的尸体在路边，前面没有发生什么吧？”
    “巴特去检查了那具尸体，他说刚死不久，这附近很可能有危险。”
    “运气真差。你们在前面注意警戒，要是有任何确人的威胁，立刻发出信号让车队停车。伊利亚你在吗？”
    古烬的嘴角抽了一下，看向旁边的伊利亚。这姑娘睡得正香，口水都流出来一点：“她在享受优质的睡眠。”
    “等她醒了，告诉她，要是车队碰上突发状况，她的职责是以最快速度安抚好交换团的成员。”
    “没问题。”伊兰关闭终端，站了起来：“巴特，我们去上面吧，让那两个卫兵休息一下。”
    “没问题。”
    当了望台上的两个卫兵知道二人要顶替他们的职位时，脸上的喜悦几乎藏不住，尽管那个队长已经很努力的在压制喜悦了。
    拿起一把长弓，古烬在护栏边的长椅坐下，看着远方正在缓缓升起的太阳发起了呆。
    “穿上这个吧，别感冒了。”伊兰不知从哪掏出了一件外套，递给了古烬。
    “这外套......”
    “拿着吧，它本来就是你的。”看古烬一脸迷茫，伊兰淡淡的笑了一下：“当时从安特莫斯逃出来的时候，你给我的。”
    古烬恍然大悟，乐呵呵的接过外套，穿在了自己身上。
    接下来的几个小时，他们有一搭没一搭的聊着天打发时间。有时候会有些不长眼的野兽以为自己的晚餐了有着落，屁颠屁颠的叫上自己的亲朋好友跑到车队来。然而它们除了引起一些女生的尖叫外，再无其他功绩，最后全被古烬和另一个卫兵射死在路上，排列成几张全家福。
    而古烬的英姿也映入了交换团成员的脑海里。至于是好印象还是坏印象，这就得看个人了。
    等太阳来到头顶，古烬揉了揉酸痛的肩膀，站起来朝前方的道路看去。只见在远处，微微发白的土地上，枯萎的树枝，星星点点的碎骨片，以及一些草根之类的杂碎，组成了一片巨大的蛮荒之地，与车队所在区域划出了一条鲜明的分界线。
    “前面就是艾尔斯平原。”伊兰提醒道：“进入艾尔斯平原以后，我们就得轮班站岗了。”
    “几天前我就是从那边走过来的。唉，我还是更喜欢绿林城附近的环境。”
    “到艾尔斯平原了吗？”一句疑问从古烬脚下传来，循声看去，卫兵队长正站在梯子下。
    “是的，就在前面，应该还有几公里。”
    “很好，请发出停止信号吧，我们在这里扎营休整一段时间。毕竟大家应该都累了。”
    闻言，古烬在了望台上看了一圈，很快就在武器架下方找到了一个红色的拉杆。
    拉下拉杆后，一个光球瞬间从旁边一根古烬没注意到的管子里升起，浮在了平台上方三米左右的地方。
    号角声同时响起，车队像是一台被关闭的机器，每一台马车减速的节奏完全一致，最后停在了大道旁的一块大草地里。
    后面几辆车载着的卫兵纷纷跳出车厢，一部分人从一台载货马车上搬下了几个大箱子，另一部分招呼着还不明白情况的交换团成员们，让他们下车，一起建立临时营地。
    除了几个不打算动手的年轻贵族，其他人一起行动，很快就扎起了几个围成一圈的大型帐篷。帐篷中间的空地上被搬来了好几套桌椅，就这样，一个像样的营地搭建完成了。
    精英们有着专属的帐篷。伊兰和伊利亚打算呆在里面休息：伊兰是真的累了，伊利亚则是没睡够。除了她们，卡斯也选择在帐篷里宅着，她说她不喜欢太吵闹的环境。
    埃德娜去帮着卫兵劈柴了，艾希亚不知道去哪玩了，古烬一个人在营地里逛着街，思考自己去做什么比较好。
    “去看看维尔娜吧，她的工作很重要。”
    来到运载交换团行李的载货马车，古烬打开门爬了上去。车厢里的温度很高，像是在蒸桑拿，一口大缸被放在车厢的中央，里面盛满了灰色的稠液。维尔娜正站在一个小凳子上，用手中的金属搅拌棒卖力的搅拌着缸中的液体。
    她的白布便服已经被汗水浸透，贴在了身上，展示出的曲线让人浮想联翩。古烬摇摇头，赶走杂念，轻轻敲了一下墙壁。
    听见动静，维尔娜抬起头，发现来人是古烬以后高兴的迎了上来：“巴特！你来的正好，介意帮我搅拌一下这些原液吗？我想去换身衣服，它们都湿透了。”
    “呃，这里不是有隔音结界吗，你是怎么听见声音的？”
    “过于安静的环境会让我很难静下心，所以大部分时间我都关着它。”
    “原来如此。你去换衣服吧，我来接手。”古烬脱下外套，接过搅拌棒，在维尔娜指点了几句后很快就上了手。
    灰色的液体散发着奇怪的味道，闻起来像是被扔进果酱里的臭袜子。一想到那些交换团成员要喝下这种东西做出来的药水，古烬内心就一阵幸灾乐祸。
    好像这种想法不太符合他新时代三好青年的人设，不过他很快就释然了：要什么人设，人设再好，塌房了以后不也一点用都没有？
    几分钟后，维尔娜穿着一身连衣裙回来了。把手里的脏衣服丢进车厢角落的木头篓子里后，她走到古烬身边，拿回了搅拌棒：“谢谢你巴特。”
    “没事。你拿着这个。”
    “这是什么？”维尔娜看着手中样式怪异的面具，疑惑的问。
    “魔物神教的面具，可以屏蔽魔物的感知。这样你就不用喝用这种......奇怪液体制作的药水了。”
    女药剂师露出一个坏笑：“它很有营养的，里面有益物质的含量是同等质量蔬菜的三倍。”
    “我不是那么在意自己的健康，还是正经蔬菜更对我胃口。”
    把面具放在一旁的炼金工作台上，维尔娜拿起了自己的大背包，在里面摸索了一阵，最后掏出一瓶红色的药水：“来，这个给你。我自己调配的药水，可以让使用者的反应能力提升。”
    古烬没有伸手去接：“这么珍贵的东西......”
    “拿着吧。”维尔娜打断了他：“你给我的面具价值比它高多了！它不只是工具，更是珍贵的研究素材，要是能找到它屏蔽魔物感知的方法，我肯定能制作出效果更强的药水！光凭这一点，十瓶反应药水都不足以媲美它的价值！”
    “那好吧...”古烬拿过药水，把它塞进了旁边外套的口袋里：“以后你要是还需要这种面具，可以跟我说，我这还有不少。”
    “嘶...你到底杀了多少邪教徒？”
    “不知道，我没数过。”
    等古烬从载货马车里出来，外面的年轻人们不知何时围成了一圈，不知道在做什么。他茫然的四处环顾了一圈，在人群外围找到了安德烈。
    “噢，是巴特啊，我听说你回来的消息了，这么久也不来阿尔沃铁匠铺看看！”注意到古烬，安德烈大笑着迎了过来，一记熊抱差点把古烬吃的早餐勒出来。
    当他被放下，弯腰咳嗽了好几声才缓过来：“师父，下次拥抱最好小力一点......”
    “呃，我会注意的。交换生们在摆擂台呢，哈达瓦那个流氓胚子已经打了好几场了，看着这群年轻人战斗，我都热血沸腾起来了！你要不要上去露两手？”
    “不了不了。”古烬连连摆手：“我需要保存一些体力，后面还有两天要干活呢。”
    “我都忘了你是个精英了。唉，这一年过的怎么样？”
    “还好吧，至少活下来了。”
    铁匠的心情肉眼可见的低落了许多：“是啊...能活下来就已经是万幸了。”
    古烬立刻明白了发生了什么事情，多半是安德烈在这一年里失去了什么重要的人。他不擅长安慰，只好使出了惯用的技俩，拍拍铁匠的后背：“至少现在的情况好起来了，以后肯定会更好。嗯......话说博拉夫，艾伯特，还有拉基哪去了？”
    “拉基在帮忙建造营地的围墙，艾伯特去打猎了，博拉夫我就不知道了，可能窝在某个地方捣鼓新玩具吧。”
    “新玩具？”
    “我们在合力研制一种可以手持使用的火神弩，原型已经做出来了，他这段时间都在找制作适配发射物的材料。对了，我们还用边角料做了一个小型的发射器，虽然威力比不上原型，但是也不错，还能当普通的弩用。艾伯特觉得你应该会喜欢。”
    两人一边聊，一边来到了铁匠们自带的帐篷内。行踪不明的博拉夫正蹲在角落的小桌子上调配一些物质，见到古烬，他的举动跟安德烈大同小异。
    古烬这次是真的把早餐吐出来了。